Полет ворона
Шрифт:
островах было больше, чем я думала.
Чем дальше на запад мы плыли, тем больше существ я видела. Котики отдыхали на
камнях. Что-то большое и гладкое двигалось под водой, не отставая от лодки. Много чаек
летало над нами, рядом с нами, они поглядывали на нас, пролетая, сидя на берегу. Их
глаза были не такими, как у вчерашнего посланника, но что-то в их взгляде было глубже
надежды украсть улов у рыбаков.
– Многовато птиц, - сказала Тали.
– Угу, - я смотрела
– Нерин, - тихо сказал Флинт. – Смотри вперед, - он указал на запад, на брешь между
двумя островами. За ними было открытое море, тянувшееся до края мира.
– Ничего не вижу.
– Остров Ронана. Немного дальше на север.
Черная ворона, спаси! Как далеко он? Мы весь день будем плыть?
– По форме похож на кита, - сказала Тали. – Над ним летают птицы, вон там, летят
стрелой к нему.
Теперь я увидела его в океане, но силуэт был таким маленьким, что я не могла
понять, похож он на кита или на пудинг, или на стог сена.
– О, путь долгий.
– Мы будем там, когда солнце будет в зените, - сказал Флинт. – Для плавания на
веслах очень далеко, если только ты не силен, как медведь. Место редко посещают.
– Ты там уже был? – не стоило задавать такой вопрос. Он вырос на островах, где-то в
этом королевстве островков было место, где он учился своей силе у мудрого учителя. Где-
то был и дом Регана, где они с Флинтом подружились. Где случилось то, что заставило
Регана стать лидером, захотеть восстановить справедливость в Олбане. Мне снился Флинт
ребенком здесь. Даже тогда он был одинок.
– Не долго.
– Ты можешь быть полезной, Нерин, - сказала Тали. – Дай нам флягу, немного еды.
Там, правда, осталось мало. Я надеюсь поймать потом рыбу.
– У меня есть еда, - сказал Флинт. – В сумке.
Я слушалась. У Флинта был свежий хлеб, этой роскоши мы с Тали давно не ели. Я
разделила его на всех.
– Ешь, Нерин, - сказал Флинт, когда я убрала остатки.
– Я не голодна, - я едва сдерживала тошноту. Не хотелось усугублять.
– Поешь, - голос Тали был ровным. – Даже если тебе плохо. Пара кусочков. И
немного воды.
– Это приказ? – я выдавила улыбку.
– Да. Когда мы доберемся до острова Ронана, лидером будешь ты. Ты ведь говоришь
с необычными существами, особенно, с древними и сильными, а не я.
– Вот. – Флинт передал мне флягу. – Выпей. Поешь. И смотри вперед. Днем уже
будем на суше.
Было все больше птиц, и не только чаек, а и олуши, крачки, тупики кружились у
нашей лодки. Так нас точно заметят. Я надеялась, что люди просто решат, что у нас
хороший улов.
Мы двигались на запад, другие лодки остались позади. Острова
нас, и волны разбушевались. Море шумело, и вскоре все, что я съела, оказалось за бортом.
Мои товарищи молчали с хмурыми лицами, они были заняты тем, чтобы лодка плыла
ровно. Я старалась смотреть вперед. Думать не о своем состоянии, петь едва слышно
древнюю песню, запрещенный гимн, что я когда-то спела воинам-призракам в Скрытой
воде, а потом одинокому броллахану. Куплет о Стражах был загадочным, но успокаивал:
– Закроет Леди вдруг огнем,
Лорд Севера сердца зажжет,
И Острова секрет хранят,
И сплю спокойно я в Тенях.
Я встречала Хозяина Теней, и он был неспокойным существом. Если он будет
смотреть на спящего, тому точно приснятся кошмары, человек будет просыпаться. Если
таким был принцип для всего куплета, то Карга с островов будет сплетницей. Но кому
слушать секреты в таком одиноком месте, как остров впереди? У Хозяина была собачка.
Может, Карга любила птиц.
Шло время. Остров Ронана из точки превратился в пятно, потом в силуэт земли, что
напоминал кита, высокого и большого, чтобы вместить на себя народ. У берега были
хижины, лодки, как в Пентишеде. За колья были прицеплены неводы, они сохли на солнце.
Пара стариков сидела бок о бок на скамейке и смотрела на море. Тали и Флинт веслами
приближали лодку к берегу, а они смотрели и не вставали.
Я была рада оказаться на суше, но это не затмило мою тревогу.
– А что…? – прошептала я, кивнув на людей.
– Здесь безопасно, - сказал Флинт.
Я не могла поверить. В Олбане не было безопасно, если не считать Тенепад. Где не
были люди короля, там всегда мог предать обычный народ.
– Но…
– Все хорошо, Нерин, - Флинт помог мне вылезти из лодки на камешки. Я ждала,
пока они с Тали вытаскивали лодку на берег и закрепляли веревку. Мы пошли по берегу, и
птицы поднялись облаком и полетели прочь. Одинокая чайка смотрела на меня с камней
неподалеку. – Эти люди меня знают.
Мы схватили сумки и пошли дальше. Мои колени дрожали, я не могла держать
равновесие. И мне было хуже, чем в лодке. Один из стариков поднялся без спешки
подошел, взял меня под локоть и провел к скамейке.
– Посиди немного, девчушка, а то тебя мутит. Не любишь плавать?
Пока я бормотала благодарности, другой старик сказал Флинту:
– Едва тебя узнал. Зимы оставили след, - он разглядывал Флинта, голубые глаза