Полигон богов
Шрифт:
– Да, это так!
Я старался говорить достаточно твердо, для большей убедительности стараясь не очень сильно шататься от усталости. Я надеялся, что допрос окончился и мы сможем наконец отдохнуть. Но этот железный гном и не думал прекращать разговор.
– Может, нам и повезло, что мы встретились. Мое имя Цезарус. Я один из трех военных вождей гномов. Оказался в этих местах для проверки донесений наших разведчиков о скоплении нелюдей в горах. Теперь я могу открыть секрет. Армия гномов, горцев и людей собирается в Долине Ужаса. Там будет дано сражение. Судьба не зря свела нас вместе. Может, вы поможете
Мы не ожидали, что армия нелюдей окажется такой огромной. Для нас это большая неожиданность. Сегодня мы отдыхаем, а завтра начинаем готовиться к походу. Вопросы есть?
Мне уже стало ясно, что нас ждет самое крутое приключение из всех, что у нас были. Но осознать это в полной мере еще не мог из-за большой усталости.
– Откуда у долины такое название? – полюбопытствовал я.
– Лучше бы вы этот вопрос не задавали. Но раз он задан, отвечу. В этой долине орки победили в одном единственном крупном сражении армию людей и гномов. После победы они устроили пир, пожирая пленных, – с горечью сказал он.
У меня зашевелились волосы на голове.
“Лучше бы я действительно не спрашивал, – подумал я. – Мне не нравится, когда меня едят. Не желаю быть ни печеным, ни жареным. Мне и в сыром виде неплохо”.
Цезарус, оставив двух гномов на страже, повел нас в другую пещеру. Она была намного больше и светлее. Кроме факелов ее освещали солнечные лучи, пробивающиеся сквозь трещины в потолке. В ближайшей к нам стене было пробито четыре ниши, в которых крепились полки. Здесь хранилось много всякого добра, начиная от железных заготовок и кончая шлемами и топорами.
Рядом были сложены деревянные лежаки. Самым необычным в этой пещере была кузница с горном, наковальней, набором молотов и молотков.
Один из гномов предложил разобрать лежаки и разместиться на отдых. Наша компания забралась в тот угол, куда проникали лучи солнца. Сильвия, измученная переходом, уже давно спала, укрытая одеялом. Мы тоже улеглись. Мне казалось, что я усну сразу, как только коснусь лежака, но сон почему-то не шел. Лежа с закрытыми глазами, я перебирал в уме прошедшие события.
В голове крутилась одна мысль: “Что делать дальше?”
Ответить на этот вопрос я не мог, как ни старался. Я был* в растерянности, не представляя, чем мы сможем помочь гномам в этой битве. Вспомнив о зеленом чудовище, я почувствовал, как в мое сердце стал закрадываться страх. А если битва будет проиграна? В голове нарисовалась картина поражения и моего плена. Мне стало жаль себя. Молодой, здоровый, мне еще жить и жить.
Потихоньку я сполз к малодушию: “А на фига нам эта битва сдалась? Хватит геройствовать! Пересидим здесь, а потом спустимся с гор, доберемся до замка графа де Альберта. Там кинем клич и будем собирать армию для борьбы с орками. И вообще, наша основная задача найти могилу, а не вмешиваться в междоусобные войны”.
Этим я пытался успокоить свою совесть и хоть как-то заглушить страх. Серый полумрак пещеры давил на меня, я чувствовал себя мышью, загнанной в угол. Тут ко мне кто-то подошел и толкнул в плечо. Открыв глаза, я увидел перед собой гнома.
– Вставай. Тебя зовет вождь.
Быстро вскочив с лежака, я стал оправлять одежду,
А может, пришла весть, что орков разбили и нам только и нужно, что отсидеться здесь некоторое время, и все? Это было бы отлично!”
Эта мысль победила все мои страхи. Подойдя к Цезарусу, я с нетерпеливым ожиданием посмотрел на него.
Тот, окинув меня изучающим взглядом, спросил:
– Ты не мог бы показать нам свой странный лук?
Настроение у меня сразу упало. Гном, внимательно смотревший на меня, видно, понял мои чувства. “ Недаром же его выбрали вождем.
– Не раскисай, парень! Мы еще живы, значит, смерти нет. Когда она придет, нас не будет. Тащи сюда свой лук и разбуди своих друзей. Будем совещаться.
Достав арбалет из мешка, я растолкал своих соратников, объявив, что вождь хочет их видеть. На обратном пути я с удивлением обнаружил, что мой панический страх куда-то исчез, уступив место нервному напряжению. Так или иначе, я уже владел собой.
Цезарус, осмотрев арбалет, передал его стоящим рядом гномам. Те столпились вокруг него, оживленно обсуждая неведомое оружие, а вождь тем временем повернулся к нам.
– Слушайте меня, люди! Я не дал вам отдохнуть, но время не терпит! – начал он свою речь. – У меня есть план. Нам надо дождаться, пока пройдет армия нелюдей. Потом мы уничтожим оставленный ими заслон и пойдем вслед за ней. Над местом сражения на высоте десяти метров есть скальный выступ. Это площадка шириной метров семь-восемь и длиной около десяти. Мы убираем пост, который там выставлен. А затем попробуем оттуда расстрелять серых и орков из луков и этих штук. – Тут он показал рукой на арбалет. – Если все получится, как задумано, у нас есть шанс выиграть битву. Есть у кого-нибудь другое мнение? Нет. Тогда приступаем к работе. Кто из вас разбирается в кузнечном деле?
Вопрос относился к нам троим.
– Я немного разбираюсь.
– Тогда вы, он обратился к моим спутникам, – смените на посту гномов. Мне сейчас важна каждая пара рабочих рук.
Ребята ушли. От группы гномов, осматривавших арбалет, отделился один и подошел к нам.
– Вождь, мы смогли бы сделать за двое суток пять таких луков, если бы не эти мелкие детали. – И он показал на скобы, спусковые крючки и еще кое-что.
– Я сделаю всю эту работу! – Твердо заявив это, я пытался показать, что у меня не слабый характер.
Гномы с изумлением уставились на меня. Вот этого мне сейчас и не хватало – простого человеческого внимания, пусть даже выраженного таким образом. Я просто физически чувствовал, как становлюсь спокойнее и увереннее в себе.
– Ты отвечаешь за свои слова, человек? – с сомнением в голосе спросил Цезарус.
– Отвечаю! – жестко рубанул я.
– Хорошо. Приступили к работе! – скомандовал вождь.
Подойдя к своему мешку, я заслонил его спиной. Порывшись, достал программатор. Отлаживая программы, я долго не мог сосредоточиться. Во-первых, детали слишком мелкие, а во-вторых, уж больно нелегко дались мне последние сутки. Спустя некоторое время, зажав нервы в кулак, я изготовил каждую деталь в восьми экземплярах, с запасом. На всякий случай. Гномы за это время успели только развести огонь я начали раскладывать инструменты и железные заготовки.