Покоривший СТЕНУ 6: Пламя внутри
Шрифт:
Из сумки алхимика показалась хищная мордочка любимого фамильяра. Взмахнув страницами и подлетев к самому потолку, существо осветило путь перед нами тёплым свечением. Вот только луч вышел тусклым и слабеньким. Он будто терялся в пути, почти не достигая цели.
Это могло значить только одно — свойства света меняются в присутствии сильной магии тьмы.
Но враг всё ещё не спешил.
Всё чаще нас преследовал странный шум, внезапный скрежет, шелест, отдалённый свист.
Стены становились всё хуже, превратившись из надёжных
Появились и двери.
Этим мне новая локация сразу сильно не понравилась. Заглянув в парочку выломанных дырявых сгнивших дверей, я увидел ничем не примечательные тёмные руины. Обвалившийся потолок, покосившиеся доски. Забираться внутрь — значило рискнуть обвалить крышу себе на голову. Надеюсь, нам и не придётся, но получается паршивая ситуация, когда враг может выскочить из любой двери. Идеально для засады.
А вот крыши… это был отдельный разговор.
Прямо над домами было пасмурное грозовое небо.
Подвох в том, что небо не нарушало размеры локаций, а потому совершенно неестественно зависло над нами всё в тех же метрах пяти. Да и торчащий сверху странный светильник не добавлял реализма.
На вид — клубы дождливых облаков и тяжёлые серые тучи. По сути — из-за близости искусственного неба над головой создавалось ощущение сна наяву.
Кошмарного сна, надо сказать. Но сам кошмар начался не сразу. Твари очень долго нагнетали атмосферу и изучали нас, прежде чем атаковать. Или может, просто хотели сперва заманить поглубже.
Переходы и длинные коридоры сменились псевдо-улочками вымершего города.
Пол был покрыт чем-то каменным, напоминавшим цемент, но само собой, не он, а поверх него собралась редкая грязь. Походило на землю или грязный песок, а может, и просто истлевшее дерево.
Пахло сыростью, немного — болотом и гнилью, мхом и тленом. И на удивление — ещё немного озоном, будто грозовое небо над нами было настоящим.
Но то, что твари сужают удавку на шее, я уже начал ощущать.
Накатывало необъяснимое чувство тревоги. В голове то и дело начали всплывать не всегда контролируемые мысли о том, что я веду свой отряд на убой, что мы уже окружены, и что твари наверняка вот-вот нас сожрут.
Однако локация оставалась издевательски безмолвной…
— Стойте. Я кажется, кого-то видел, — предупредил Хантер.
Слева — разрушенный псевдо-дом под ненастоящим потолком. Справа — стена другого разрушенного дома. Вверху под потолком свисает люстра. Она похожа на кусочек света, зажатый среди прутьев птичьей клетки. А над ними — ненастоящие облака.
Главное не забывай, Арк, всё это просто декорации. Сейчас откуда-то появится хищная тварь с мерзкой харей, какой-нибудь упырь-людоед с
— Это ненастоящий страх. Ненастоящий, — прошептала себе под нос несколько раз Нэсса, но это кажется, помогло и остальным.
— Такое чувство, что мы здесь уже проходили, — заметила Альма.
— Угу, — буркнул Рейн.
— Без инфо-терминала точно не скажешь, — я покачал головой. — Это может быть просто большая локация.
— Или парадокс, который нас водит по кругу, — испуганно предположила Нэсса.
— Раз ты так считаешь, то тебе и рисовать метки на стенах, — хмыкнул я.
Девушка подняла копьё и нерешительно ткнула в стену.
Сырость здесь была сильная, так что не потребовалось прикладывать особых усилий, чтобы оставить заметные борозды на серых стенах. Так в жутковатой локе появился улыбающийся смайлик котейки.
От этого простого незатейливого рисунка стало чуть спокойней.
В конце концов, это просто место. Оно на нас давит атмосферой, но и всё.
— Я тоже что-то видел, — хмуро поведал Рейн.
А затем уже и я заметил… нечто. Тень среди тумана. Я почти ничего не разглядел, только сам факт — нечто двигалось. Не монстр — его бы почуяла Тия. Призрак? Тёмный дух? Тот самый кошмар?
Жаль, нет ничего живого, чтобы пустить растения, а плодить сад из себя самого — и потом в следующей локации я буду бесполезен.
Впрочем, по терминалу мы уже почти на месте. Стрелки мы, само собой, записали. Но размеры локаций в маршруте не указывались.
Где-то в отдалении прозвучал заливистый женский смех.
Тум!
Первый арбалетный болт выпустил Хантер, но он лишь чиркнул по старой стене и повалился на грязный, усыпанный истлевшими досками, пол.
— Что ты видел? — спросил я.
— Демона, — ответил он. — Воин ада. Таких любил призывать на службу Первух.
— Это серые, с крыльями и магией огня? — припомнил я. — Не самые сильные ребята из его прислужников.
— Зато их можно держать почти постоянно, если периодически кормить. Знаешь, как они питаются?
— Не надо, — попросила Нэсса.
Хантер мрачно хмыкнул.
— Эй, а мне интересно.
— Поверь, ты не хочешь этого знать, — ответил волхв. — Скажу только, что у Первуха есть много ритуалов, как кормить призванных демонов. Вся его сила построена на призыве армии фантомов из ничего.
— Ну вот, теперь не усну от любопытства, — улыбнулся Мерлин.
— Арк, — холодно напомнила о себе Тия. — Я что-то видела…
— Там! — воскликнула оживившаяся Альма и сходу выпустила очередь из автоматического арбалета. Само собой — безрезультатно. Но девушку это не остановило — она резко развернулась и пальнула снова, будто знала, откуда появится монстр.
Я вовремя среагировал, чтобы увидеть исчезающую в тумане громадную тварь… вернее, механизм. Это точно было что-то механическое.