Поиск дорог

Букия Оксана

— Мы не можем драться с таким количеством человек. Это привлечет внимание. И тогда придется убивать. Мы не должны этого допустить.

— Почему? — искренне, недоумевающе спросила Бренна.

Дим усмехнулся.

— Тебя разве не учили девяти правилам, которые ниспослал нам великий Зелос? И одно из них как раз гласит — не убивай ближнего своего.

Она фыркнула.

— Я серьезно!

Он тоже был абсолютно серьезен. Сейчас пока он не нарушил никакого закона, не совершил ничего такого, что может вызвать резкое осуждение у общественности, он играл на своей стороне доски и по своим

правилам. Аурино мог лишь приглашать его к себе на аудиенцию, пусть даже в такой недружелюбной форме. Однако, как только он преступит эту черту, у его императорского величества будут развязаны руки, он со всеми основаниями сможет уже официально объявить на него охоту.

После вчерашних же новостей у него осталось еще меньше желания возвращаться назад.

— Жди меня здесь. Я сейчас приду, — сказал он Бренне и вышел из комнаты.

Вернулся Димостэнис довольно быстро, положил на кровать свою добычу. Это было платье, простенькое, совсем дешевое, уже немного выцветшее. Соломенная шляпка с широкими полями, украшенная огромным бантом и плетеная корзина с кренделями и сладкими бубликами.

— Здесь протекает большая река. В нее впадает другая, та самая, что течет мимо нашей деревни. Если мы сможем добраться до утеса на краю города, мы спустимся в эту реку и по ней вернемся домой, — он показал ей рукой на вещи. — Вдвоем мы более заметны. Одну тебя вряд ли кто узнает. Тем более продавщицу сладостей. Ты открыто пойдешь по площадям и улицам, улыбаясь, кокетничая и продавая свой товар.

— А ты?

— Я всегда буду рядом. Не переживай. Только не оглядывайся и не ищи меня. Как вычисляют всех воров и прочих нарушителей? Ведь нельзя знать каждого в лицо. По тому, как он ведет себя — не у каждого хватает нервов спокойно разгуливать под носом у законников. И выигрывает более наглый и дерзкий. Поняла?

Бренна кивнула.

— Переодевайся, — он отвернулся и сел за стол. Нашел бумагу, перо, написал всего лишь одно слово: «спасибо».

— Я все, — услышал Дим сзади.

Повернулся, внимательно осмотрел девушку с головы до ног.

— Как тебе удается даже в таком наряде выглядеть самой собой? — спросил он, вытаскивая несколько прядей из аккуратно заплетенных кос, придавая ее виду больше небрежности.

— Как тебе удается даже приятные вещи говорить так, что хочется тебя ударить? — отразила она его «комплимент».

— Я много тренировался, — заверил Димостэнис.

— Не сомневаюсь.

Бренна вышла первой. Повесив корзину на запястье правой руки, она уверенно пошла по улице, выкрикивая название своей продукции и предлагая ее встречным людям. Иногда Дим переходил ей дорогу, чтобы она могла видеть его и не терять спокойствия. Один раз она даже окликнула его и продала бублик. Пару раз он натыкался на патруль законников. Еще несколько раз встречался с карателями. С раздражением отмечая, что это уже перебор рвения со стороны Олафури. Он не сбежал из-под конвоя и не преступник, чтобы устраивать на него такие масштабные облавы.

Бренна первая достигла черты города. Трое охранников перегородили ей дорогу.

— Пропуск! — нарочито громко сказал один из них, видимо, желая произвести впечатление на смазливую горожанку.

Та сбилась с шага, приложила ладонь к груди.

— О,

Зелос Всемогущий! — воскликнула она, кокетливо стреляя глазками. — Какой пропуск? Я тут каждый день хожу, и не надо было никакого пропуска.

— А сейчас надо!

— Может, все-таки пропустите? — она игриво намотала прядь волос на тонкий пальчик. — Я вам бубликов дам.

— Зачем тебе? — все же поинтересовался второй. Им было скучно стоять здесь уже который сэт, и они не против были пообщаться с симпатичной девчонкой, которая к тому же угощала свежей булкой.

Бренна опустила глаза.

— С милым встречаюсь, — она хихикнула. — Мы каждый день с ним видимся. Здесь. На берегу реки.

Стражи хохотнули.

Дим покачал головой. Одно дело поболтать, скоротать время, поесть бубликов, а другое нарушить приказ. Здесь нужна сила мощнее, чем красивые глаза Бренны.

— Это и есть твой кавалер? — спросил один из них, и тут же захлебнулся криком, хватаясь за разбитый нос, второй удар ребром ладони по шее вырубил его, и он упал на землю. Второго Дим уложил пинком ноги в живот и локтем в челюсть. Повернулся, когда напарница уже деловито и без лишнего шума разделалась с третьим.

— По-моему, здесь беспечно мало охраны, — фыркнула девушка.

Они выбежали на широкий обрыв, под которым еров сто пятьдесят, может чуть дальше безмятежно текла река. Больше не было ничего. Это место было само по себе надежной ловушкой для всех, кто пожелал бы незаконно скрыться из города.

Обрыв. Река. И город, оставшийся за спиной.

— Ты про этот утес говорил? — спросила Бренна, оглядываясь.

Димостэнис кивнул, внимательно наблюдая за ней.

— Мы сделали это?! — девушка радостно засмеялась. — Как будем спускаться? Ты сказал, что мы спустимся к реке и по ней сможем добраться до нашей деревни.

Она стояла в двух шагах от края обрыва, осторожно смотря вниз. Дим встал рядом, чуть ближе к краю, чем она.

— Иди ко мне, — мягко произнес он.

— Что? — рассеянно спросила Бренна, посмотрев на него.

— Иди ко мне, — повторил он и улыбнулся.

Она сделала полшага и встала рядом с ним, спиной к пропасти.

— Я хочу сказать тебе, что ты молодец, — Димостэнис протянул руки, обнял ее за талию. — Ты очень смелая, решительная, дерзкая. Ты настоящий напарник. Я рад, что не ошибся в своем выборе.

— Спасибо, — она смутилась, думая, что еще можно ему сказать.

— Обними меня.

Бренна напряглась. В ее глазах проскочила непонимание, потом борьба.

— Просто обними.

Она выполнила его просьбу. Положила руки ему на шею. Он еще сильнее сжал свои объятия, прижав ее к себе.

— Дим, — девушка смущенно попыталась отодвинуться от него. — Ты, правда, очень милый. И хороший. Так мало времени прошло, — прошептала она. — И…

— Тсс, — прошептал он, — больше ничего не говори. Просто держись за меня.

— Держаться? — переспросила она.

— Крепко держись.

— Я не понимаю, — она напряглась. — Зачем держаааааааааааа…

Времени на уговоры не было, да и не понятно было, как она отреагировала бы на его предложение спуститься таким образом. Судя по визгу, который почти оглушил его, она вряд ли согласилась бы добровольно.