Поиск ульдан
Шрифт:
— Выходим из системы. Луч блокировки по-прежнему висит. За нами движется летающая крепость. Подлетное время — четыре часа двадцать две минуты.
Отчет умника был лаконичным и безрадостным. Улучшенные двигатели позволяли нам двигаться с невероятной для игроков скоростью, но для затранцев она была вполне привычна. Истребители, имеющие малый радиус полета, наконец-то отстали, зато один из двух сторожей системы ринулся вслед за нами и неумолимо приближался.
— Мы можем хоть как-то выжать большую скорость? — спросил я, сам не веря в успех.
— Кэп, не получится, —
Преследующие нас затранцы не были стеснены в энергии, начав обстрел из основного орудия. Расстояние снизило мощность выстрела и щиты справились, но тут же прилетел второй удар. Затем еще один. Еще. Раз в пятнадцать секунд летающая крепость выпускала в нашу сторону огромный сгусток энергии, двигающийся с невероятной скоростью. Щиты справлялись, но после каждого выстрела таймер, отсчитывающий время окончания энергии, сбрасывал целую минуту.
— Метеоритные поля, планеты, другие системы? Что у нас впереди? — рука уже потянулась было к кнопке самоуничтожения, но я до последнего отказывался верить в поражение. Терять Люмару и Трида нельзя.
— Ничего. Если будем лететь прямо, никуда не попадем. Впереди пусто.
— Капитан, есть предложение, — Сибастиан взял слово. Делал вор это крайне редко, поэтому я решил прислушаться. — Помнишь, я говорил тебе о системе двух звезд? Там еще пираты Рап добывали. До него лететь около трех часов, энергии как раз должно хватить. Нам всего-то и нужно, что чуть скорректировать курс. Ганза разработала математическую модель — давай ею воспользуется.
— И понадеемся на то, что затранцы захотят взять нас целыми, — съязвила змея. — Это почти на девяносто градусов вниз нужно забирать. У меня энергии не хватит погасить прямое попадание. Так мы хоть убегаем, снижая мощность, а то будем как на ладони целых тридцать секунд. Это два выстрела. Кто готов умереть? Поднимите хвост.
Желающих поднять что-либо не нашлось, но Сибастиан был прав — проход сквозь солнца давал нам хоть какой-то шанс.
— Умник, если мы резко разворачиваемся, сколько лететь до затранцев?
Корабль завис, явно не ожидая столько провокационного вопроса, но не ответить не мог:
— С учетом их и нашей скоростей — секунд двадцать.
— Змейка, что надо сделать, чтобы пережить прямое попадание и главного орудия?
— Ничего, — пробурчала змея. — На то оно и главное, что против него тяжело подобрать защиту. Нам не выжить.
Я хотел было расстраиваться, но тут пришла шальная мысль. С квалианцами я уже испробовал данную тактику, сработала она отлично. Почему бы не попробовать провернуть это с затранцами?
— Умник, на какой частоте затранцы общаются?
— У них закрытый зашифрованный канал, шифр меняется раз в день. Подключиться я не смогу.
— Не нужно подключаться, мне нужно, чтобы они меня услышали. Есть что-нибудь?
— Если просто услышать — да. У них
Умник не даром анализировал скаченную у затранцев информацию — в Галактионе не было эксперта по агрессору лучше, чем мой корабль.
— Отлично! У затранцев какой официальный язык?
— Пока известно только два. Общий, на котором говорят техники и воины, и язык ульдан, на котором говорил мозгоед. Возможно, есть еще, но упоминаний о нем не встречалось.
— Тогда будем разговаривать с ними на ульданском. Как звали капитана уничтоженной летающей крепости?
— У них нет имен, есть порядковый номер, меняющийся в зависимости от занимаемого положения. Капитан проходил под номером 53-4477. Неизвестно, остался ли этот номер за мозгоедом после пленения. Затранцы максимально уходят от самоидентификации. Нет имен, нет названий, есть только порядковые номера, передающиеся друг от друга.
— Придется рискнуть, — отрезал я. — Передавай: «Срочное сообщение капитану! Королеве-матке угрожает опасность! Повторяю — королеве-матке угрожает опасность! Информация от 53-4477!»
Эфир заполнила гортанная речь ульдан. С последнего выстрел затранцев прошло пятнадцать секунд. Двадцать. Минута. Выстрела не было. Однако противники и не думал отставать, приближаясь к нам метр за метром.
— Какая ЕЙ угрожает опасность? — спустя несколько минут полета в динамике послышался ответ от затранцев. Тоже на ульданском. Получается, капитанами кораблей являются мозгоеды, сидящие на головах ульдан. Но порадовало меня не это — порадовал сам факт начала общения. Если бы королева-матка контролировала действия всех своих подданных, она бы прекрасно понимала, что ничего плененный капитан нам не передавал. Раз есть диалог, значит затранцы не такие всемогущие, как кажутся. Это не единый организм, как, к примеру, вракаст. C сообществом независимых тварей, решивших уничтожить все живое, воевать гораздо проще.
— Я не могу говорить об этом в открытом эфире! Шпионы повсюду! Запрашиваю разрешение на стыковку.
— Среди нас нет шпионов! — резко отреагировал затранец.
— Вы в этом уверены? Люи проникли внутрь летающей крепости и захватили в заложники капитана. Как они могли это сделать без предателя? В общем, либо мы встречаемся, и я рассказываю об опасности королеве-матке, либо продолжаем погоню! Информацию вы не получите.
— Снижайте скорость, — приказал затранец. — Мы готовы встретиться.
Летающая крепость начала тормозить. Я не обольщался — чтобы вернуть себе былую скорость ей хватит нескольких десятков секунд и на длинной дистанции у меня шансов нет. Поэтому вступила в действие вторая часть моего плана:
— Умник, притормаживай, но удерживай расстояние. Посмотрим, что они делать будут.
Корабль противника остановился, выпуская на волю сонм истребителей. Я не сопротивлялся, когда они начали кружить вокруг — затранцам нужна информация и они до последнего будут играть роль порядочного переговорщика. В том, что меня уничтожат сразу после переговоров, я не сомневался. Это вкладывается в модель поведения агрессора.