Полет Дракона
Шрифт:
Ей показалось, или улыбка стала чуть шире. Девушка хотела добавить еще что-то, но ее прервал звук шагов. Нахмурившись, она повернулась. Так и есть: дядя решил показать картины одному из гостей. Вернее, Дереку фон Эйсену, который шел с вежливым выражением на лице, но явно равнодушный к столь знаменательному собранию шедевров.
– Ника, - Эдвард удивленно посмотрел на племянницу, - А ты что здесь делаешь?
– Решила посмотреть, что нового.
– В отделе семейных портретов?
– Эдвард приподнял брови. Веро пожала плечами:
–
– Вряд ли...
– поджав губы, дядя покачал головой, - Я так и не смог найти подходящего художника.
– Потому что ты ищешь модерниста в нашей стране, - усмехнулась девушка, - Подумать только! Модерниста! С нашей-то чопорностью и следованием традициям!
– Интересный портрет, - вдруг заинтересовавшись, Дерек подошел ближе к Веро, - Это же Фернанд Амстел? Я не ошибся?
– Да, вы его знали?
– девушка настороженно посмотрела на мужчину. Тот пожал плечами:
– Немного... я начинал работать в Цитадели, когда он возглавлял Совет Пятерых.
Он хотел еще что-то добавить, но его прервал вбежавший в галерею парень, ранее замеченный Веро на парковке:
– Простите, мессир Амстел, приехала ваша жена.
Эдвард еле заметно скривился, кивнул и повернулся к гостю:
– Прошу меня извинить. Моя племянница с удовольствием покажет вам картины.
Не дожидаясь ответа, он поспешил выйти. Веро проводила его убийственным взглядом и повернулась к Дереку:
– Как мило с его стороны... будете ром?
– Коньяк, если возможно.
– Конечно!
– девушка подошла к небольшому глобусу, скромно стоящему в углу, и откинула его верхнюю половину. Открыв соответствующую бутылку, она плеснула в бокалы, стоящие в специальных углублениях, и подошла, протягивая один из них своему собеседнику, - Извините, но бокалы лишь для рома, коньячные занимают слишком много места.
– Ничего страшного, - отозвался он, - Спасибо.
– Ваше здоровье, - она сделала глоток. Дерек внимательно посмотрел на девушку:
– Почему вы решили выехать на встречную полосу?
– Чтобы не лишать вас удовольствия получить штраф за превышение скорости, - она пожала плечами, наслаждаясь ромом. После каждого глотка корица и гвоздика отозвались пряным послевкусием.
Дерек последовал её примеру, привычно раскатывая коньяк по языку:
– Вы же не знали, что за рулем буду я. Хотели напугать Винсента?
– Ну что вы! Всего лишь пощекотать ему нервы...
– Веро мило улыбнулась, и решила заключить перемирие, - На самом деле, мне несколько неловко, что за рулем были вы. Поверьте, если бы я знала, то не стала бы так вас пугать.
– Даже не знаю, радоваться ли мне вашим благим намерения или обидеться за то, что считаете меня трусом, - притворно вздохнул он. Веро рассмеялась:
– Просто примите эту фразу как извинение за мою слегка гм... детскую выходку.
– Хорошо, - фон Эйсен отсалютовал ей бокалом. Девушка
– Портреты или пейзажи?
– Что?
– не понял тот.
– Вас интересуют портреты или пейзажи?
– Меня интересует, почему вы приехали одна.
– Простите?
– она ошарашенно посмотрела на него.
– Как правило, на такие сборища приезжают парами. Ну, там, знаете, муж или парень...
Веро вспыхнула, но тут же взяла себя в руки, решив перевести все в шутку:
– А вы нахал, господин обвинитель!
Он кивнул:
– Привыкайте, нам с вами предстоит часто видеться!
– Вынуждена вас разочаровать, я не занимаюсь уголовными делами, - она сладко улыбнулась, - Лишь разводами и разделом имущества.
– Незамужняя молодая женщина занимается разводами... ворошит грязное белье и вытаскивает на божий свет маленькие грязные секреты... так можно и во всем мире разочароваться, - он отставил бокал и с насмешкой посмотрел на нее, - Теперь понятно, почему вы приехали одна. И Эдварда это не беспокоит?
– Ну что вы, - холодно обронила Веро, пытаясь дать понять, что он переходит границы дозволенного, - Мою семью очень беспокоит эээ... мое одиночество. Дядя, вернее, его жена Тереза полагает, что предназначение женщины - создать семью с достойным мужчиной. Правда, мнения, кого считать достойным, у нас с ней весьма разнятся.
– У меня складывается ощущение, что вы недовольны этим.
– Мнением семьи? Возможно, - решив избежать дальнейшего неприятного разговора, девушка задумчиво прошлась по комнате, рассматривая картины, - Взгляните, это новое приобретение Амстела.
Девушка сделала вид, что сосредоточена на полотне, изображающем пруд с кувшинками. Нежные мазки и полутона вблизи казались просто беспорядочной рябью, но стоило отойти чуть дальше, как они превращались в розовато-белые кувшинки, покачивающиеся на изумрудно-зеленой воде. Засунув руки в карманы джинсов, Вероника чуть наклонила голову, словно ища подходящий ракурс. Дереку ничего не оставалось, как поставить свой бокал на стол и подойти. Картина его не впечатлила: слишком уж много полутонов, да и сами цветы были расплывчаты.
– Он писал эту картину, страдая от катаракты, - вдруг сказала девушка.
– Кто?
– Дерек с трудом мог представить себе, чтобы Эдвард Амстел вдруг взял в руки кисточку.
– Художник. Пруд служил источником его вдохновения, и он написал более двухсот картин на эту тему, - девушка повернулась и посмотрела на своего спутника, - Вы не знали?
– Я полагаю, вопрос риторический?
– Конечно, - она улыбнулась и направилась к выходу, - Ну что ж... приличия соблюдены, картины вы посмотрели... скажите, что художнику особенно удалась игра света на цветках лилий в пруду и обязательно восхититесь собаками, играющими в покер!