Поколения
Шрифт:
– Ну не самый плохой. Однако получается, что, по сути, ты разговариваешь сам с собой.
– Выходит, что так, - хмыкнул в ответ Дорнер.
Майер улыбнулся и вдруг резко выпрямился, глядя в одну точку, а глаза его вновь стали стекленеть, подернулись дымкой.
– Мне пора, - произнес он, поднимаясь на деревянных ногах и пятясь назад, но сделав несколько шагов, неожиданно остановился и явно через силу произнес: - Прощай..., рад был увидеться...снова.
– Прощай, старый друг, прощай.
"Гость" исчез во тьме, а Тавровский еще долго сидел неподвижно, глядя ему в след, пока на его плечо не легла рука
– Кто это был?
– спросил он, едва ученый поднял на него свои глаза.
– Да так, - уклончиво ответил тот.
– Один знакомый, когда-то давно работали вместе.
– Понятно, - сказал Максим, чувствуя, что любые расспросы бесполезны и, посмотрев на стремительно светлеющую линию горизонта, добавил: - Наверное, пора будить остальных и собираться.
Они стояли в самом начале широкой мощенной камнем улицы, растерянно разглядывая окружающие их аккуратные двух и трехэтажные домики из стекла и бетона, словно сошедшие с каких-нибудь рекламных плакатов о комфортном, благоустроенном жилье для колонистов новых миров. А ведь еще каких-то пять минут назад они продирались сквозь переплетения ветвей высокого густого кустарника чьи заросли встретились им у подножья горы и из-за которых всем вновь пришлось напялить свои гермошлемы, дабы защитить свои головы от их тонких почти полуметровых колючек, кончики которых подозрительно поблескивали каплями темно-синего сока.
– Кажется, мы тут немного натоптали, - растерянный голос Баркера вывел всех из ступора, вызванного удивлением от увиденного.
Все дружно посмотрели вниз. И действительно мостовая под ними была покрыта следами от ботинок и налетевшими с них комьями грязи.
– Да уж, неудобно получилось. Хозяева, наверное, заругают, - не преминул подколоть его Малышев.
– Ищи веник с тряпкой, будем убирать.
– Да ну тебя, - отмахнулся Дейв.
– Это я так, от неожиданности.
– Нет, нет, подожди. Вызвался - действуй, а то хозяева возьмут да осерчают и натыкают носом как шкодливых котят, - он сделал пару шагов назад и, сорвав несколько пучков травы, собрал ее в импровизированный веник, после чего протянул тот астроинженеру.
– Вот, прошу, сэр, ваше средство труда.
– Спасибо, но я воздержусь, - сказал Баркер, принимая условия игры и театрально кланяясь.
– Но если вы желаете показать дамам свое искусство уборки, СЭР, то прошу, - он взмахнул рукой.
– Саня, Дейв, заканчивайте свое представление, - прервал их шутливую перепалку Крамов.
– Всем собраться. В обход не пойдем, двигаем через город, держим дистанцию, но не разбредаемся. Внимание к окнам, переулкам и кустарникам. Если заметите движение или что-то подозрительное сразу сообщать по общей связи, так что не болтаем. Понятно?
Все дружно кивнули, а Малышев щелкнул каблуками и шутливо отсалютовал двумя пальцами, затем его лицо закрыли пластинки разворачивающегося шлема.
– Кима, ты вперед, но не далеко, - скомандовал Максим, исподволь показав тому кулак.
– Всё, двинулись.
Андроида движением большого пальца сняла блокировку с пистолетной кобуры и тут же сорвалась с места, скрывшись за поворотом улицы, а остальные не торопясь двинулись следом.
Поворот, еще поворот - улицы точно близнецы, лишь брусчатка сменилась длинными прямоугольными плитами, которые как-то незаметно
– Максим, подожди.
Крамов поднял руку, жестом приказывая всем остановиться, и вопросительно посмотрел на догнавшего его Малышева.
– Заметил странность?
– Какую?
– Дома одинаковые.
– Какие?
– не понял Максим, бросая взгляд на двухэтажный дом с покатой крышей и небольшой лужайкой перед резным крыльцом, напротив которого они остановились, затем переводя его на стоящую следом приземистую постройку из ярко-желтого кирпича.
– Да не друг с дружкой. Смотри. Сперва идет вот этот коттедж, - он указал пальцем на трехэтажную постройку с огромными окнами, - потом вон тот со странной куполообразной крышей, потом этот с лужайкой, затем.... В общем, через десять домов они начинают повторяться, просто несколько в другом порядке.
– И что тут удивительного? Стандартизацию при массовом строительстве никто не отменял.
– В том-то и дело, что они не просто одинаковые - они полные копии, вплоть до сломанных веток у кустов под окнами.
– Как вариант они использовали при строительстве что-то вроде наших ратомиков, - раздался в наушниках голос Баркера.
– У нас в прошлом такие технологии обкатывались, но как-то не прижились, там аппараты для воспроизводства размером с двадцатиэтажный дом, а энергии жрут, закачаешься. Растить проще, а самая большая смэрка[20] спокойно парой человек даже без антигравов переносится, да и изменения в конструкцию можно внести прямо по ходу развертки.
– Господа, думаю, вы все усложняете и на самом деле тут все гораздо проще, - вмешался в их разговор Тавровский.
– Просто хозяева этих мест в очередной раз вытащили у нас из головы какие-то воспоминания и на их основе создали этот милый городок.
– Почему вы так решили, профессор?
– поинтересовался Максим.
– Да потому, что тот дом, напротив которого вы стоите - это мой дом.
– Вот черт, влипли..., - высказал вслух мнение большинства Малышев после непродолжительного молчания.
– И что будем делать дальше, капитан?
– Ничего, будем идти, как шли. Я по-прежнему считаю, что все это результат действия какой-то автоматической системы пластморфинга по возможности подстраивающей окружающую местность под наши желания и воспоминания. Не думаю, что за ее действиями стоят разумные существа иначе они давно бы попытались вступить с нами в контакт, либо уничтожить.
– Последняя перспектива меня особо радует, - хохотнул Сашка, решительным движением открывая калитку и направляясь к дому.
– Хотя, друже, могу предложить другой вариант. Нас тупо изучают, гоняют как крыс в лабиринте, подсовывая разные задачки.
Он подергал дверь, подошел к окну, посмотрел внутрь, заглянул за угол, затем вернулся опять к окну и неожиданно со всего размаху ударил по стеклу кулаком, однако вместо звона разбитого стекла послышалось какое-то противное чавканье, а рука Малышева по локоть ушла внутрь.
– Вот дерьмо, - выругался он, осторожно извлекая руку и стряхивая с нее тяжелые похожие на ртуть капли, которые тут же словно мураши разбежались в разные стороны, чтобы исчезнуть в траве разбитой перед домом лужайки.
– Муляж, все вокруг муляж. Чертов лабиринт для крыс...!