Полет над пропастью
Шрифт:
За непринужденной беседой небольшой отряд очутился в бедном проулке. Если не знать, что магистр привел всех сюда специально, никогда бы не подумал, что здесь есть таверна. Тем не менее, крепкий двухэтажный домик гостеприимно открыл двери для путников.
Внутри небольшой зал, человек на тридцать, совершенно обычная барная стойка, лестница наверх, к постоялым номерам. Сверху по барной стойке вальяжно передвигался матерый котяра! Увидав, однако, магистра и прочих, шустро спрыгнул в нашу сторону и обернулся крепким жилистымы мужчиной, давно уже не молодого возраста. Креон и хозяин гостинного двора крепко обнялись, хлопая друг
– Ну как, примешь новобранцев? Вот, дорасли наконец до величия Ерихона.
– Добро пожаловать, зелень. Надеюсь, вы тут закрепитесь. Не хотелось бы плохо думать о старом друге, - мужик подмигнул магистру.
– Будьте как дома. Разместить где, есть у меня. Но сначала добрая еда и важные разговоры.
Шахук оказался не простым человеком, а тем, кто может принимать иную форму по своему желанию. Это действие не стоило ему никаких усилий, а вид ошеломленных людей забавлял и поднимал настроение. Вскоре Шахук стал добродушным старым дядькой с картины, который вальяжно сидит в стуле и потягивает напитки из безразмерных кубков. На радостях от встречи с магистром Креоном, Шахук многое рассказал об устройстве Ерихона, чем город живет, какие здесь правила и возможности.
Знакомство Креона с Шахуком было настолько давним, что даже Алкмена с Криазором тогда еще проходили свой жизненный путь. Лишь вскоре после того памятного турнира они стали спартанцами, примерно во одно время. Прошлый турнир сблизил и сплотил между собой человека, ищущего умиротворение, и нашедшего его в мантрах с шустрым, веселым, шебутным, но когда надо - хитрым и пронырливым человеком - котом. А может и наоборот, я так и не понял.
Товарищи успешно проходили по предварительной стадии турнира, состоящей из трех боев, попутно общаясь и узнавая друг друга лучше и лучше. В результате завязалась крепкая дружба, которая не исчезла, несмотря на очень долгое отсутствие связи между братьями по оружию. Креон так больше и не возвращался в Ерихон, но лишь единожды прибыв сюда, невозможно было забыть подобную атмосферу.
Шахук отправился домой, приглашал магистра в гости, и не напрасно, но это уже совсем другая история. Путешествия и приключения этих двоих, могли бы занять не один вечер. Молодежь уже даже не скрывала отвалившихся челюстей, но притча о похождениях Шахука и Креона так и осталась притчей, не перейдя черту сложного и длительного рассказа. Вместо этого все получили краткий, но емкий экскурс по Ерихону.
– Я живу здесь уже семьдесят лет. Вот, обосновался в развалинах, облагородил, достроился чуток. Получил лицензию, теперь могу принимать постояльцев.
– Никогда не думал, что ты можешь столько времени уделить оседлому образу. Не представляю даже, сколько нервов и сил требует ежедневно из тебя эта забегаловка.
– Но но! Это скромный дом, но отнюдь не плохой!
– магистр примирительно поднял руки.
– Ерихон - это город славы. Здесь есть множество способов стать сильнее, поднять статус и получить уважение. Но подавляющее большинство из них требуют именно славы. Здесь регулярно проводят турниры. Маленькие и большие, с размахом или без. Вы все равно не видели ничего подобного, пусть Креон и говорит, что в Спарте совсем недавно было нечто подобное.
– Турнир Ерихона проводится каждые сто лет, - слово взял магистр.
– Любой желающий может попросить внимания Тесфасиона или
– Далее начинается самое интересно, зелень, - весело вклинился Шахук.
– Завтра начинается отборочный! Он состоит из трех боев, на протяжении недели, в каждом из которых нужно победить, чтобы пройти в основную сетку. Отказаться от первого боя невозможно. Все остальные круги можно не проходить, получив дисквалификацию и покинув Ерихон через день. Перерыв между боями дается ребятам для восстановления, усиления себя великим множеством способов и подготовке к следующему сопернику. Два дня вы будете иметь (если конечно выиграете завтра свой первый бой).
– Во время перерыва все, что будет вас ограничивать в путешествии по Ерихону, это слава.
– Именно поэтому ми и пришли к тебе, в этот благословенный бедный район, старый чертяка.
– Не подлизывайся, ты сам тот еще плут! Вот думаю, стоит ли обижаться на бедный район? Как там твоя Обитель, не померла еще?
– Может вернемся к сути, - Криазор слегка нахмурился.
– Какие такие ограничения?
– Да обычные, на самом деле. Проигравшие, если только они не умерли, возвращаются домой. Победители получают славу. В первом бою всего пятьдесят единиц. Этого хватит, чтобы снять у меня койку на неделю, вместе с нормальным ужином, но если вы вдруг захотите отведать не просто еды. а той, что может продвинуть вас по Пути Мироздания, то ...
– А что, разве бывают и такие блюда?
– глаза Латоны засверкали жаждой непременно отведать нечто подобное. Шахук при этом вопросе скорчил скептическую мину типа " примерно этого я и ожидал".
– Миленькая девочка, в Ерихоне возможно все! Напитки, приняв которые получишь прозрение Мастерства. Билеты в запретные зоны, полные драгоценных ресурсов, тренировочные и места для медитации, укрепляющие камеры или просто массаж, который заставит тебя ощутить себя в раю. После которого ты сможешь голыми руками сменить русло реки.
– Хранилище знаний, видимо тоже присутствует...
– вставил я и свои три копейки.
– Несомненно! Полнейшее собрание информации, техник, истории прошлого и вариантов будущего!
– Это все не может быть получено просто так, иначе мы бы не сидели сейчас здесь. При всем уважении к Вам, почтенный Шахук, - поспешно исправился Санкекур. Всю беседу он задумчиво чесал начинавшую отрастать бороду.
– Естественно. За любую услугу в Ерихоне платят славой. Город разделен на регионы, и только беднейший из них (где мы сейчас и находимся) общедоступен. Ну разве еще арена. Для доступа в другие регионы нужна слава. Для любой активности нужна слава. вы не думайте, что я такой добренький, с вас все будет высчитано, - улыбнулся наглый кошак.
– Но если ты обладаешь некоторой силой, победить в отборочном раунде не так и сложно. Затем славу обычно используют для личного роста. Здесь для этого созданы практически все условия, - закончил за друга магистр.
– Кстати, как там наши старые враги, что слышно?
– Ах да, ты же у нас та еще невежда. Рив ин Сэн в тот раз дошел до четвертьфинала. В дальнейшем он и вовсе победил, превозмог своей силой Лигу Камня. Теперь он важная шишка здесь. Забудь ту старую историю, не связывайся с ним. Князь-Призрак прослыл злопамятным и расчетливым человеком!