О них слышали в Австрии в XII веке и в Румынии в XIV веке (интересно отметить, что слово венгерских цыган для обозначения колоды карт – «смола»). Легенда гласит, что когда языческие культы стали жертвами христианских преследований, иерофанты (жрецы Элевсинских
мистерий) передали свои родовые знания цыганам, которые взяли на себя обязательство передавать их только тем, кого считали достойными. Ибо кто мог заподозрить, что странствующий цыган был хранителем столь драгоценного сокровища? Говорят, что цыганам были также доверены секреты гностиков, монтанистов и манихеев, а также альбигойцев. Последние были одной из сект катаров, главным центром которой был город Альби. Они процветали в двенадцатом веке, но были истреблены в тринадцатом веке под натиском крестовых походов и инквизиции. Альбигойцы приняли веру в дуализм, отказавшись от брака и не употребляя животную пищу. Цыгане утверждают, что они также охраняли тайны, которые позже были воплощены в еврейской каббале, а также в тайнах христианства.
Масонский орден
Одна из самых увлекательных историй, утверждающая, что Таро возникло в Египте, рассказывает о том, что после того, как большая библиотека в Александрии была разрушена, город Фес (на территории нынешнего Марокко) стал образовательной столицей мира, в которую мудрые люди отправились из ближних и далеких уголков со всего света. Нуждаясь в создании общего языка – поскольку они
говорили на многих языках – они приступили к изобретению метода общения. С этой целью они подготовили иллюстрированную книгу, изобилующую мистическими символами. Ключ к значениям этих знаков передавался из уст в уста от посвященного к посвященному. Чтобы сохранить секретность своих сообщений, символы позже были воспроизведены на, казалось бы, безобидных картах, которые использовались в азартных играх более легкомысленными людьми, которые никак не могли расшифровать их истинное значение. Другая гипотеза приписывает изобретение Таро Тоту, советнику Осириса. Он был писцом египетских богов, измерителем времени, изобретателем чисел и богом мудрости и магии, которого часто изображают с головой ибиса. Также сообщалось, что интерпретация 22 карт Старших Арканов когда-то составляла часть церемоний инициации египетского жречества. Одно можно сказать наверняка: многие символы Таро явно заимствованы из египетской мифологии.
Изучение карт также обнаруживает тесную связь с каббалистическими учениями древних евреев. Проще говоря, не может быть никаких сомнений в том, что тот, кто на самом деле изобрел Таро, знал древние религии и философии и воплотил многие из их символов в картах. Однако их более глубокие сымслы могли быть утеряны или намеренно скрыты в то время, когда цыгане южной Франции, Испании и Италии использовали их как свой товар для гадания.