Полная победа 'Секретной Семерки'
Шрифт:
– Да, скорее всего, этот Тед что-то стащил, не знаю уж, что именно, и где-то припрятал, - размышлял Колин. - А может, воровали они вместе - Тед и Альберт. Потом Тед спрятал украденное, а его поймали и, возможно, посадили в тюрьму. А теперь он хочет, чтобы Альберт это отыскал.
Все засмеялись.
– Ну, целую историю сочинил! - сказал Джек. - Вряд ли все обстоит именно так. Но все равно, как только мы узнаем, где это "место", сразу туда отправимся, если, конечно, сумеем опередить Альберта.
– А это будет не так-то просто, - предостерег Питер. -
– И хорошо, если пойдет! - сказал Колин. - Мы будем его тенью, и он сам приведет нас к этому таинственному "месту".
– Ох, как бы мне хотелось пойти с вами вечером! - с тоской повторил Питер. -Начинается настоящее приключение, а это такая редкая штука. Как жаль, что я не могу быть с вами!
ПРОИСШЕСТВИЕ В ПОЛОВИНЕ ДЕВЯТОГО
В восемь часов вечера Колин встретился с Джеком у почты. Луна не показывалась, и было темно. Тихо переговариваясь, они пошли к деревянной скамейке, стоявшей поодаль.
– Ну, как будем действовать? - спросил Колин. - Скамейка прямо под каштаном. Спрячемся за деревом или залезем под скамейку? Или...
– Нет, обоим нам нельзя находиться в одном и том же месте, - решил Джек. - Нас могут заметить и прогнать, и мы оба не услышим ни слова. Я считаю, что одному из нас надо спрятаться за дерево, а другому - влезть на него!
– Это ты хорошо придумал, - похвалил Колин. - Но на дерево полезай лучше ты. У меня нога не сгибается - коленка забинтована. Я сегодня загремел с лестницы в погреб. Мама такой шум подняла. Я даже испугался - еще уложит меня в постель! Меня чуть кондрашка не хватила, когда я подумал, что не сумею прийти вечером сюда!
– Ладно, я полезу на дерево, - согласился Джек. - Мешкать не буду, не то кто-нибудь придет. Пока вроде никого не видно. Я влезу на спинку скамейки, а ты подсадишь меня на ту большую ветку, что нависает над скамейкой.
Вскоре Джек угнездился в толстых ветвях каштана. Колин зашел за дерево и, прижавшись к стволу, замер в ожидании. Часы на церкви пробили четверть девятого. Сердце у Колина стучало все быстрее - это было настоящее приключение! Прошло еще десять минут, и вдруг появился какой-то человек. Нет - двое, они шли под руку. Колин окаменел и затаил дыхание. Но пара, беседуя, прошла мимо. Потом кто-то быстро прошагал мимо с собакой. И вдруг, шаркая башмаками на резиновой подошве, к скамейке приблизилась какая-то темная фигура. Человек старался держаться подальше от света уличных фонарей. Вот он уселся на скамью, и Колин почти совсем перестал дышать!
Сидя на дереве, Джек пристально вглядывался вниз, но было так темно, что он почти ничего не мог рассмотреть. Он только заметил, что человек в кепке.
Появилась вторая темная фигура. Тихо ступая, этот мужчина перешел дорогу и тоже сел на скамейку, на некотором расстоянии от первого. Они не произнесли ни слова, и мальчишки снова затаили дыхание.
Выждав несколько минут, тот, кто пришел первым, спросил:
– Ты ведь Альберт, верно?
Но не успел второй кивнуть, как вдруг произошло нечто, заставившее вздрогнуть обоих мужчин.
Колин
– А... а-п-чхи-и-и!
В мгновение ока Альберт оказался за деревом и схватил испуганного Колина железной хваткой.
– Что ты здесь делаешь? Ты почему прячешься за деревом?
Он тряс бедного Колина с такой силой, что тому показалось: еще немного - и у него отвалится голова!
Второй мужчина тоже зашел за дерево.
– Да ведь это всего лишь мальчишка, - сказал он. - Отпусти его, лишний шум нам ни к чему.
Колин получил сильный удар по голове и, спотыкаясь и чуть не падая, побрел прочь. Альберт снова погнался за ним, и мальчишка в ужасе пустился наутек.
Сидевший на дереве Джек тоже перепугался. Броситься на помощь Колину? Нет, пока спустится, будет слишком поздно. О, Колин наконец убежал! Значит, с ним все в порядке. Весь дрожа, Джек покрепче обхватил ветку. Мужчины стояли под деревом.
– Нам лучше сматываться, - сказал тихо первый.
– Ты должен мне кое-что сказать, - напомнил Альберт.
– Да. Пугало! - его собеседник понизил голос. - Ищи возле пугала. Там оно и лежит.
– Спасибо, - Альберт зашаркал прочь и вскоре скрылся в темноте.
Джек пожалел, что Колин не может пойти вслед за ним. Сам он за Альбертом не угонится, потому что ему понадобится не меньше двух минут, чтобы осторожно слезть с дерева. Но, может, он успеет догнать того, другого?
Однако, когда Джек очутился на земле, обоих мужчин и след простыл. Он же был так напуган, что помчался оттуда со всех ног. Как там Колин? Надо пойти к нему домой и выяснить, все ли в порядке, но так, чтобы никто не догадался, зачем он пришел.
Джек подошел к дому Колина и увидел свет в окне его спальни. Отлично! Он кинул камешек и первого же раза попал в стекло. Окно медленно отворилось, и высунулся Колин.
– Колин! Это я, Джек. Ты в порядке? - Джек старался говорить тихо.
– Да, все нормально. Тот тип здорово заехал мне по уху, но я дотопал до дома, и меня никто не видел. А как ты там? Услышал что-нибудь?
– Да, но ничего, ничего такого, важного. Ну и громко же ты чихнул, Колин!
– И не говори! Я подумал, что... - начал было Колин, но неожиданно его голова исчезла. Джек услышал, как он разговаривает с кем-то в комнате, и пулей вылетел из ворот.
"Пугало! - думал он. - Что это означает? Не имею понятия. Может, Питер разгадает? Хоть бы скорее наступило утро, чтобы все ему рассказать.
СНОВА В ПУТЬ!
На следующее утро в беседке состоялось бурное собрание. Питер, Дженет и Скампер не могли дождаться, когда придут Колин и Джек. Пэм и Барбара, как обычно, явились вместе, потом пришел Джордж и последними - Колин и Джек.
– Извини, что мы опоздали, - сказал Джек. - Я зашел за Колином, а у него нога так разболелась, что он не мог быстро идти. Хотя вчера вечером ты бежал быстро, а, Колин?