Покемон. Реальный мир
Шрифт:
— Мы прибыли в Саффрон-сити, — как всегда вежливо, как всегда пунктуально и как всегда отстраненно подметила Юберион.
— Да?.. — мужчина вяло двинул рукой, и очередной рапорт лиги сменился картинкой с внешних камер.
Пред ним предстал так нелюбимый инженером мегаполис, где едва ли можно развернуться в проверке очередного оборудования, но вид с высоты птичьего полета, а то и выше, все равно внушал трепет. Сколько бы раз та картина не становилась пред его взором, каждый раз Лоуренс задавался вопросом: «так ли видят землю те, кто летает выше любых птиц?». Повинуясь жестам, картинка приблизилась, показывая толпы замерших на месте зевак, направивших взоры к объективам. Дети и даже некоторые взрослые некультурно тыкали пальцами в кадр, словно указывая на самого Коллекционера, сидящего по ту сторону экрана.
— Сэр, через пятнадцать
— Я знаю, — вздохнул он, болезненно растирая глаза после бессонной ночи, — подготовь, пожалуйста, транспорт. И перешли все нужные данные на датапад.
— Уже готово.
* * *
Саффрон-сити — крупный густонаселенный город, мегаполис. Случаются тут разные события: от организованных фестивалей, посвященных тем или иным датам, до стихийно формирующихся движений масс, будь то разборки банд в не самых престижных районах, или же мирные пикеты против очередного спорного решения мэрии… Нередко жители сего города могли наблюдать тренеров лиги за работой, и даже лицезреть элиту из элит — представителей Четверки. Для многих подобные вещи пусть и не стали еще обыденными, но былого восторга уже не вызывали. Однако редкие визиты в город знаменитого в узких кругах инженера не оставляют равнодушными даже самых скептичных граждан, вроде Чарльза Гудшоу, что частенько наблюдает за таковыми из первых рядов. Что уж говорить о рядовых зеваках…
И понять их можно. Когда добрый квартал накрывает тенью массивного летающего объекта, сложно не задрать голову. не то в приступе любопытства, не то в зачатках паники. Когда же взгляд натыкается на целый перевернутый город, со своими зданьицами, башенками, шпилями и громадой небоскреба в его центре, челюсть сама собой стремится к земле, а разум отказывается воспринимать окружение иначе чем сном. Конечно, со временем приходит осознание, что это никакой не город, а всего лишь огромный летательный аппарат, а то, что принималось ранее за различные жилые постройки предстает уже в виде сложнейших инженерных конструкций, будь то генераторы стационарных щитов, питающие установки ионных излучателей или же системы сброса излишек пара, тока, газов, давления и прочих элементов движения махины. Пожалуй, один лишь Адам и мог сказать, что и где находится в его летающей крепости. Но тем не менее, даже осознав, что окружение — не сон, а замерший над шпилями небоскребов диск — не перевернутый вверх тормашками город, не каждый может совладать с окутывающими душу эмоциями. Восхищение то, алчность или паника.
И это для зевак сей транспорт является лишь статусной вещью. Что-то вроде эскорта, достойного короля… Многие жители Саффрон-сити уверены, что принадлежит это чудо техники основателю и лидеру компании «Сильф», над офисом которой оно и замирает в свои редкие визиты. Не безосновательные выводы, учитывая что «Сильф» — корпорация международного класса, выпускающая огромное количество технических новшеств, не только и не столько повседневных, хотя и производство бытовой техники налажено на заводах «Сильф», сколько специализированных приблуд для лиги и ее тренеров. Большинство особых видов покеболов производится на заводах «Сильф»; медицинское оборудование, позволяющее ставить покемонов на ноги и лапы в кратчайшие сроки; система передачи покемонов между покеболами в пределах региона… это, и многое другое производится, обслуживается и модернизируется под патронажем «Сильф»… Вот только обывателям неизвестно, что к большинству тех проектов приложил свою чудодейственную руку Лоуренс третий.
Лоуренс не требовал славы, не требовал обнародования своих достижений, не требовал даже банального признания своих заслуг. Всё, что он хотел — чтобы никто не мешал ему заниматься своим хобби. Однако, если быть откровенным, совет директоров «Сильф», насколько бы алчными и жадными они не были, никогда не смели присваивать себе достижения Адама, оставляя пометки о своем «тайном партнере» везде, где они могли бы быть. Они не боялись отказа Лоуренса к сотрудничеству, но опасались его перехода в корпорацию «Девон» — прямого конкурента из Хоэнна.
Однако, несмотря на подозрения, многие действительно знали правду о том, кому принадлежит тот летающий форт. Его владелец никогда и ни от кого и не скрывался… что не удивительно, учитывая весь тот ажиотаж, с которым тот появляется в городе. Для большинства этот форт принадлежит не Адаму
Но есть и те, кто прекрасно знаком с именем Коллекционера. И с настоящим именем, и с псевдонимом для «особых заказов». И вот они как раз знают зачем тот форт на самом деле нужен. Зачем в нем такая защита, что способна выдержать залп десятка гиперлучей разом. Знают, для чего одному человеку нужно так много жилой площади, что обеспечивается размерами агрегата. Знают, что полет — далеко не основная способность этой крепости… что вырабатываемая в ее недрах энергия нужна для совсем иных вещей. Часть ее, безусловно, отходит на щиты, что в любую секунду могут укрепиться до уровня защиты на аренах показательных боев Четверки. Когда даже покемонам уровня Чемпиона нужно действительно захотеть их пробить, чтобы нанести по барьерам хоть какой-то урон. Но вот остальное… остальное передается в резерв, что в любую секунду может направиться к одной из сотен оружейных систем, раскинутых едва ли не по всей поверхности летающего форта.
Электрические залпы ионных молний? Пожалуйста! Два десятка излучателей пронизывают днище и крышу летающего монстра. Пулеметы с патронами в виде раскаленного вольфрама? Сколько угодно, ведь в далеких шахтах Хоэнна десятки метагроссов формируют нужные металлы в своих телах, обеспечивая инженера патронами… и металлами для модернизации систем. Акционеры «Сильф» действительно наивны, если полагают, что Лоуренс совсем не имеет дел с «Девон», основная деятельность которых начиналась с металлургии. Плазменные резаки, криогенные пушки, ядовитые газораспылители… Даже водометами и окаменителями снаряжены оружейные системы той махины.
И все это служит, как знают избранные, лишь для одной цели: пополнение и сохранение коллекции Коллекционера. Те же из избранных, кто понимает всю ту мощь, что парит сейчас близ центра города, смотрят на нее не с восхищением, но с опаской. И сделать с этим ничего не может даже Чарльз Гудшоу… каждое пришествие Лоуренса добавляет в его бороду седых волос, отчего она давно уже полностью окрасилась в серебристо-белый. Но, увы, просить Адама передвигаться менее экстравагантным и… опасным для окружающих способом — нарываться на неудовольствие, возможно, лучшего инженера в истории.
Сейчас Лоуренс обитает в Канто, одержимый пополнением своей коллекции, и, как бы Чарльзу не было противно закрывать глаза на явное браконьерство, собственноручно прогнать из региона столь светлый ум он не мог. Тем более, что запертым на его корабле покемонам ничего не грозит, в отличии от жертв настоящих браконьеров. Да, их держат в клетках, в неволе… Но Чарли и сам был внутри той крепости. Видел коллекцию. И понимал, что условия там пусть и не заповедные, но соответствуют всем возможным нормам. Кроме лишь того факта, что покемонов там удерживают против их воли. Кто-то этим доволен, кто-то нет… Лоуренсу плевать, главное для него — наличие очередного экземпляра в коллекции.
Вот и сейчас, как и все разы до этого, усталый и осунувшийся старик сделал перерыв в своих делах, дабы полюбоваться и вновь ужаснуться кораблю инженера. Сейчас присутствие этой силы в городе особо настораживало. Идет война, пусть и не афишируемая. Приход подобных сил в столицу одной из противоборствующих сторон не может не вызывать подозрений. Гудшоу жалел лишь о том, что до сих пор не имеет твердого понятия, с кем именно воюет лига… с кем воюет Канто. Джованни — всего лишь исполнитель. «Ракета» — инструмент. О личности тех, кто этого исполнителя наставляет, Чарли может лишь догадываться, как и о том, одного ли единственного исполнителя те наняли. Представляет ли Лоуренс опасность для лиги? Для всего региона? Чарли смотрел за жужжащими светло-синими катушками, что держали форт в небе. Наблюдал за длинными стволами, в которых лишь слепец не мог распознать оружия. Следил за искрами, что изредка гуляли в тёмном исподнем, прячущимся за пластинами обшивки, и понимал — да. Лоуренс может представлять опасность для региона. Но это вовсе не значит, что он действительно опасен. В руках его находится колоссальная мощь, но если бы подобное оружие могло совладать с мощью покемонов высшей лиги, то нужна ли вообще «Лига» как организация? Лоуренс, как и любой другой владелец подобного оружия, может с легкостью разрушить целый город. Но тогда по его душу придет Агата или Ланс… От них не скрыться, не сбежать, не спрятаться. Они уничтожат его форт, и его самого. Адам не дурак, и знает об этом…