Полночная невеста
Шрифт:
Рейчел никогда не унывала и не предавалась горю подолгу. Она решила не делать этого и сейчас. Чтобы дурное настроение развеялось, нужно заняться чем-нибудь полезным. Она начала с того, что побеседовала с экономкой, узнала, все ли в порядке, и выяснила, что произошло за время ее отсутствия.
Она закончила свой туалет и, бросив взгляд в окно, увидела Ферри, который подъехал галопом к Моргану, шедшему по направлению к дому из конюшен. Ферри явно находился в сильном волнении, и то, что он сказал ее шурину, явно встревожило и его.
Когда вчера вечером она приехала в «Королевские Вязы», Морган встретил ее радушно, с некоторым удивлением, но затем, прочитав письмо Джерома, переданное Ферри, перешел в отношении к ней на холодную вежливость.
Рейчел вышла из спальни и спустилась вниз. Она стояла на нижней ступеньке лестницы, когда в холл вошел Морган.
– Я хочу покататься, – сказала она. Он нахмурился.
– Сожалею, Рейчел, но тебе придется остаться в доме.
– Что? – переспросила она, думая, что не поняла его. – Я хочу навестить Таггардов.
Он вопросительно поднял брови, как будто сомневался в том, что она говорит правду.
– Разве ты не поняла меня? Боюсь, тебе придется отказаться от этой затеи.
Она с трудом верила своим ушам. – Почему?
– Мне кажется, ты догадываешься почему. Это было уже слишком. Терпение Рейчел лопнуло.
– Я ни о чем не догадываюсь! – закричала она. – Я даже не знаю, почему Джером отправил меня сюда. Не будешь ли так любезен объяснить мне хоть что-нибудь. И с какой стати я не могу выходить из дома. Ведь я не пленница!
– Ваш любовник приехал в таверну «Корона» полчаса назад. Ферри видел его.
Рейчел посмотрела на Моргана с непониманием.
– Мой любовник? Боже правый, у меня нет никакого любовника. Единственный человек, которого я когда-либо любила, – это мой муж. Ради Бога, о ком ты говоришь?
Морган выглядел озадаченно.
– Об Энтони Дентоне.
– Ты, наверное, шутишь? – Но по выражению его лица она видела, что ему совсем не до шуток. – Он для меня просто не существует.
Да, это действительно было так. После того, что рассказал ей Джером, Тони перестал существовать для нее. Она вычеркнула его из своей жизни навсегда, хотя и до этого он занимал в ней немного места.
– Джером сказал, что у него есть неопровержимое доказательство твоей измены.
На секунду Рейчел онемела от изумления, а затем возмутилась:
– Не может быть доказательств тому, чего никогда не случалось.
– Тогда объясни мне, почему Дентон, который никогда прежде не приезжал в Бедфордшир, вдруг неожиданно прискакал сюда вслед за тобой?
– Не имею ни малейшего понятия. Спроси об этом его самого, – сердито заявила Рейчел.
Про себя она проклинала Дентона на чем свет стоит за то, что он объявился поблизости в такой неподходящий момент. Трудно было отрицать, что его приезд выглядит в высшей степени подозрительно.
Вспоминая разговор с Джеромом, Рейчел досадовала на себя. Зачем она отказалась
Какое же могло у него быть доказательство ее не-вериости? Да еще и неопровержимое? Она перебирала в уме сплетни, которые ходили вокруг отвратительной сделки Тони с лордом Биркхоллом. Действительно ли они поспорили на нее, как думали все? Приезд Дентона сюда свидетельствовал в пользу того, что дело обстояло именно так.
Но самое страшное вот что. Такой человек вряд ли остановится перед еще более омерзительными вещами. Не могло ли случиться, что Тони просто объявил всем о своей несуществующей победе? Не мог ли Джером принять его слова за правду? От этой мысли ей сделалось дурно.
В дверь тихонько постучали, и через какое-то мгновение она распахнулась.
Рейчел увидела Дентона, который стоял на пороге.
Вся боль и гнев, накопившиеся в ее душе, прорвались наружу:
– Я не желаю вас видеть, Энтони Дентон, ни сейчас, ни когда-либо! Вы омерзительный негодяй! Какую ложь вы преподнесли моему мужу?!
Дентон, казалось, потерял дар речи.
Рейчел, приняв его молчание за признание вины, закричала:
– Я ненавижу вас! Ненавижу! Вон отсюда! Он выглядел настолько растерянным и недоумевающим, что на мгновение Рейчел почти его пожалела.
Но, вспомнив, зачем он явился сюда, она посмотрела на него с отвращением.
Рейчел повернулась и, не оборачиваясь, вышла из зала.
Морган встретил ее за дверями.
– Кажется, Тони не ожидал такого приема. Она подняла на Моргана полные слез глаза. Он ответил ей смущенным и обеспокоенным взглядом.
– Думаю, Тони оклеветал меня, чтобы выиграть этот мерзкий спор. – Она рассказала Моргану о пари Биркхолла с Дентоном и о просьбе мужа отказать Тони от дома. – Я не согласилась, потому что хотела, чтобы Джером научился доверять мне. И вот что из этого получилось.
– Я предупреждал тебя однажды, мой брат не доверяет красивым женщинам, и изменить это очень трудно. Боюсь, ты ждала от него слишком многого.
– Но ведь любовь строится только на доверии. Без этого... – Голос Рейчел пресекся.
Прошла неделя с тех пор, как Джером узнал о предательстве Рейчел, но он все еще мучился так, будто это произошло только сейчас. С тех пор как он отправил жену к себе в поместье, все в его лондонском доме стало Джерому ненавистно, и в особенности спальня. Она навевала на него воспоминания о Рейчел.
Он ненавидел кровать, которая сохраняла пьянящий запах лаванды, сводивший его с ума. Он смотрел на постель и начинал думать о Рейчел, которая улыбалась ему, как будто он единственный мужчина в этом мире о Рейчел, которая страстно его целовала, о Рейчел, которая стонала от наслаждения в его объятиях.