Полигон
Шрифт:
Максимилиан бросил взгляд на точёную фигурку девушки, красоту которой не могла скрыть даже висящая комом одежда. Ната, как только ребята вернулись на поляну, сразу же вручила Снежинке свои походные брюки и тунику. Вот только вещи оказались на несколько размеров больше миниатюрной девушки. Но ей, казалось, совершенно не было дела до того, как она выглядит.
Нахмуренные брови и перечеркнувшая лоб изящная складка выдавали напряжённую мыслительную работу. Думала девушка красиво: её пальцы слегка подрагивали, отсутствующий взгляд был
Максимилиан снял котелок с огня и аккуратно наполнил кружку перевертыша травяным отваром. После чего вновь впился в Снежинку требовательным взглядом:
– Я, конечно, верю в судьбу, но, согласись, слишком уж это подозрительно.
– Расслабься, – вздохнула девушка, – мы бы всё равно рано или поздно встретились. У меня так уже было. Понимаешь, когда в мире появляется какая-то серьезная угроза, Сеть начинает защищаться – она подталкивает тебя к нужному ей и, наверное, единственно верному выбору.
– Звучит не очень, – поморщился свободолюбивый Максимилиан.
– На деле тоже не очень, – грустно улыбнулась девушка, – но знания важнее.
– И что дальше? – вопросительно потянул парень.
– Ничего, просто подумай, куда ты сейчас хочешь пойти? Куда тебя тянет?
– Эм, – призадумался Максимилиан и неуверенно показал рукой в сторону невидимых из-за крон деревьев гор, – куда-то туда вроде…
– И меня, – печально вздохнула девушка.
– Это плохо? – осторожно уточнил Максимилиан.
– В прошлый раз, когда я пошла по зову, а у перевёртышей он проявляется чуть острей, чем у остальных людей, меня превратили в каменную статую, – ровно ответила Снежинка.
Максимилиан задумался. Больше всего его интересовали сейчас несколько вещей: почему знания важнее и, к слову, какие такие знания? А также: находилась ли эта красивая девушка с грустным взглядом в сознании, будучи каменной статуей? В то, что она действительно провела какое-то время будучи каменным изваянием, он поверил сразу же и безоговорочно.
– И долго ты была статуей? – расставив приоритеты, уточнил Макс.
– Не помню. Долго, – односложно ответила Снежинка.
– Насколько я знаю, от этого можно сойти с ума? – парень поднял столп искр, бросив в огонь очередное полешко.
– Можно, – кивнула девушка, – но мне повезло.
– Расскажи? – вырвалось у Макса.
Снежинка взглянула на него и в первый раз за все время, проведенное у костра, улыбнулась.
– Хорошо. Мне, как я уже сказала, повезло. Я не оборотень, а перевёртыш. В то время, как всю мою семью рвали на куски эти волчьи выкормыши, напавшие на нас из-за предательства моего жениха, который продался пришельцам из другого мира, меня медленно превращали в камень. Превращали медленно, на глазах у моей матери, не вмешиваясь в моё сознание. Очень сложное чародейство, чтобы ты понимал.
Девушка тяжело вздохнула и с ненавистью посмотрела в небо.
–
Снежинка перевела немигающий взгляд в костер.
– Хах! – внезапно усмехнулась она. – Кривые псы не смогли сообразить, что перевёртыш – это не какой-то там оборотень! В общем, тот день я помню от и до. Я и вправду не потеряла сознание и помню каждую смерть, каждый вдох моих братьев и сестёр. Но с наступлением утра я заснула. И как ты уже понял, просыпалась лишь каждое полнолуние. Поэтому и не сошла с ума.
Девушка, вспомнив что-то смешно снова усмехнулась.
– Знаешь, я несколько столетий стояла в поместье у одного вельможи, потом у другого, затем перед каким-то храмом и только потом оказалась в Зале Героев, где и находилось до недавнего времени. И большую часть времени мне было скучно. Смертельно скучно.
Девушка замолчала.
– М-м-м, а как ты освободилась? – не удержался Максимилиан.
– Не поверишь, но миска молока оказалась сильнее древних чар, наложенных магами-недоучками, – Снежинка улыбнулась своим воспоминаниям. – Мне кажется, всё это время я сама себя удерживала в этом состоянии, просто потому что не знала, что делать дальше, понимаешь?
Девушка требовательно посмотрела на Максимилиана, ища на его лице малейшую тень сомнения.
– Мы сами возводим вокруг себя стены своей личной темницы, закрываем её на ключ и выкидываем его в окошко, – Макс, проникнувшись моментом, процитировал Алексея Александровича.
– Именно, так и есть, – горько усмехнулась девушка.
– А откуда появилось молоко?
– Не знаю, но вы трое пахнете похоже.
– Похоже? – в голове Макса промелькнула шальная мысль. – В каком смысле похоже?
– Как тебе объяснить, – не на шутку задумалась Снежинка, – я всегда могла по запаху учуять собрата из своего клана, понимаешь? Так вот, вы тоже пахнете так, будто вы из одного клана.
– Опиши его, – Макс попытался проглотить комок, внезапно вставший в горле.
– Сильный, спокойный, уверенный в себе. Если не ошибаюсь, он – маг-универсал. Раньше таких принимали в Имперскую Академии магии. Пахнет немного мускатом и мелиссой.
– Имя помнишь? – мускат с мелиссой сбили парня с толка, похоже, для кошки приоритетным была не внешность, а чувства, эмоции, запахи.
– Алый вроде. – девушка наморщила свой симпатичный лобик. – По крайней мере, так его звали другие члены отряда.
– Алый? Нет, не то, наверно кто-то с комплекса, занесённый в форточку межмировым сквозняком, – с разочарованием протянул Макс.
– Алый, Алый, Алый... – девушка щёлкала пальцами, не обращая внимание на бурчание Макса. – О, вспомнила! Алексей Алый!
Макс неверяще посмотрел на перевертыша. Слёзы то ли радости, то ли облегчения сами собой навернулись у него на глазах.