Поле боя
Шрифт:
Он не винил этих людей. Они испуганы и плохо соображают. И даже несмотря на печальный опыт, не в состоянии оценить степень риска. Однако у них появился шанс, второй, а такая роскошь не всем по карману.
Таг с трудом переключил мысли в нужное русло. Бандиты почти достигли этого конца расщелины, им достаточно пройти последний изгиб. Наемник устроился у выхода, поднял оружие и, как только появился первый мародер, открыл огонь. Очередь с близкого расстояния разнесла шлем вместе с головой. Убитый повалился ничком, заливая кровью скалу. Позади закричали,
– Сдавайтесь, твари, иначе мы вас живьем сожрем! – надрывая голос, заорал кто-то. – Вперед, чего встали!
Второй бандит, броня которого была покрепче, чем у первого, полез вперед. Он успел сделать несколько выстрелов из короткоствольного пистолета-пулемета, но своей порции металла не избежал.
Ирган снова спрятался, слыша взрыв разъяренных голосов. Его разбирал смех.
Жаль, Асура этого не видит.
Изиана. «Вдовушка». Группа Фаррела Джнахина
– Ты просто псих, ты знаешь? Абсолютно ненормальный! Чокнутый старый пердун! – сказала Лафана Дабх, вводя корабль в атмосферу планеты.
Сидевший рядом хибо ответил ей широкой улыбкой.
– Чистая правда, дорогуша.
– Если меня прикончат, я тебя убью! – продолжала метать молнии наемница. – Приду и оторву башку!
Капитан кивнул.
– Придешь и оторвешь. Да.
– Думаешь, я шучу? – Конечно, так оно и было. Шутка, сброс напряжения после встряски. Что угодно. Просто Лафана никогда не улыбается, и ее взгляд похож на взгляд кровожадного монстра. В остальном Дабх просто душечка. – Во что ты меня втянул?
Фаррел снова улыбнулся.
– Я же сказала: не полечу! Ясно и четко! Я не дура! Как так получилось, что через пятнадцать минут мы покинули Орбитон?
Капитан пожал плечами. «Вдовушка» легко покачивалась, пробивая атмосферу планеты.
– Знаешь, в чем дело? – спросил Джнахин.
– А? – Лафана едва не выпрыгивала из кресла.
– У тебя золотое сердце, дорогая.
– Ты рехнулся, Старик.
– Ты не можешь пройти мимо, когда кто-то страдает.
– Ага. Держи карман шире!
– Когда я рассказал тебе о бедных фермерах и о том, что собираюсь вытащить их из темного вонючего места, ты не удержалась.
– Я вышлю тебе счет. Тебе и твоей майорше… Как ее? Офир?
Лафана бросила взгляд на консоль управления. Насколько Фаррел мог судить, все шло отлично.
– Если выберемся, я с тобой больше работать не буду! – заявила наемница.
– Разумеется, – кивнул капитан.
Она имела полное право злиться. Джнахин выдернул ее с Орбитона, не дав толком отдохнуть и провести полную диагностику «Вдовушки»; выдернул даже несмотря на категоричное «Нет!». Лафана могла послать его ко всем демонам, предоставив разгребать неприятности самому, но приказ Канни Офир совсем другое дело. Дабх подчинилась и всю дорогу до Изианы изливала желчь на Фаррела, особенно после того, как после перехода из гиперспейса
Следующие полчаса хибо занимались тем, что старались не превратиться в груду обломков. Попутно отвечали на шквальный огонь неприятеля и вызывали подмогу. Пилот, везущий спецгруппу Канни Офир, оказался не столь опытным, как Лафана, и схлопотал ракету в кормовую часть. Если бы не помощь в виде двух истребительных звеньев, заставивших-таки крейсер Лиги ретироваться, ему бы не поздоровилось. На поверку повреждения оказались не такими и катастрофическими. Корабль мог войти в атмосферу, высадить десант и уйти тем же путем, если требовалось.
Лафана была в ярости, Джнахин ее не винил. Случались моменты, когда ситуация складывалась совсем не в пользу хибо; когда щиты отказали, следующая пара попаданий могла вскрыть «Вдовушку», словно орех. Они выкарабкались только благодаря мастерству наемницы, и Фаррел готов был слушать ее излияния хоть до скончания вселенной.
«Вдовушка» пронзила верхние слои атмосферы и устремилась в заданный район. На связь вышла Канни, которую капитан представлял также сидящей в кабине пилота. Голос майора звенел от возбуждения, которое ей не удавалось скрыть целиком. Что ни говори, а только что они все получили изрядную порцию адреналина.
Фаррел пытался вообразить, что творилось в голове у разведчицы в те запоминающиеся минуты.
– Я очертила район поисков, – сказала Офир, скидывая данные на коммуникатор капитана. – Долина и ее окрестности. Или, может, у вас какие-то конкретные данные?
– Нет, – ответил капитан. – В таких случаях я предпочитаю импровизировать.
– Что? Вы издеваетесь?
– Для начала я попробую связаться с моими людьми, – сказал Фаррел. – Возможно, это решит все проблемы.
– Возможно?
– Именно это я и сказал.
– Ладно. – Канни помолчала, должно быть, взяла паузу, чтобы мысленно продиктовать старому тупице длинный список проклятий. Жизнь шла своим чередом, несмотря ни на что. – Тогда так. Я высаживаю людей в долине. В независимости от того, есть там пленники или нет.
– Мы ничего не знаем, сколько там мародеров, – напомнил наемник.
– Я буду импровизировать.
– Поберегите людей, майор, они нам еще пригодятся. Воспользуйтесь дронами, прежде чем геройствовать.
«Вдовушка» неслась к поверхности Изианы, и детали ландшафта стремительно укрупнялись. Джнахин видел тот же лес, те же поблескивающие серебром ленточки рек, холмы, скалы, поросшие кустарником или голые, точно выточенные из камня скульптуры. Целые тучи птиц вились над верхушками крон, напоминая вздымающуюся от ветра легкую занавесь.
Изиана была красивой. Замечал ли это кто-нибудь из тех, кто здесь жил или сражался?
Фаррел отвлекся и попросил Канни повторить.
– Вы сказали мне, что у вас все схвачено, – зло произнесла майор, – поэтому мы ничего не обсуждали после вылета. Какое-то время было не до того, но сейчас…