Полцарства и теща на сдачу
Шрифт:
– Моя жизнь, – начала Софья Сигизмундовна, с удобством расположившись в глубоком кресле, – моя жизнь может послужить сюжетом для увлекательного романа! И это будет настоящий, серьезный роман, не чета сегодняшним литературным однодневкам!
– Простите, – Снегуркина посмотрела на Софью поверх очков. – Но, может быть, мы перейдем ближе к делу?
– Куда уж ближе! – недовольно пророкотала свидетельница. – Я должна подвести вас к текущим событиям, а для этого…
– Для этого совершенно не обязательно начинать от печки! – прервала ее
– Я чувствую, девушка, что вы не настроены на серьезный разговор. Наверное, будет лучше, если со мной побеседует ваш начальник. Он произвел на меня впечатление внимательного, вдумчивого работника…
– Это он умеет! – вполголоса пробормотала Снегуркина.
– Что, простите?
– Я говорю, что капитан занят осмотром помещения и просил его не беспокоить. Ладно, рассказывайте, в какой детский сад вы ходили!
– При чем тут детский сад? – возмутилась Софья Сигизмундовна. – Я, между прочим, в прошлом работник химической промышленности с большим стажем!
– Ага, – пробормотала Снегуркина. – Знаю, в химчистке работали…
– А что вы думаете? Это важная, ответственная работа, все время с людьми! И к каждому нужно найти подход… иногда там бушевали такие страсти!
– Шекспировские, – со вздохом подсказала ей Снегуркина, делая вид, что конспектирует показания.
– Кроме посетителей, – продолжала Софья Сигизмундовна, – мне приходилось иметь дело с нашим заведующим, Рубеном Ашотовичем, а это был такой человек, такой тяжелый человек, что за общение с ним следовало выдавать молоко! Именно там, на этой тяжелой и нервной работе, я и подорвала свое здоровье… Впрочем, это вам совсем не интересно!
Пока Лола… то есть лейтенант Снегуркина под видом взятия показаний отвлекала Софью Сигизмундовну, бравый капитан Морозов, то есть, конечно, Леня Маркиз, в гостиной Вениной квартиры был занят каким-то весьма подозрительным делом.
Он выдвинул на середину комнаты стул, вскарабкался на него и ввинтил в маленькое, незаметное со стороны отверстие в потолке тонкий проводок. Оглянувшись на дверь и убедившись, что за ним никто не наблюдает, Леня присоединил этот проводок к маленькому плоскому экрану и начал его медленно поворачивать. При этом на экране можно было разглядывать одну из комнат расположенной выше этажом квартиры – кабинет покойного господина Каретникова.
Леня так развернул камеру, чтобы в поле ее зрения попали стены комнаты, точнее – развешанные на этих стенах картины и гравюры.
Как он помнил, почти все они изображали лошадей.
Лошади, скачущие и медленно идущие в поводу, лошади, мирно пасущиеся на лугу, и несущиеся по степи…
– Где-то ведь я видел это имя… – бормотал Маркиз, одну за другой рассматривая картины.
Он до предела увеличил изображение, чтобы можно было прочитать подписи.
И почти сразу его любопытство было удовлетворено.
Под картиной, изображающей вороную лошадь, ловко перескакивающую через препятствие, на раме была прикреплена табличка:
«Кобыла
– Ага! – радостно проговорил Маркиз. – Память меня не подвела!
– Ну как, – спросила «лейтенант Снегуркина» своего старшего товарища, когда они покинули Венину квартиру и сели в машину, дожидавшуюся их у подъезда. – Тебе удалось что-нибудь выяснить?
– В общем, да, – скромно признал «капитан Морозов». – Я действительно видел имя Летиция в квартире Каретникова. Так звали лошадь, изображенную на картине в кабинете…
– Выходит, – проговорила Лола, медленно накаляясь, – мы сегодня пришли сюда только для того, чтобы освежить твою память? Только для того, чтобы ты не мучился, вспоминая, где тебе попадалось это экзотическое имечко?
– Ну да… согласился Леня, который следил за дорогой и поэтому не видел лица своей боевой подруги и не замечал, какие тучи собираются над его головой. – Знаешь, как неприятно безуспешно пытаться что-то вспомнить…
– Не знаю, – прошипела Лола. – У меня еще нет склероза! И старческого маразма тоже еще нет!
– Что с тобой, Лолка? – Маркиз удивленно скосил на нее глаза. – Какая муха тебя укусила?
– Я наряжаюсь в дурацкую форму! – воскликнула Лола, повернув к себе зеркало заднего вида. – Которая мне, кстати, совершенно не идет!
– Очень идет, Лолочка! – перебил ее Маркиз.
– И нечего подлизываться, это тебе не поможет! Я терпеливо выслушиваю весь тот бред, который несет эта мерзкая старуха! Вникаю в ее отношения с заведующим химчистки и с клиенткой, которой плохо вывели пятно от майонеза! Я делаю вид, что все это меня интересует, – и только для того, чтобы освежить память великого Леонида Маркова, мошенника экстракласса, лучшего жулика всех времен и народов!
Только для того, чтобы он убедился, что еще не нажил склероза и не выжил из ума!
– Зеркало поверни обратно, – спокойно попросил Маркиз.
– Что? – удивленно переспросила Лола.
Удивление несколько охладило ее пыл и выбило почву из-под ног.
– Поверни обратно зеркало, – повторил Маркиз. – А то я не вижу, кто едет за нами. А наш сегодняшний поход имел очень большой смысл. Сама понимаешь, имя Летиция явно не подходит для одной из сестер Кошкодавец. Пелагея Гавриловна, Акулина Гавриловна – и вдруг Летиция!
– Ну и что? Мы об этом уже говорили…
– Ну так вот, сегодня у меня в голове все встало на свои места!
– С чем тебя и поздравляю! – ехидно вставила Лола.
– Не было на свете никакой Летиции Кошкодавец! – продолжил Леня, не заметив этой шпильки.
– А кто был?
– Была породистая лошадь Летиция, победительница скачек. И был уголовный авторитет Картон, он же Виктор Каретников, у которого имелась весьма благородная страсть – лошади. Поэтому, когда он захотел что-то спрятать, то воспользовался именем той самой породистой лошади…