Поле битвы — Земля [Поле боя — Земля]
Шрифт:
— Слезь с лошади и подними блок внешней связи.
Джонни спрыгнул и подошел к машине. Поднял блок и заглянул сквозь прорези внутрь. В танке было темно, а стекло прорезей переключено в режим отражения. Терл спросил:
— Это ты убил охранников?
Джонни поднес прибор к губам, лихорадочно соображая. Терл был в каком-то странном состоянии.
— Нет, у нас все охранники на месте.
— Ты знаешь, о каких охранниках я говорю! У компаунд-комплекса…
Джонни с недоумением пожал
— У тебя какие-то осложнения?
Это окончательно доконало чудовище. Да, у него осложнения, хотя и неясно пока, с чем они связаны… Но зачем об этом знать животному?!
— Ты стал последней каплей в море моих неприятностей, — произнес он тоном обвинителя.
— О-о! — наивно удивился Джонни. — Я-то имел в виду, что зима пришла, и неплохо бы получить твой совет.
На сей раз Терл сдержал гнев.
— Какой совет?
Хотя он прекрасно знал, какой. Золото невозможно добыть. Но должен существовать какой-то способ.
А Терл — шахтер. Окончил высшую школу… Кроме того, он ежедневно изучал данные разведки и знал, что гнущиеся прутья не позволяют установить платформу.
— Вам нужна переносная деревянная лестница. Среди оборудования одна есть. Прикрепите ее к наружному склону и работайте с нее.
— Хорошо, — ответил Джонни, — мы попробуем.
Он почувствовал, что Терл начинает успокаиваться.
— Еще нам нужна защита от урана.
— Зачем?
— В этих горах его полно.
— В золоте?
— Не знаю. Вообще в породе. — Джонни решил убить двух зайцев. С одной стороны, дать понять Терлу, что места небезопасны для психлосов, а с другой, его беспокоили сроки. Он не мог начать экспериментировать с ураном, не имея надежной защиты. — Я сам видел, как один парень покрылся пятнами, — добавил он.
Это было правдой. Только, конечно, не с его командой.
Терл оживился:
— Смертельные случаи были?
— Что может защитить от радиации? — в свою очередь задал вопрос Джонни. Терл объяснил:
— На такой планете, как эта, при таком солнце, радиация всегда присутствует. В небольших количествах. Поэтому наши маски снабжены освинцованными стеклами. И у техники освинцованные кабины. Разве у вас их нет?
— А разве свинец защищает?
— Попробуй — узнаешь! — развеселился Терл.
— Ты можешь зажечь свет? — спросил Джонни.
— Мне не нужен свет, — бросил Терл.
— Думаешь, за тобой следят?
— Нет. Этот вращающийся на крыше машины диск — улавливатель и нейтрализатор любых волновых излучений. Не беспокойся, нас никто не подслушивает
Джонни глянул вверх. Во мраке он едва различил какой-то предмет на крыше. Тот напоминал вентилятор
— Освети-ка, — попросил Джонни.
Терл взглянул на экран. Никаких сигналов.
— Я
Пока Терл медленно перегонял машину в укрытие, Джонни снял мешок с рудой. Танк замер, и вырвавшийся из него сноп света обнажил переднее стекло. Джонни на руках перенес тяжелый мешок с рудой и поставил его перед капотом. Открыл, и содержимое в лучах прожектора засияло. Это был белый кварц с вкраплениями золота. Он светился так, словно в нем было множество драгоценных камней. Восемь фунтов из десяти было чистым золотом.
Терл сел и уставился в лобовое стекло. Он нервно сглатывал.
— Там этого добра целая тонна, — говорил Джонни. — Его можно очистить. Видно отчетливо.
Терл сидел, не шевелясь, уставившись на золото сквозь стекло и не произнося ни звука. Джонни пошевелил мешок, чтобы показать сокровище во всей красе. Потом взял переговорное устройство.
— Мы выполняем свои обязательства, как видишь. Но и ты должен выполнять свои!
— О чем ты? — очнулся Терл, чувствуя упрек.
— Ты ведь обещал кормить, поить моих женщин, доставлять им дрова…
— Обещал… — безразлично подтвердил тот. Джонни опустил руку на золото и стал разбрасывать его.
— Стой! — воскликнул Терл. — Как ты узнал, что я не выполнил обещание?
Джонни подошел поближе — так, чтобы попасть в освещенный круг, и поднес ко лбу палец.
— Ты не все знаешь о людях. Иногда мы обладаем телепатическими способностями. У меня есть такая связь с женщинами.
Стоит ли, подумал он, объяснять Терлу, что не видно огней костра и пр.?! Зачем? В любви и в войне все средства хороши, как сказал бы Роберт Лиса. А сейчас дело касалось и того, и другого.
— Без радио? Я правильно понял?
Терл что-то читал об этом. Правда, ему и в голову не приходило, что у этих животных такое бывает. Проклятые уроды!
— Правильно, — утвердительно кивнул Джонни. — Когда о них плохо заботятся, когда им тяжело — я знаю. — и он снова показал пальцем на свою голову. — У меня есть мешок, в нем пища, вода, кремний и дрова. Еще теплая одежда и небольшой тент, который я хотел бы натянуть на клетку. Кроме того, внутри клетки всегда должно быть чисто. Пока я брошу тент на крышу танка…
— Оставь! Эта машина уйдет пустой, без всяких тряпок. Вообще я тороплюсь, мне некогда.
— И убери охранников. Тебе не нужны охранники!
— Как ты узнал об охране? — подозрительно прорычал Терл.
— Ты сам только что сказал, и мое физическое чувство говорит, что они дразнят девочек…
— Ты не смеешь мне приказывать! — повысил голос Терл.
— Да, но, если ты не сдержишь слово, мне может прийти в голову прощупать тех охранников и рассказать о том, что я знаю.
— Что?