Похождения гнэльфов
Шрифт:
– Двадцать три, – подсчитал Морс очки противника. Потом бросил кости сам. – Двадцать два…
– Идем ноздря в ноздрю! – обрадовался игрок-грабитель.
И снова метнул кости: выпало тридцать очков.
Сделав вторую попытку, Морс понял, что отстает: судьба подкинула ему двадцать шесть очков.
– Не унывай, все решает третий бросок, – сказал разбойник и небрежно швырнул кости на землю. И снова выпало тридцать очков! – Жаль, что у тебя нет настоящих денег, они бы мне все-таки пригодились! – улыбнулся удаче азартный лесной игрок.
– Вы
– Лучший вид грабежа – азартная игра, – объяснил молодому гнэльфу опытный разбойник. – Заберешь у бедолаги все его добро и чувствуешь себя при этом порядочным человеком!
Морс пожал плечами, удивленный такой странной логикой, и кинул кости на «игровое поле» в последний раз. Выпало тридцать шесть очков! Грабитель поднял голову вверх и долго чмокал губами: подсчитывал в уме результаты матча. Наконец он опустил голову и с грустью признался:
– Ты выиграл, парень… Придется показать тебе дорогу…
Глава шестнадцатая
Если бы Крюшону сказали, что он может пробежать без остановки пять мерхенмиль, он ни за что не поверил бы. Пять мерхенмиль! По жаре! Босиком! По голой земле! Но сегодня ему пришлось это сделать, и он совершил сей спортивный подвиг. Только на шестой мерхенмиле бедняга выдохся окончательно и рухнул на травку под высоким кленом.
«Кажется, я далековато забрался, – подумал гнэльф, когда пришел немного в себя, – теперь коварные Хрюксы меня не найдут. А вот найду ли я Морса?»
Крюшон оперся руками о землю, встал на ноги и выпрямился.
«Неплохо бы приодеться, – мелькнула в его гудящей от усталости голове здравая мысль, – но кто мне бесплатно даст одежду и обувь?»
Гнэльф посмотрел по сторонам и вдруг, на свое счастье, увидел в прогале между деревьями небольшой домик.
«Наверное, там живет лесник, – подумал Крюшон, – может быть, он и сжалится надо мной…»
Прихрамывая и сутулясь, бедняга поплелся к жилью. Минут через двадцать он добрел до запущенного, заросшего сорняками, огорода и прошел через него напрямик, не желая от усталости делать лишний крюк. Добравшись до середины огорода, Крюшон остановился возле небольшого симпатичного пугала, чтобы отдохнуть и восстановить совершенно угасшие силы.
Вдруг пугало зашевелилось и, повернувшись лицом к изумленному гнэльфу, сказало ласковым голосом:
– Бедное дитя! Ты, наверное, попал в лапы к разбойникам! Они ограбили тебя – отняли все твои вещи!
– Н-нет… – пролепетал Крюшон, глядя снизу вверх на ожившее чучело. – Я к разбойникам не попадал, только к Хрюксам…
– Разница невелика – результат один и тот же. – Пугало нагнулось к земле и выпустило из руку маленькую, сплетенную из трав, собачку, которая тут же подбежала к голенькому гнэльфу и старательно его обнюхала. – Не бойся, мальчик, Нигугушка не кусается, – успокоило Крюшона Пугало, увидев, что тот боязливо поджимает босые ножки от влажного носика собачки.
– По-моему, ваш пес не совсем настоящий… –
– В основном из ботвы, – кивнуло головой Пугало и тут же торопливо поправило левой рукой на затылке старомодный котелок, опасаясь, что он свалится на землю, – но есть и стебельки ромашек, тыквы и горошка.
– Впервые вижу такую удивительную собачку! – признался Крюшон.
– Благодарю за комплимент! – кивнуло головой Пугало и опять схватилось рукой за шляпу. – Не мой размер – все время падает! – У вас хоть такая есть, – печально вздохнул Крюшон, – а у меня не то, что котелка, штанов нет!
– Да, юноша, я вам сочувствую… – Пугало сдвинуло шляпу на лоб и почесало свой тряпичный затылок. – Придется порыться в моем гардеробе!
Пугало сняло с головы шляпу и, прижимая ее к груди, неуклюже запрыгало на одной ноге к куче мусора возле покосившегося заборчика.
– Идите сюда, юноша! – позвало оно гнэльфа. – Нужна ваша помощь!
Крюшон раскидал верхний слой мусора, и перед ним предстало целое сокровище: несколько дырявых дамских шляпок, старое потертое пальто, верхняя мужская сорочка без пуговиц и почти новые брюки для мальчика лет восьми-девяти. Под брюками лежали два ботинка на левую ногу и одна сандалия на правую.
– Кажется, тут есть что выбрать, – с гордостью сказало Пугало, показывая рукою на такое богатст-во, – пальто вам, правда, не пригодится в такую жару, но рубашка, брюки и эти чудные туфли вам просто необходимы!
– Спасибо, господин Пугало, вы очень любезны… – растерянно поблагодарил Крюшон щедрого дарителя. – Но у меня нет денег, чтобы заплатить вам за эти вещи…
– Какие деньги! Я вижу, что вы остались совсем без средств. Я просто дарю вам эту одежду!
– Спасибо, очень признателен.
Крюшон выдернул из кучи тряпья клетчатые брючки с лямками, стряхнул с них пыль и начал втискивать в узкие штанины свои пухлые ножки.
– Кажется, они чуть-чуть маловаты? – сочувственно спросило гнэльфа Пугало. И тут же его успокоило: – Ничего, растянутся!
С трудом напялив на себя брюки, Крюшон стал примерять рубашку.
– Тесновата немного, – признался он щедрому благодетелю, – но, вообще-то, подходит.
– А вы помашите руками, расправьте плечи, – посоветовало Пугало. – Вот видите: теперь сорочка сидит свободно!
– Но она лопнула в трех местах! – жалобно проговорил Крюшон, мысленно проклиная себя за то, что послушался совета Пугала.
– Летом это не страшно, лишняя вентиляция не повредит, – снова успокоило гнэльфа мудрое огородное чучело.
После одежды наступила очередь примерить обувь. Крюшон хотел надеть туфли, но вскоре отказался от этой мысли: левая туфля сильно жала правую ногу, и он побоялся натереть мозоли. Пришлось надеть на правую ногу сандалию.
– Вылитый Пугаллино! – восхитился хозяин богатого гардероба и от умиления сжал у груди ладошки. – Издалека вас просто не отличишь друг от друга!