Полный набор. Тетралогия
Шрифт:
— Почему ты меня так называешь? — как-то спросила я.
— Тебе такое имя больше подходит, — улыбаясь чему-то своему, ответил он.
Еще одна загадка. Нет, не имя. Пускай называет, как нравится, я, в принципе, не против. Дело совсем в другом. Моя способность получить любую информацию, не задавая прямых вопросов, при общении с князем дает сбои. Одни вещи получается выведать так же просто, как и у всех прочих, а другие — вообще никак. Но именно об этом я особо не беспокоюсь. Личных секретов нанимателя раскрывать в любом случае не собираюсь.
Глава 34
О том, что согласился с предложением командира орков, я ни разу не пожалел. Передвигались мы действительно быстро, без лишних задержек. Да и всякие разбойники, если такие были, предпочитали с большим конным отрядом не связываться. Во всяком случае, на нас никто не нападал. А вот слухи о наличии шалящих здесь романтиков с большой дороги затрудняли наем дополнительных воинов или делали их услуги дороже. Хотя последнее меня не очень-то и смущало. Потом придется выслушивать мнение Эль о лишних тратах, но как-нибудь переживу.
В смысле комфорта мы тоже не так чтобы много потеряли. С остановками на ночлег проблем не возникало. Оркам, тем вообще не привыкать ночевать под открытым небом, да и я в этом мире нередко делал то же самое месяцами. Конечно, если по пути попадались города, то я, Анжа, да и Гата, ночевали в приличных гостиничных номерах. А если нет, то прекрасно обходились.
Одним из таких городов, кстати, был тот, в котором располагалась художественная академия. Здесь решили остановиться не только на ночь, но и хотя бы на один день. Отдых, он тоже нужен. К тому же имелась еще одна причина. До этого места ехали практически той же дорогой, которую использовали, когда шли в Первый лес темных эльфов с целью, чтобы моя Лара могла отомстить. Ну разве что кое-где срезая в прошлый раз сделанные крюки и зигзаги. С этого же момента собирались сойти со знакомой тропы и взять больше на север, с целью миновать негостеприимный город Волкодав и выйти к нужному перевалу.
Появилось немного свободного времени, и мы с хвостатой прошлись по рядам художников. Вообще-то, Анжа к живописи была совершенно равнодушна, но о своих обязанностях телохранительницы не забывала и одного меня отпускать не собиралась. Встретили, вернее я встретил, знакомого художника, который в прошлый раз рисовал мне картину, что потом забраковали ушастые.
— И как поживает высокое искусство? — поинтересовался я.
— По чуть-чуть, хотя временами случалось и лучше, — ответил он.
— А низкое? — зачем-то вставила хвостатая.
— Не знаю, это у моих более удачливых коллег нужно спрашивать, — не растерялся живописец.
Нетрудно было разглядеть, что он не процветает. Пока я рассматривал художника, тот в свою очередь заинтересовался моей спутницей. Причем его интерес был явно не эстетического, а коммерческого свойства. В прошлый раз сотрудничать со мной ему крайне понравилось, и он, похоже, рассчитывал на новый заказ.
С одной стороны, идея распечатать последние фотосессии с хвостатой мне и самому казалась заманчивой, а с другой,
Однако сама идея пригласить в княжество нескольких художников мне показалась здравой. И подозреваю, что без работы сидеть они там точно не будут. Обычное, в общем-то, дело, раз у правителя в замке все стены картинами обвешаны, то и среди подданных такое неизбежно становится модным.
— Хочешь поехать ко мне в княжество? — поинтересовался я.
— Придворным художником? — сразу же уточнил он.
Еще бы. О такой должности тут мечтает три четверти студентов и не меньше половины выпускников академии. Это те, кто не стесняется признаться вслух, на самом деле больше.
— Нет, — разочаровал его я, — но работа для художника, и не для одного, там непременно найдется.
После чего я описал ему, что думаю о моде и причинах ее возникновения. По всему было видно, что мастеру кисти как бы и хочется, и колется. А я не понимал, чего они тут остаются в таких количествах после окончания обучения. Ведь работы-то нет.
— А еще собираюсь у нас в столице художественную академию открыть, — неожиданно для себя самого заявил я. — Любому уважающему себя княжеству и тем более королевству без нее никак нельзя!
— Великие правители обычно начинают не с художественной, а с магической, — с немалой долей иронии в голосе ответил художник.
— Так то великие, — ответил я. — И вообще, северным варварам не положено знать разницу. Главное, чтобы академия, а какая, не так важно.
Уже давно заметил, что за нашим разговором следят и другие уличные художники. Насколько он заинтересовал их на самом деле, сказать было трудно. Возможно, прислушивались и из пустого любопытства, так как клиентов все равно нет и заняться нечем.
— Столица у меня большая, — заговорил я, обращаясь уже ко всем, повысив при этом голос. — Проживают не только люди, но и светлые эльфы, темные эльфы, гномы, орки, дикие полуэльфы… Все в своих отдельных районах, разумеется. Ну и красавицы вроде моей спутницы тоже имеются. Поэтому какая-нибудь академия по-любому необходима, и вообще приезд культурных людей приветствуется.
— Это понимать как приглашение? — подал голос один из художников.
— Именно, — ответил я.
— Если бы у нас имелись деньги на такую дальнюю дорогу, мы бы картинами на улице не торговали, — заметил другой его коллега.
— Как раз это не страшно, — заверил я его. — Если кто надумает переезжать, оплачу дорогу, причем не только одиночкам, но и семьям. Всех, кто желает услышать подробности, жду сегодня в гостиничном ресторане.
После чего указал на художника, с которым с самого начала завел разговор, и добавил:
— В каком именно, он знает.