Полный набор. Тетралогия

Князев Милослав

— Мой лорд, жду твоих приказов.

— Вообще-то я князь, причём совершенно официально. Или уже забыла, как сама княжеский герб подтверждала?

— Как скажешь.

Я было хотел спросить тёмную, что всё это значило, поворачиваюсь к ней, а она уже тоже на одном колене стоит и меч мне протягивает. Беру и у неё.

— Мой князь, жду твоих приказов, — говорит она, поднявшись и забрав у меня свой меч.

— Первый мой приказ — рассказать, что всё это было, начиная с тех трёх эльфов.

— Это были очень сильные маги, скорее всего — архимаги, иначе объяснить то, что их присутствие не ощущалось, пока они сами не

захотели, не могу, — начинает рассказывать Лара. — Посланы советом жрецов Древа жизни, чтоб сообщить, как Эледриэль неправильно поступила, связавшись с нашей компанией. Оказывается мы все, даже гном, оказываем на неё дурное влияние. Запретить окончить её Великую Миссию ни ей, ни нам они не могут, но сразу после она будет объявлена отверженной.

— Это так плохо? — спрашиваю я.

— Очень, но в её случае получается необычное сочетание статусов, с одной стороны избранная, выполнившая Великую Миссию, что у светлых даёт массу привилегий, а с другой отверженная с которой никак не станет общаться ни один эльф.

— А потом, — продолжает после паузы Лара, — ты принял у неё вассальную присягу, со всеми долгами, кроме финансовых.

— А это ещё зачем ей понадобилось?

— Подозреваю, что светлая хочет отомстить своим жрецам за несправедливость (а они действительно поступили несправедливо), и превратить Первый Лес в, как ты любишь говорить, балаган, чтоб надолго запомнили и очень долго о ней потом говорили, несмотря на то, что она отверженная и её как бы и не было никогда. А вместе с вассальной присягой она передала тебе свои привилегии, как избранной, так что теперь ты действительно сможешь там делать почти всё, что вздумается, без серьёзных последствий как для себя, так и для неё. Эледриэль хуже всё равно уже не будет, а тебе, как я успела понять, такие высокие материи, как презрение эльфов — безразличны.

— С Эль всё понятно, ну а ты зачем мне дала такую же присягу?

— А я хочу на всё это посмотреть и остаться в безопасности, статус твоего вассала и статус подруги избранной это гарантируют. И потом у меня тоже есть долги. Извини, мой князь, но взяв таких вассалов, ты взвалил на себя много обязанностей.

— А что получил взамен?

— Не знаю, что от светлой, но от меня — верную службу на всю оставшуюся жизнь.

— Не знаю, что за долги у тёмной, раз она спокойно разбрасывается такими обещаниями, но мне больше некуда пойти, и кроме службы на всю оставшуюся жизнь предложить тоже нечего.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Как я сама раньше не додумалась дать Ва'Диму вассальную присягу? Обязанностей у меня в связи с этим точно не прибавилось, а вот у него по отношению ко мне появились. Теперь я не бесправно обязана служить ему всю оставшуюся жизнь, а вассал со всеми правами (это не говоря о том, что ещё и жена, о чём он пока даже не подозревает). И защищать он теперь меня обязан, и мстить за меня и ещё много чего.

А вот Эледриэль свою вассальную присягу дала не только из желания отомстить жрецам за явную несправедливость. Светлой, по завершении её Великой Миссии просто некуда будет идти. А жить как-то надо. Будь она не эльфийкой, а эльфом и владей нормально мечом и магией, тогда могла бы прилично устроиться в каком-нибудь из человеческих королевств. А так ей нужен кто-то, за кого можно уцепиться. А за кого же,

как не за собственного мужа? Вот и привязала его к себе по полной, ещё и вассальной присягой (себя правда привязала ещё сильнее, но это уже другой вопрос).

А Ва'Дим для меня загадка, и чем дальше, тем всё более запутанная. Не знать почти ничего достоверного об эльфах, и особенно о наших обычаях — нормально. Мы, как тёмные, так и светлые, не очень-то и распространяемся о своём образе жизни. И книг своих, в отличие от тех же гномов, чужим не продаём, а те, которые продаём (как бы это помягче сказать?), бывают слегка адаптированы специально для людей. Не разбираться в геральдике Ва'Дим тоже вполне может, далеко не все в ней разбираются. И во множестве традиций и обычаев чужих королевств, в которых до этого никогда не был тоже. Но не знать, что такое вассальная присяга?! Это слишком. Она у всех разумных в нашем мире одинаковая, и даже чёрные орки её признают. И откуда он такой взялся?

Теперь я начинаю понимать, зачем Ва'Дим постоянно прикидывается глупым северным варваром. Таким образом очень легко скрыть от окружающих незнание множества общеизвестных вещей, и никто ни о чём не заподозрит. Варвар он и есть варвар, что с него возьмёшь?

Эледриэль тоже загадка, но по другой причине — совершенно непонятно, как жрецы светлых могли назначить такую бестолковую избранную? Они там что, в её роще, с ума все посходили? Но тут я воспользовалась моментом, пока она ещё не отошла от шока, и просто спросила. Правда, совсем не в таких выражениях, а куда более дипломатично. Оказалось, что жрецы её и не назначали, это был выбор самого Древа Жизни. Такое случается редко, очень редко, но случается.

А Древо Жизни не ошибается. Никогда! Видимо ему чем-то не понравилась та избранная, которую хотели назначить жрецы, и оно выбрало свою. Теперь я посмотрела на Эледриэль совсем другими глазами. Выбор Древа был явно правильным, ведь считай она уже дошла. Была готова выполнить возложенную на неё Великую Миссию именно любой ценой и доказала это. А что до её дальнейшей судьбы, так богов никогда не интересовало будущее исполнителей их воли.

Дим. Попаданец.

Как появилась спокойная минута, я решил кое о чём расспросить тёмную.

— Лара, а что это был за хитрый поклон, которым посыльные наградили Эль? — спрашиваю я у ушастой.

— Особый поклон, точно перевести с эльфийского языка жестов не смогу, но примерно он означает следующее: «Ты нанесла эльфийскому достоинству невосполнимый урон, за что не будешь прощена никогда», хотя на самом деле смысл намного глубже.

— А ответный поклон означающий: «Вы мне льстите, я не сделал и малой толики того, что мог и должен был сделать», есть? — спрашиваю у Лары.

— Нет, но в принципе составить можно.

— Составь, пожалуйста, и научи меня.

— Зачем тебе это?

— Как это зачем? Чтобы было что ответить, когда и меня подобным поклоном осчастливят.

— Людям такой чести не оказывают.

— Мне окажут, — уверенно отвечаю я эльфийке. — Веришь?

— Над другим бы рассмеялась, а с тобой не знаю, что и думать.

— Они очень обидели мою ушастую, так что я им обязательно отомщу. Тем более, что мне самому это ничем кроме вычурного и не имеющего для меня никакого значения поклона не угрожает.