Поиск на перекрестке времени (Звездные врата - 3)

Нортон Андрэ

– Кто?
– повторила Марфи. Она вытянула руку, выпрямила пальцы, показав серую полоску грязи под ногтями.
– Не задумываясь, могу дать тебе несколько имен. Но я хочу начать поиски Марвы.
– Голос ее звучал напряженно.

– Хорошо. Вернемся и...

– Патрульный!
– Кутур спрыгнул с сиденья другой машины и тяжело затопал навстречу им к входу в Центр. Приземистый шеф был выпачкан с ног до головы; когда он отбросил капюшон, стали видны брызги грязи и на лице.
– Вы видели, что произошло со стержнями. Некомпетентность! Полная некомпетентность!

Я доложу об этом! Возьмете с собой мою ленту. Меня заверили в полной поддержке, и что я имею? Некомпетентность тех, от кого зависит наша безопасность!
– Он резко повернулся к Марфи, словно только что ее увидел.
– И безрассудное неповиновение приказам со стороны молодых особ, которым здесь вообще не место! Разрешение или нет, девушка, вы возвращаетесь на Врум!

– А Марва?
– Марфи прервала его пронзительным голосом.

– Марва тоже. Как только Карглос вернется в лагерь, она отправится за вами следом. Я больше не хочу иметь дело с глупостями!

– Когда вернутся Карглос и Марва, - настаивала Марфи.
– А когда это произойдет, шеф Кутур, и откуда они вернутся? Он смотрел на нее так, словно она несет вздор.

– Вернутся с полевого маршрута и очень скоро, если Карглос выполнит приказ, что он раньше всегда делал. А откуда? Из сектора Точка Один, как вы отлично знаете, девушка.

Марфи покачала головой.

– Марва ушла с этого уровня еще до начала бури, полную единицу времени назад.

Кутур медленно покачал головой, не отвечая ей, словно этот простой жест развеет какой-то туман в голове.

– Что вы говорите, девушка? Полный вздор. Вы сами видели, как ваша сестра улетела в коптере. Ушла с уровня, а? Глупый вздор!
– Он постучал по диску у себя на поясе.
– Это говорит, что у нее все в порядке. Зачем вам такие дикие предположения?

– Мне наплевать, что говорит диск!
– ответила Марфи.
– Я утратила мысленный контакт с нею, и в это я верю. Марва ушла с уровня, и если ваши приборы утверждают другое, значит они лгут!

Лицо Кутура покраснело, плечи напряглись, он поднял руки, шевеля пальцами.

– Вы!
– взорвался он, обращаясь к Блейку.
– Уберите ее, уберите отсюда! Два танка полностью погибли, стержни упали, а теперь еще этот сумасшедший бред. Человек не в силах столько выдержать! Заберите ее с собой. Я не прошу об этом, я приказываю! И слушать больше ничего не хочу. А когда вернется ее сестра, она тоже отправится на Врум.

– Когда вы ожидаете возвращения коптера?
– спросил Блейк.
– Шаттл невелик, но если идти без остановок, я мог бы захватить их обеих.

– Ждать?
– Губы Кутура разошлись, выпуская одновременно воздух и слова. Вы не будете ждать, когда я приказываю улетать! Мне нужны специалисты, нужно поднять стержни, неизвестно, сколько еще бурь нас ждет. Возможно, нам все придется начать заново. Нужно спасти все, что пока можно. Отправляйтесь немедленно!

– Шеф.
– В проходе стоял Сцилиас.
– Форкус докладывает, что не получил часового сигнала подтверждения с коптера. Он испробовал

и короткие и растянутые волны.

Секунду-две казалось, что Кутур не слышит своего помощника, и Блейк внимательно смотрел на него. Но если Кутур и ожидал чего-нибудь подобного, по его реакции этого нельзя было определить. Потому что он тут же начал действовать.

Под непрерывный поток приказов был подготовлен к полету второй летательный аппарат Проекта. Блейк сбросил неудобный плащ и вслед за пилотом вошел в кабину коптера. А пилотом был сам Кутур. Шеф сердито взглянул на патрульного.

– Какого?..

Блейк оборвал его, уверенный в своих правах в данном случае.

– Я отвечаю за...
– начал он. Кутур фыркнул.

– Входите, входите, не тратьте время на перечисление своих прав и обязанностей. Если еще задержите меня, патрульный, будете отвечать так, что мало не покажется!

Они поднялись в воздух еще до того, как Блейк захлопнул дверцу. Кутур резко поднял небольшой коптер, чуть не сбросив Блейка с сиденья. И они на максимальной скорости начали удаляться от лагеря в долине.

Кутур как будто знал, куда лететь; они покинули долину, и неровная скалистая местность внизу начала быстро уходить назад. Видны были следы вулканической активности в прошлом, и Блейк подумал, что прочесать эту территорию по поверхности почти невозможно. Но на коптере это сделать легче.

Внизу показалась еще одна река в глубоком скальном каньоне. Вода в ней вздулась и с пеной разбивалась о скалы. Коптер летел над плато, на востоке виднелись горы. Кутур уменьшил скорость, на этот раз не резко.

– Куда теперь?
– спросил Блейк, когда коптер повис в воздухе.

– Вон там!
– указал Кутур.
– Они должны быть под тем навесом.

Он прав: впереди нависающая скала, под которой могут укрыться два таких коптера, как у них. Но если коптер был там, теперь его нет. Скала голая, как вся эта дикая местность.

– Это.., не могу поверить! Смотрите!
– Кутур вытянул руку. Между большим и указательным пальцами он зажал персональный диск с пояса.
– Диск утверждает, что у них все в порядке, они в безопасности. Локатор привел нас по их лучу. Но тут ничего нет!

– Может, они возвращаются в лагерь, - предположил Блейк.

– Нет.
– Кутур ударил кулаком по колену.
– Они должны были бы лететь прямо в лагерь, и мы бы их увидели. И они ответили бы на вызов. Не говорите мне, что они провалились под скалу. В это я не поверю!

– Ну, может, авария в той местности, над которой мы пролетели... заставил себя сказать Блейк.

– Автоматического сигнала тревоги не было.
– Кутур покачал головой.
– Он не может лгать.
– Он погладил свой диск.
– За все время моего участия Проекте, во многих проектах, когда опасность шла за нами по пятам, эти приборы оберегали нас. Но сейчас он говорит одно, а наши глаза - совершенно другое. Не понимаю, ничего не понимаю.
– Его недоумение было ясно: он утратил всю самоуверенность и высокомерие.