Покрашенный дом
Шрифт:
– Вот я и расспрашиваю всех, просто хочу выяснить, кто во всем этом участвовал.
– Никто из нас там не был, - заявил мистер Спруил.
– Мы люди мирные.
– Да неужели?
– Да, сэр.
– Вы в городе вчера были?
– Были.
Ну вот, вранье уже началось, и я тут же просунулся между Бабкой и мамой, чтобы получше видеть Спруилов. Они были явно напуганы. Бо и Дэйл стояли рядом, глаза у них бегали. Тэлли изучала грязь у себя на босых ногах, не поднимая на нас глаз. Мистер и миссис Спруил как будто искали
– У вас есть парень по имени Хэнк?
– спросил Стик.
– Может быть, - ответил мистер Спруил.
– Не надо со мной играть в эти игры!
– прорычал Стик, внезапно разозлившись.
– Я вопрос вам задал, так что отвечайте прямо. У нас тут есть тюрьма, в Джонсборо, и там полно места. Могу засадить туда все ваше семейство - для допроса. Понятно?
– Я Хэнк Спруил, - раздался громовой голос. Хэнк с важным видом выбрался из толпы своих родичей и встал прямо перед Стиком, на расстоянии удара. Стик был гораздо меньше, но умудрился сохранить напыщенный вид.
С минуту Стик изучал Хэнка, потом спросил:
– Ты вчера в городе был?
– Был.
– В драке позади кооператива принимал участие?
– Нет. Я просто остановил эту драку.
– Братьев Сиско ты избил?
– Я их имен не знаю. Там их двое было, они били парня с гор. Я их остановил.
На лице у Хэнка играла самодовольная улыбка. Он не выказывал никакого страха, и я, к собственному неудовольствию, даже восхищался тем, как смело он разговаривает с представителем закона.
Помощник шерифа оглянулся на остальных, и его взгляд остановился на Паппи. Стик явно чувствовал, что идет по горячему следу, и сильно собой гордился. Он передвинул травинку языком из одного угла рта в другой и снова посмотрел на Хэнка:
– Ты деревянным бруском их бил?
– Не было нужды.
– Отвечай на вопрос! Бруском их бил?
Ни секунды не колеблясь, Хэнк ответил:
– Не-а. Это у них была деревяшка.
Это, несомненно, противоречило тому, что Стику уже сообщил кто-то другой.
– Думаю, мне лучше тебя забрать, - сказал Стик, но не сделал никакой попытки снять наручники, болтавшиеся у него на поясе.
Мистер Спруил шагнул вперед и сказал, обращаясь к Паппи:
– Если его заберут, мы уедем. Прямо сейчас.
Паппи уже был к этому готов. Всем ведь прекрасно известно, что люди с гор могут в любой момент быстренько собрать свой лагерь и исчезнуть, так что никто и не сомневался, что мистер Спруил говорит то, что думает. Через час их здесь уже не будет, они уберутся обратно в Юрика-Спрингс, к себе в горы и к своему самогону. А для нас будет совершенно неподъемной задачей собрать урожай хлопка с восьмидесяти акров с помощью одних лишь мексиканцев. Сейчас каждый фунт собранного хлопка важен. И каждая пара рабочих рук.
– Полегче на поворотах, Стик, - сказал Паппи.
– Давай
– У меня же труп, Илай! Понимаешь?
– Двое на одного - это, по-моему, вроде как самозащита. Драка-то нечестная, когда двое на одного…
– Да ты погляди, какой он здоровенный!
– Я уже сказал, эти Сиско просто нарвались на такого, кто им не по зубам. Давно уже сами напрашивались. Пусть этот парнишка сам расскажет, как все было.
– Никакой я не парнишка!
– рявкнул Хэнк.
– Расскажи, как все было, - сказал Паппи, явно стараясь потянуть время. А за разговорами, глядишь, Стик, может, и решит уехать и вернется лишь через несколько дней…
– Ну ладно, - сказал Стик.
– Рассказывай. Послушаем твою версию. Все равно никто мне ничего говорить не хочет, Господь свидетель.
Хэнк пожал плечами и сказал:
– Да я просто подошел туда, увидел, как эти двое паскудников избивают Дойла, и вмешался, чтобы их остановить.
– Кто такой Дойл?
– Парень из Харди.
– Ты с ним знаком?
– Не-а.
– Тогда откуда тебе известно, из каких он мест?
– Да просто знаю.
– Черт побери!
– сказал Стик и сплюнул в пыль у ног Хэнка.
– Никто ничего не знает! Полгорода торчало позади кооператива, и никто ни черта не знает!
– Вроде бы их было двое на одного, - еще раз повторил Паппи.
– Ты попридержи язык, Стик! Нечего ругаться! Ты на моей земле, а тут еще и женщины стоят!
– Извините, - буркнул Стик, касаясь пальцами шляпы и кланяясь в сторону Бабки и мамы.
– Он просто пытался остановить драку, - сказал отец. Это были его первые слова за все это время.
– Тут не только это, Джесси. Как мне сказали, после того, как драка уже закончилась, он подобрал кусок деревянного бруса и стал им колотить этих ребят. Я так думаю, что именно тогда Джерри и разбили башку. Двое на одного - нечестная драка, и этих Сиско я отлично знаю, вот только совсем не обязательно, чтобы одного из них убили.
– Я никого не убивал, - заявил Хэнк.
– Я остановил драку. И их было трое, а не двое.
Самое время, чтобы Хэнк рассказал, как все было на самом деле. Мне казалось странным, что Стик не имел понятия о том, что в драке пострадали три брата Сиско. Ему всего-то и нужно было пересчитать разбитые физиономии. Только, наверное, родственнички всех побитых уже укрыли и спрятали дома.
– Трое?
– недоверчиво переспросил Стик. Все мы замерли.
Паппи воспользовался моментом и снова встрял:
– Трое на одного, так что тебе его не посадить за убийство. Ни один присяжный во всей стране никогда не осудит человека за убийство, если там было трое на одного.