Полоз. Дыхание времени

Солт Амата

– Я работала в лаборатории с института. Из универсального… Я владею большинством базовых программ, обычно используемых в офисах, на уровне продвинутого юзера. В принципе, могу помогать айтишникам, на уровне эникей. В любом случае, быстро учусь и готова к этому.

Он широко улыбнулся, что-то из перечисленного было, явно, нужно. В этот раз я выдохнула, прежде чем стала говорить и начала с самого начала, даже попыталась по той легенде, что мы обговорили со Светой. Она была идентична моей биографии, с той лишь разницей, что место работы я должна была назвать другое, с чем я честно провалилась, выдав свою настоящую биографию.

Осознав

это и едва не дав себе тут же по бестолковому лбу, мне захотелось сбежать. Но я мужественно закусила губу и заставила себя не подать вида, что что-то сделала не так. Олег Сергеевич мою заминку расценил как-то иначе и весьма воодушевленно начал говорить:

– Лидия Ивановна, учитывая некоторые обстоятельства… – Здесь он замялся, а затем продолжил говорить очень уверенно, мне бы его спокойствие: – Давайте говорить откровенно. Бабушка Галя позвонила мне ещё раз, уже после вашего ухода, и рассказала, что вам необходим свободный график, по личным обстоятельствам. А ещё потому, что она просит. До лета. Я готов, пойти на это, потому что уже месяц ищу замену своему личному помощнику, которая ушла в декрет. Мне как раз нужен человек, обладающий подобным опытом работы в лаборатории, знающий эту внутреннюю кухню. Потому что мы занимаемся, в том числе, и поставкой лабораторного оборудования. График у нас ненормированный, из-за разницы часовых поясов. Мы являемся официальными дистрибьюторами нескольких крупных фирм, некоторые из них находятся на другой стороне планеты. Я думаю, мы вполне сможем договориться и подвести подобный график под свободный. Но работать придётся много и напряжённо. Но и оплата будет достойной. Если вы согласны, то приступаем немедленно. Или могу подыскать более спокойное место. Скажу откровенно: человека, которого рекомендует бабушка Галя, упускать, по меньшей мере, неразумно. Что скажете?

– Скажу, что, судя по всему, сейчас израсходовала последнюю удачу. Конечно, я согласна. На “много работать”.

– Вот и отлично, но об удаче так говорить не следует – весьма капризная дама. Ценю рвение. Зарплата в … тысяч, для начала, Вас устроит? Договор юристы сейчас составят, подпишем, а после приступим. Сейчас на этаж ниже, в 703 кабинет.

После слов о зарплате, у меня на секунду заложило уши, но сумму я поняла, почти в восемь раз больше той, что я получала раньше. Поэтому я скромно кивнула и отправилась в указанный кабинет. «Для начала», конечно, я согласна! Надеюсь, сторожить, когда он будет закапывать труп, не придётся.

Едва я подписала все бумаги, естественно, внимательно прочтя всё до последней точки, и не найдя ничего подозрительного, Олег Сергеевич взял меня в оборот. Рассказывая, показывая, знакомя с огромным количеством людей, периодически о чём-то спрашивая, параллельно ведя какие-то сделки. Запомнить это огромное количество информации моему мозгу, оказалось не по силам. Но я честно не сдавалась, пытаясь во все вникнуть, записывая всё в блокнот.

Закончили уже к восьми вечера, было темно. От такси, как и от предложения подвезти, я отказалась, желая пройтись. Меня тянуло к озеру, а учитывая водяного – лишние глаза мне не нужны.

Около старого здания, перед тем как перейти дорогу и войти на территорию парка, я остановилась, принюхиваясь. Ощущение, которое было днём едва уловимо, усилилось многократно. Теперь не нужно было даже сосредоточиваться. Стало душно от неясной угрозы. Неясной, потому что причина была не

в водяном, а ком-то другом. Водяной собирал силу, чтобы обороняться.

Больше не раздумывая ни секунды, я быстрым шагом отправилась домой. Уже около дома был замечен Бальтазар, бегающий по кругу около клумбы, в которой, прижав уши, сидела кошка и беспомощно шипела. Охотник! Загнал добычу! Ругнувшись на него, поймала за ошейник и потащила в квартиру.

Поздоровалась с консьержкой, не дожидаясь лифта, отправила псину вперёд по лестнице на наш этаж. Бабушка Галя открыла дверь, жалуясь на него.

– Я ж хотела его выгулять, а он ломанулся между моих ног и на улицу! Хвост трубой и умчался!

Я посмотрела на Бальтазара, прижавшего уши, решив, что нужно будет с ним что-то думать, но это потом. Сейчас нужно помочь водяному. Моя лапы волчонку, сказала женщине.

– Наказан будет. Бабушка Галя, можно ваши травы взять? Мне немного и ничего такого: болотник, полынь, да расторопша. Ещё бы ромашку, собранную на Купала. Хорошо бы морских водорослей, но и без них должно получиться.

Её глаза вмиг изменились. В ней не осталось того добродушного настроения. Да и внешне она больше не напоминала ту добродушную женщину в годах. Она осторожно поинтересовалась:

– Всё есть. Что-то случилось?

Утаивать смысла не видела, поэтому ответила, хоть не знала, как лучше объяснить, учитывая, что духов никто не видит, многие ведающие в них не верят, а общение с ними, весьма затруднительно.

– В парке есть дух воды. Нужно помочь ему. Можно?

– Бери. Водяной? Семёныч там с незапамятных времён. Что случилось-то?

Выдохнула. Знает. Значит проще будет. Мы прошли на кухню, она села на стул, я нашла нужные травы и начала растирать их в ступке.

– Не знаю. Чую. Но что, не понимаю. Пока не разберусь, хочу его спрятать. Не чую зла в нём, а угрозу чувствую. Не дело так всё оставлять. Расскажет, может, сразу помогу, а нет, пусть тут посидит. В конце концов, обещал мне кое-что рассказать.

Тут бабушка перехватила у меня ступку.

– Не так. Вот так. Ты силу трав теряешь. Успокойся. Движения должны быть плавными. Мысли спокойными. Ты не просто траву растираешь, ты свою силу с волей вмешиваешь, смешивая с травой. А какой будет результат, если ты дёрганная? Выдохни, Лидия. Держи, пробуй снова.

Она права. Поблагодарив, закрыла глаза, вспоминая песню, что пела мне мама. Только сейчас я не пела, а шептала. Едва шевеля губами. Голос бабы Гали не отвлекал, но я боялась сбиться и почти не слушала.

– Лешанская, говоришь. Теперь и я вижу, что и правда Лешанская. О, как глаза зеленью подёрнулись. Замуж тебе девка надо или мужика, на худой конец. А то на ту сторону уйдешь, и кто назад позовёт?

Я не отвлекалась, заговорила, как и когда-то в детстве. Слова сами нашлись, как и ответ на вопрос.

– Ты и позовёшь. Али, передумала меня в ученицы брать? Кровь дам для этого. И разрешение. Чтоб позвать могла.

– А не боишься мне свою кровь давать? Я-то не просто ведающая. Могла бы догадаться. – Быстро посмотрела на неё. Перед мной уже сидела женщина лет сорока. Много было в её глазах. И мудрость, и решимость, и горечь прожитых годов, но зла не чувствовала. Это не показатель. Она продолжила, хоть я и не ответила на неё вопрос. Откуда я могла знать ответ? – Не бойся. Коль согласна моей ученицей стать, не наврежу. Эти травы не помогут с духом воды справиться.