Покер со смертью
Шрифт:
Это было что-то невообразимое, пьянящее, запретное. Статус, дорогие костюмы, положение в обществе — это было не больше, чем ширма, за которой прятался истинный Эрик — дикий, хищный зверь, преследующий желанную цель. И не важно, что это цель представляла собой — женщин, деньги, бизнес. Он был «охотником», а на данном отрезке времени именно она была его добычей, понимание всего этого заставляло ее кровь бежать быстрее.
Ведь там, в темноте коридора, ей, оглушенной музыкой и его страстью, на долю секунды захотелось, чтобы Эрик проигнорировал её мольбу, развернул к себе
Мол зло ударила по груше — это она так не позволяет себе вспоминать?
Она сосредоточилась на ударах, выплескивая в них всю не растраченную сексуальную энергию. Через тридцать минут интенсивной тренировки мышцы ныли, а голова, наконец-то, очистилась от развратных образов. Молли приняла душ, переоделась в джинсы и голубую рубашку и поднялась в офис, ей надо было дописать два отчета по старым делам.
Сегодня она уже не будет возвращаться к делу Миранды Метл, боясь снова нарушить хрупкое равновесие, что сейчас воцарилось в её мечущейся душе.
***
В понедельник, ближе к обеду, Итон предложил её пройтись в ближайшее бистро, чтобы перекусить. Мол с удовольствием согласилась, они сели за столик в углу и заказали себе напитки, а так же две порции пасты: одну с морепродуктами, а вторую карбонара. Им принесли кофе, и пока они ждали свой заказ, Тобиас, поерзав на стуле, выдохнул, словно прыгал с обрыва в воду, и заговорил:
— Ты моя напарница и друг! — Итон улыбнулся. — Хотел, чтобы ты узнала первая. Мы с Беатрис встречаемся.
Молли потрясенно уставилась на мужчину.
— С Беатрис Приор?
— Да!
Пару долгих секунд ей казалось, что Тобиас шутит, но, всматриваясь в его лицо, она понимала — это чистая правда.
— Ты что с ума сошёл? Её брат подозреваемый в убийстве! Ты понимаешь, чем это может обернуться для нас, для расследования, если Рид узнает, — она тихо шипела, наклонившись над столом, сверля взглядом сапфировые глаза. — Дело не дойдет до суда! Мы будем уничтожены, как и все то, ради чего мы так долго с тобой работали! Ведь по-хорошему я должна доложить об этом капитану, и тебя отстранят от расследования… И меня, скорей всего, тоже, — Молли замолчала, а память, издеваясь, мигом подсунула ей воспоминание о субботнем утре и о клубе, она зло стиснула зубы. — Я знаю тебя много лет, мы вместе начинали, и только это позволяет мне не сомневаться в твоей честности и объективности. Я сделаю вид, что этого признания не было! Мы продолжим работу как ни в чем не бывало, а ты, будь добр, сделай так, чтобы ее братец ни о чем не узнал.
— Поздно! Рид уже знает! Трис позавчера ему все рассказала.
Молли застонала и спрятала лицо в ладонях. Хотелось провалиться сквозь землю. Наверное, Эрик про себя хохотал, когда она, унижаясь, умоляла его не рушить ей карьеру. Она уже разрушена, и ей некого винить, кроме себя.
— На самом деле, я вот о чем хотел тебя попросить — в эти выходные у моих родителей будет приём, я хочу, чтобы ты тоже пришла.
— Зачем?
— Как я и сказал, ты мой друг… Единственный друг! Там будут родители Трис, она хочет нас познакомить. Будешь моей поддержкой? Ты знаешь,
Молли несколько минут смотрела на напарника, он выглядел таким потерянным и счастливым одновременно, что женщина не смогла сдержать улыбки. Все-таки влюбленные мужчины — презабавнейшие существа, а еще Этвуд знала то, насколько сложные у Тобиаса отношения с родителями. Он был единственным наследником строительной империи Маркуса Итона и издательской корпорации Эвелин Джонсон и при этом имел более, чем натянутые отношения с обоими родителями. В чем была причина Молли никогда не спрашивала, считая, что её эта сторона жизни друга не касается, тем более сам Тобиас никогда на эту тему не распространялся. И если ради Трис он готов вытерпеть своих родственников, значит, эта женщина действительно для него важна.
— Хорошо, погибать так с музыкой! Но, если нас уволят, ты будешь оплачивать мою квартиру, — ворчливо сказала Мол, и Тобиас облегченно рассмеялся.
***
Вся неделя прошла в переписке с военными, Этвуд посылала им запросы на открытие архивов в части, где служил Рид с требованием ответа — какую военную подготовку проходил мужчина. Почти вся пришедшая информация подтверждала и так известные им факты, но при попытке узнать подробности ответ был категоричен — «Секретная информация».
Подключив капитана, они смогли добиться того, что им прислали копию досье Эрика Рида. Внешне папка была достаточно толстой и внушительной, но, когда Мол её открыла, она не смогла сдержать стон ярости, почти весь текст был замазан, на каждой странице прочитать можно было только пару слов.
Это была абсолютно бесполезная стопка бумажек.
***
Вечером в пятницу Итон напомнил ей о приёме и предупредил, что заедет за ней вечером в пять. Попрощавшись с ним, Мол набрала Линн.
— Мне нужна твоя помощь!
— Что случилось?
— Я с напарником еду на светский приём к его родителям. И даже близко не понимаю, что на такие мероприятия одевают. Мне нужна консультация профессионала!
— Все поняла, приезжай!
Через час Молли входила в магазин, где её приветливо встретила подруга.
— Вы там с ночевкой или будете только один день? — по деловому подошла к вопросу Линн.
— Один! Я там ночевать не собираюсь!
— Тогда можно обойтись одним платьем, но я бы на всякий случай взяла два, если вдруг будет ужин… — тихо себе под нос, стала шептать брюнетка и ловко утащила Мол вглубь бутика.
— Линн, у меня не хватит денег оплатить эти вещи, — начала сопротивляться Этвуд.
— Не переживай, мы обновляем коллекцию, а это пойдет в аутлет, тут ещё осталось пару отличных платьев, которые будут актуальны всегда. Вот смотри! — и она протянула ей одно из них, насыщенного красного оттенка, длиной в пол, с красиво драпированным лифом и бретелей на одно плечо. — Изыскано и всегда в моде, — уговаривала её Линн.
— Ты ведь от меня не отстанешь? — махнув рукой, сдалась Молли и направилась в примерочную.