Пока жива надежда

Блейк Дарси

— Просто великолепно! — выдохнула Элла. От балкона совсем недалеко до веранды, где собрались гости, и меньше всего хотелось, чтобы Селма или Сара увидели их с Мартином. Будет и так достаточно трудно объяснить свое столь долгое отсутствие.

Элла услышала крик Сола и невольно посмотрела вниз. Вся компания перешла к бассейну и расположилась на раскладных стульях. Мальчик плескался в воде.

— Я должна идти, — сказала Элла, понимая, что уже и так задержалась дольше чем следовало. — Что скажет Селма? Я ведь должна

заниматься детьми, только для этого я и здесь.

— Нет, не для этого, — возразил Мартин тихо, подтолкнув ее к спальне. — Ты здесь потому, что я тебя пригласил. К сожалению, пришлось пригласить и твоих Бранеров.

Ну вот вам, пожалуйста! Есть от чего оторопеть…

— Это очень мило…

— Не надо реверансов, ты все прекрасно понимаешь.

Он стоял так близко, что Элла чувствовала тепло его тела.

— Я хотел снова увидеть тебя. Не спрашивай почему. Я считаю тебя очень привлекательной. Надеюсь, это достаточная причина?

Ноги Эллы отказывались слушаться. Глупо! Ведь он даже не прикоснулся к ней. Должна же быть какая-то причина тому, что она не может сдвинуться с места.

— Я не думаю… — начала она и замолчала, когда рука Мартина, ласкавшая ее щеку, опустилась ниже, к шее.

— …что это хорошая идея? Ну уж нет! Мне она показалась очень заманчивой. Ты же не хочешь, чтобы я сошел с ума?

Элла выдохнула.

— Мистер Элтхауз…

— Мартин.

— Хорошо, пусть будет Мартин, — она нервно облизала губы, — что бы вы ни думали, что бы ни решили по моему поведению… я… я не… Ну, вы знаете, что я имею в виду. Это, конечно, лестное предложение, но я его не принимаю. А теперь, пожалуйста, позвольте мне уйти.

— Ты правда хочешь уйти?

Мартин убрал руку, но Элла все еще чувствовала его прикосновение на своей коже. Наверное, это из-за его взгляда. Казалось, этот человек умеет видеть и сквозь одежду… Тело Эллы отвечало на его призыв раньше ее разума и вопреки разуму.

— Да, — ответила Элла и даже смогла сделать один шаг, но Мартин остановил, притянув к себе ее лицо.

— Тебе жарко, — сказал он. — Почему бы не принять душ?

— Душ?! — изумилась гостья.

— Да, а что? — спросил Мартин мягко. — По-моему, неплохая идея. Когда женщине жарко, она становится излишне сексуальной.

— Вы ведь не серьезно?

— Еще как.

Он провел большим пальцем по вырезу ее футболки, затем по плечу.

— У тебя одежда прилипла к телу. К тому же на тебе купальник. Его можешь не снимать. Если нужно, рассчитывай на мою помощь.

Элла потеряла дар речи и только качала головой, потом произнесла:

— Вы сошли с ума.

— Нет, я просто возбужден, — поправил Мартин и спустил футболку с ее плеча. Наклонил голову и провел языком по плечу Эллы. — И ты тоже.

— Нет.

Протестующий голос был таким же слабым, как и само сопротивление.

Что происходит? Конечно, рядом

с ней бывало немало мужчин, но никогда она не чувствовала того, что чувствовала с Мартином. Раньше в отношениях с мужчинами преобладало нечто платоническое. Физическое влечение Элла испытала только к этому человеку. Когда он прикоснулся к ней, ее будто охватило пламя.

— Хорошо, — согласился Мартин, явно не веря ее словам. Если бы поверил, не стал бы так настойчив, не обхватил бы сильными руками ее талию, прижимая к себе.

Она почувствовала прикосновение его рук на своей спине.

— Мистер Элтхауз… Мартин…

У Эллы пересохло во рту, язык едва ворочался, а когда он прижал ее к своей груди, стало и того хуже. Она пыталась оттолкнуть его, но безуспешно.

— Мы не можем… ты не можешь этого делать.

— Делать что? — спросил тот с притворным недоумением, чувственно оглядывая вконец растерявшуюся девушку. — Чего я не могу делать? Предлагать тебе принять душ? Я же не виноват, что ты как истая пуританка видишь в этом двойной смысл. Ты вся горишь, я это чувствую. Думаю, ты тоже это чувствуешь?

В его словах — двусмысленность, но, при всей своей наивности, она угадывала второй смысл сказанного. Может быть, не столько разумом, сколько плотью. Почему вдруг глаза будто сами опустились на его грудь? Загорелая кожа гладкая, упругая, живот плоский. А ниже… Не почувствовала — угадала обращенное к ней желание и в панике отвела глаза.

— Пожалуйста, — взмолилась Элла, почти уверенная в том, что у нее еще осталось право выбора. Стоило только оттолкнуть его, броситься вон, и он больше до нее не дотронется. Что-то подсказывало — она может его остановить. Мартин, очевидно, в отношениях с женщинами не привык использовать силу.

— Что «пожалуйста»? — спросил тот, проводя пальцами по ее талии. Потом его руки опустились на ее бедра. Мышцы Эллы инстинктивно сжались, и горячая волна пробежала по телу, когда Мартин сильнее прижал ее к себе.

— Мм, как сладко! — прошептал он, зубами покусывая ее плечо. — Ты знаешь, чего я хочу? Поверь, мужчине нелегко скрывать свои желания.

Да, Элла знала, чего он хотел. Мартин сильно прижимал ее к себе, и хотя до той ночи на пляже у нее не было никакого сексуального опыта, легко понять, что означает твердость мужской плоти, касавшейся ее бедра.

Элла вся дрожала. Что можно делать и чего нельзя — было сейчас лишь абстрактным понятием. Думать становилось все труднее, а когда мужчина нашел своим ртом ее губы, ответный вздох означал полную капитуляцию.

Он целовал до тех пор, пока ее губы не раскрылись. Когда она почувствовала его язык, руки, сжатые в кулаки, расслабились и опустились сами собой.

Он обхватил ее и приподнял. Язык исполнял какой-то чувственный танец, и невольно Элла запустила руки в густые волосы и притянула его ближе к себе.