Полет Ястреба

Сыченко Игорь Алексеевич

Над столом засветилась голограмма, отображающая окружающее корабль космическое пространство. Где-то далеко блестели три светящиеся точки, и я отчётливо понял, что следующие двадцать четыре часа могут стать последними для экспедиции...

...Капитан Фаррел ворвался на мостик, чуть не столкнув обсуживающего дроида.

– - Старпом, доложить обстановку!

– - Три каргонских корабля на расстоянии миллиона километров,-- ответил Надеев.-- Идут строго на нас. Время выхода на дистанцию

поражения примерно через час. Кажется, они торопятся...

– - Вязов, объяви проверку по манёвренным двигателям.

– - Уже проводим, капитан...-- ответил Главный инженер.

– - И ещё передай Степанову, чтобы был готов уничтожить все данные и сворачивал диалог с Молнией.

Вязов мрачно кивнул, но распоряжение выполнил -- того требовала необходимость.

На обзорном экране вспыхнуло изображение, отражающее околопланетное пространство и зону вероятного столкновения.

– - Николаенко на линии!-- выкрикнул Кочеренко. На командном пульте зажегся экран.

– - Каргонцы,-- заявил капитан "Непобедимого".

– - Да, мы их тоже засекли. Действуем по стандартной схеме.

– - Согласен, а что с артефактом?-- спросил Николаенко. Присутствие Молнии план не учитывал.-- Он у нас будет с тылу.

– - Думаю, не имеет значения.

– - И, тем не менее, я предлагаю спуститься на более низкую орбиту и южнее относительно экватора планеты. Наши "Чеглоки" манёвреннее каргонских истребителей, так мы хотя бы снизим вероятность удара с тылу.

– - Согласен.

Действия уже давно были согласованы. Фаррел отдавал приказы -- команда их выполняла чётко и без лишних эмоций, словно бы и не было на горизонте трёх каргонских кораблей, хотя все понимали: столкновения им не выдержать. "Звёздный Ястреб" хоть и имел дополнительное к базовому вооружение, но относился к классу "Рейнджер" и не мог соперничать с хорошо вооружённым противником. Эвакуация с планеты по самым оптимистичным оценкам займёт порядка часа. Конечно, был вариант уйти немедленно, но это означало бросить группу учёных на произвол судьбы и провалить задание, отдать все лавры врагу -- на это никто согласиться не мог.

Эвакуация с планеты шла полным ходом. Данные с разведчика ожидалось получить не раньше чем через полчаса, но и сейчас было отчётливо видно: приближаются не просто лёгкие корабли, а нечто посерьёзнее.

Опасения подтвердились первыми же снимками. Изображение были нечёткими, поскольку они были сделаны на предельном расстоянии, но всё-таки сквозь помехи удалось разглядеть три каргонских корабля. Они шли "обратным клином": между двумя крейсерами чуть позади двигался авианосец. На таких кораблях могло базироваться до пятидесяти кораблей малого типа против пятнадцати на "Непобедимом". В купе получалась небольшая ударная группировка.

– - Первая группа учёных

на борту,-- заявил связист.-- Белоусов требует встречи с вами.

Фаррел еле сдержался, чтобы не сказать какую-нибудь скабрезность.

– - Что мне ответить?-- поинтересовался Кочеренко.

– - Пускай поднимется на мостик,-- ответил капитан, справедливо полагая, что, увидев своими глазами происходящее, археолог не станет высказывать своих претензий.

Учёный влетел спустя пять минут, когда Фаррел, погружённый в работу, переключился уже на иные задачи. А ним следовали мрачный Женин и Радненко.

– - Что происходит?!-- прокричал Белоусов. Помощник в противовес своему патрону был крайне сосредоточен и собран. Казалось, у него не существовало такого понятия как нервы.-- Почему я не могу с вами связаться? Эти солдафоны,-- он указал на комвзвода,-- силой схватили меня и усадили в бот!

– - Женин, вы объяснили суть плана экстренной эвакуации?-- спросил капитан.

– - Так точно!

– - Ещё вопросы?-- обратился к учёному Фаррел. Терпение было на исходе, он терял драгоценное время!

– - Но я руководитель экспедиции в конце концов! На каком основании?

– - Согласно части пятой главы двадцать третьей пункта 971 Устава Космических Сил Лиги Наций,-- ответил капитан.

– - Но адмирал же обещал...

– - Ястреб, поясни.

– - Согласно части пятой главы двадцать третьей пункта 971 Устава Космических Сил Лиги Наций вся власть при ведении боевых действий переходит в руки военного сопровождения...-- процитировал искин.

– - А именно,-- добавил капитан,-- в мои и капитана Николаенко. И мы приступаем к действиям в соответствии принятым нами планом, ответственность за выполнение которого лежит на лично мне, поскольку я отвечаю за вашу безопасность.

– - Но у нас же перемирие,-- пунцовый от злости прошипел учёный.

– - Да, и думаю, оно сейчас будет нарушено. Или вы считаете, что три корабля здесь находятся на прогулке?-- риторически спросил Фаррел, а затем напомнил.-- Господин Белоусов, мы теряем драгоценное время. Женин, сопроводите Белоусова в его каюту и немедленно свяжитесь с Лунько. Он на второй палубе.

– - Есть!

– - Капитан! Вызов с каргонского корабля!-- раздался голос Кочеренко.

– - Каргонцы замедляют ход,-- доложила Тара.

– - Я могу с ними договориться!-- подпрыгнул Белоусов.-- Я же не военный. Это мирная экспедиция, в конце концов.

Фаррел скривился, словно от зубной боли. В этот момент он был готов приказать Женину увести силой навязчивого археолога.

– - Господин Белоусов, вы не знаете социальную структуру Каргона, вы никогда не имели с ним дело, вы даже никогда не видели их в лицо, поэтому доверьтесь мне. Поверьте, вам безопаснее находиться у себя в каюте. Посторонних прошу покинуть мостик!