Полный набор. Бог Дракон
Шрифт:
Тому, что людей, охраняющих мост, было слишком много для такого дела, я тоже не удивилась, война как-никак. Однако все равно они мне показались подозрительными. Если на мостах и ставили охрану, то пары воинов всегда хватало. А тут десяток: восемь с копьями и двое с арбалетами. Заранее нацеленными на меня, между прочим. Тоже нехорошо, не банда же к ним подъезжала, чтобы так беспокоиться, а одинокий путник. Эльфийку во мне опознать, когда я в плаще и с капюшоном, на большом расстоянии никак нельзя, только вблизи.
– Слезай с коня и показывай
– А в чем дело? – спросила я.
– Проверка на запрещенные грузы, – ответил он. – Пошевеливайся!
– Запрещенным, как я полагаю, окажется все, что вам понравится? – спросила, уже не боясь спровоцировать.
– Как ты догадалась? – послышалось из толпы.
Остальные грубо засмеялись, по их мнению, удачной шутке.
Все было ясно, меня просто грабили. Нигде и никогда не искали запрещенные товары у одиноких путников, только у купцов с телегами. А если еще учитывать реплики некоторых воинов, думающих, что я не слышу…
Вообще-то подобные перешептывания по поводу прелестей увиденной эльфийки (иногда очень подробные) были свойственны человеческим мужчинам. Везде и всегда. Разве что рядом находилась жена такого мужчины или попадался на редкость умный, знающий о возможностях эльфийского слуха. Но эти обсуждали меня так, словно не сомневались, что непременно попробуют на практике.
Арбалетных болтов я не боялась. Имелся амулет, способный отклонить стрелу или болт, да и собственный щит при необходимости могла поставить. Но за лук все равно хвататься не стала. Еще промахнутся и в коня попадут, а мне этого очень не хотелось. Выпрыгнула из седла, отошла на несколько шагов от коня, убедилась, что стражники перевели прицел своих арбалетов на меня, и только тогда ударила.
Два огненных шара, и оба арбалетчика превратились в факелы. Один даже выстрелить успел. Естественно, не попал. Восемь копейщиков для меня немного. Решила поработать мечом, а не тратить магические силы, вдруг сегодня еще понадобятся? Вообще-то с мечом против копий лезть не стоит, если копейщики работают организованно. Но этим я не дала времени на раздумья. В первые мгновения боя убила четверых, а оставшиеся уже не могли стать проблемой, даже объединившись в отряд. Что они, кстати, и попытались сделать, видимо, вспомнив, чему учили, но это их уже не спасло.
А вот трофеи превратились в проблему. Не сами по себе, а из-за их количества. Не хотелось бросать доспехи и оружие, хоть и далеко не самые лучшие, но все равно денег стоят. Но и перегружать коня тоже было никак нельзя. То, что я вешу куда меньше рыцаря в доспехах, роли не играло. Ни вьючной, ни сменной лошади у меня не было, и пренебрегать экономией сил животного не собиралась. С большим сожалением взяла только деньги (совсем немного) и не пострадавший арбалет. А еще один меч и кинжал в приличных ножнах. И еще… Нет, от последнего со вздохом отказалась.
В дальнейшем старалась с
Здесь я немного лукавила, не по поводу долга, а о трофеях, большую часть превратила в деньги и теперь была не такой уж бедной эльфийкой, но все равно. Однако после последних событий окончательно решила, что при первой же возможности присоединюсь к Избранной и больше не буду тащиться по следу. Что и как придется объяснять, можно будет придумать на месте.
Впереди располагался небольшой городок, и лист указывал прямо на него. Заезжать не хотелось, да и трепет выданного Древом амулета показывал, что Эледриэль, скорее, находится не в самом городе, а дальше, за ним.
– Ну что, Рыцарь, поедем в город или сначала проверим лес с той стороны? – спросила я у своего коня.
Он явно предпочел бы город или любое другое место с уютной конюшней. Прекрасно понимала, что прошлый хозяин хорошо заботился о своем коне и не заставлял делать таких длительных переходов. Но и я сама покинула рощу вовсе не по собственной воле.
– Потерпи, Рыцарь, выполним задание Древа, вернемся в эльфийский лес, и будешь там жить намного лучше, чем в замке своего прежнего хозяина, – пообещала я, хотя вовсе не была уверена, что смогу сдержать слово.
Конь мне тоже не слишком поверил. Не будь я из лесного народа – вообще не стал бы подчиняться. Настоящий боевой конь, такого кто угодно не оседлает.
Объехала городок без проблем, тут и дорога имелась для тех, кто не желал останавливаться. Однако стоило приблизиться к лесу, сразу почувствовала неладное. Какая-то сила буквально погнала вперед. Та самая, которая заставила сжаться от боли, когда надумала не переходить через горы и подождать на той стороне. Впереди была опасность, но также и шанс освободиться, наконец, от долга.
Компромисс между быстрым и осторожным движением найти не так-то просто. Я выбрала скорость. Уже довольно скоро смогла уловить звуки боя впереди. И чем ближе, тем больше все это мне не нравилось. Тут была не мелкая банда из нескольких человек (с такой бы эльфийки и сами справились) и не крупная в три-четыре десятка, а небольшая армия.
Когда услышала, как взвыли деревья, поняла, что дело действительно плохо. Кто-то из эльфиек, скорей всего, темная, использовал магию, убивающую дерево, взрывая при этом его на множество острых разлетающихся вокруг щепок.