Поиграй на моих нервах
Шрифт:
Как только босс начал раздеваться, Арина тут же отвернулась. Ей безумно хотелось досмотреть стриптиз, но зная паскудный характер Макса, она не сомневалась, что только даст ему еще один повод для насмешки. Она стояла спиной и не видела его понимающей ухмылки, и почти сделанного шага, но Гончая все же остановился. Как бы он не хотел снова прикоснуться к малышке, как бы не хотел увидеть смущенный румянец на ее щеках, дело было важнее. Оборот дался легко несмотря на то, что он совсем недавно попал под действие Уравнителя. К его глубокому недовольству Тьма все также пульсировала
Прыжок и он уже по ту сторону забора. Запах крови стал гуще, и не только из-за смены ипостаси. Источник был ближе. Он тихо подкрался к дому, пригибаясь к газону, плавно перетекая из тени в тень.
Приоткрытая входная дверь сразу подтвердила подозрения. В доме Некромантки побывали чужаки. Обоняние улавливало и едва заметный след, но разобрать его не получалось. Похоже кто-то грамотно затер улики.
В холе запах крови приобрел новые нотки. Где-то горели свечи, много свечей.
В образе кота он мог только глухо рычать, но это не мешало ругательствам выстраиваться в многоярусные конструкции. Ариша бы оценила. Заломленной бровью и презрительной складкой у сочных губ.
Макс тряхнул лобастой башкой. Не время. Не место.
Они дружили с Тесс. Нет, не в смысле совместного распития пива, задушевных разговоров и слез в жилетку. Он уважал ее опыт, знания, непоколебимое спокойствие и умение адекватно реагировать в любой ситуации. Макс никогда не признал бы это вслух, но он частенько думал, что из Тесс получилась бы намного лучшая Глава, чем Провидец. Старик сильно сдал в последнее время, потерял хватку и все больше отдалялся от рутинных дел, перекладывая свои обязанности то на него, Макса, то на Тесс.
Поэтому Некромантке не было никакого смысла покушаться на членов Круга. Она и так была во главе списка.
И с Боженой они были заклятыми подругами. Ведьма была единственной, кто мог вывести Тесс из себя, кроме Марты, конечно, и между тем, никто не сомневался в их преданности друг другу, ведь они всегда вставали единым фронтом, стоило кому-то криво посмотреть в сторону одной из них. Что может заставить поднять руку на близкого по духу, почти сестру? Ревность, зависть, жадность? Нет, Макс в это не верил. Уж скорее Марик бороду сбреет…
А между тем, сквозь запах свечей стал прорываться еще один аромат. Сырого мяса.
Макс уже знал, что увидит в лаборатории Тесс. В подвале ее особняка, в самом сердце ее «крепости».
Знакомый скрип деревянной двери, окованной черным железом. Рабочая пентаграмма, навечно выжженная на каменном полу. Черные свечи, горящие на специальных треногах. И Тесс, лежащая изломанной куклой в самом центре рисунка.
Злость и боль смешались, дернулись комом в горле, выгоняя из животной формы. Нужно звать остальных, они должны увидеть это.
Макс прикрыл глаза, потянулся к внутреннему источнику, активируя один из вживленных артефактов. Зов разошелся словно круги по воде, огибая чужие сознания, четко нацеленный на оставшихся членов Круга.
«Максимилиан?» — Провидец отозвался первым.
Гончая подождал, пока подключаться
«Тесс убили».
ГЛАВА 13. Атака изнутри
Марик опять оккупировал стойку рядом с баром, только на этот раз в другом кабинете. Совершенно не стесняясь, налил себе полный стакан лучшего виски и потягивал его, то ли смакуя, то ли пряча свою злость за гранеными, олдскульными боками.
Злость клокотала и в Ярославе. Ведьмак сжимал и разжимал кулаки, едва удерживаясь, чтобы не ляпнуть лишнего, не схватиться за древко глефы, спрятанной в пространственном кармане. Нет, он не стеснялся своих порывов, но глефа на оценила бы ситуацию — разбудили, но никого убить не дали. Пока неизвестно кто враг, поспешные действия чреваты еще худшими последствиями. Это понимал даже он, привыкший сперва рубить, а потом судить.
А вот Алхимик Мирогнев, под стать своему имени был от природы сдержан, расчетлив и любил порассуждать. Его аналитический ум способствовал многочисленным открытиям на пользу Круга, его составы славились на весь иной мир, но сегодня и ему изменила выдержка. Поэтому он то и дело поглядывал на Марика, раздумывая не попросить ли того поделиться «лекарством».
Ратибор, Стихийник, на этот раз сел рядом с Зариной, почти открыто демонстрируя свои привязанности. Все в Круге и так знали об их отношениях. Кто-то, как, например, Тесс, не одобрял, но большинству было абсолютно все равно.
Исследовательнице вот до них точно не было дела. Марте было страшно. Толстенькие пальчики подрагивали, и чашка с чаем противно дребезжала, ударяясь о блюдечко. И пусть звук раздражал, но ноющий холод поселился где-то глубоко в костях, и теплый шерстяной платок уже не спасал. Только чай, с хорошей дозой коньяка.
Коньяк Марте подлил Родион, или Род, как его звали в Круге. Можно было бы кинуть легкое успокоительное плетение, но Целитель предпочитал не использовать магию там, где могут помочь и другие средства. Он был самым молодым членом Круга, даже моложе Гончей Макса, поэтому, в какой-то степени, еще не свыкся, не сросся полностью с миром иных, и не принимал за данность свои способности, а из показушности все же успел вырасти.
Для друида Наума молодость была лишь маской. Как и бунтарский, панковато-раздолбайский стиль. Бремя лет его тяготило, давило, хоть он и был сильнее дуба и выносливее кипариса. Теперь, когда Тесс не стало, он стал вторым по старшинству в Круге. И это положение дел ему совершенно не нравилось.
Святослав, он же Провидец выглядел откровенно плохо. Словно еще одна смерть члена Круга его изрядно подкосила. Хотя, зная его способность к эмпатии на грани с телепатией, это было совершенно неудивительно.
Макса удивляло другое — то, как держалась его подопечная. Она больше не зыркала немного растерянно, пугливо, то на него, то на Провидца. Ее серые глаза цепко оглядели каждого из присутствующих, ее тонкие пальчики крепко держали стило, которым она делала какие-то пометки в планшете. Неужели она решила оформить и по этому поводу протокол? Или записывает что-то для себя?