Полукровка. Беглец
Шрифт:
— Нам поручено сопроводить этот караван к Лансарду — объявил он. — этот путь должен занять у нас не меньше недели, основная армия боясь опоздать к решающему сражению за город не смогла позволить себе ждать так долго, и потому выдвинулась вперёд заранее. Командовать охраной обоза поручено совместно мне, и командующему отрядом ополченцев лейтенанту Лагу. Выдвигаемся завтра утром, так что сегодня можете ещё немного отдохнуть…
Так и случилось, обоз собирался весь остаток дня и смог отправиться в путь только на следующий день. Охрану обоза было решено организовать следующим образом: авангард, и арьергард составляли наёмники как более подготовленные бойцы, ополченцам же оставался центр. Авангард обоза составили отряды Мрона, и Гарольда усиленные отрядным чародеем и самим капитаном Рарком. В арьегард же определили отряды Дарга и Ланса который командовал лучниками под общим руководством лейтенанта Рики. Как вскоре выяснилось обоз вёз в столицу припасы, оружие и терил. Много терила, почти треть каравана из более чем сорока повозок везли именно руду этого метала. Причина этого была проста: раньше весь Терил забирали себе храмовники, они же осуществляли его перевозку и контроль за добычей. Сейсас
Отступление 2
Город Афирон являлся жемчужинной Зеранской Империи. Богатейший город империи находясь на пересечении торговых дорог с юга и юго-запада на север. Год от года город богател поражая проходивших мимо путников своими величественными мраморными дворцами и фонтанами. Находясь вдали от беспокойных границ могучей империи большого гарнизона город не имел, лишь две фаранги, мечников и несколько сотен городских стражников обеспечивали его порядок. Да большего и не нужно было, любой враг был бы остановлен задолго до того как доберётся до Афирона, остановленный могучими фаргами империи. Так продолжалось уже не одну сотню лет, и нет того что-бы могло нарушить привычный миро-уклад богатого города. Так было, есть и будет считали его жители, но они ошибались.
Начало этой ночи ни чем от множества других не отличалось, город продолжал жить своей жизнью, как в один момент всё вдруг всё изменилось. Всё началось с серии из трёх подземных толчков потрясших город, и вызвавших в нём панику. Больших разрушений эти толчки не принесли, но панику среди жителей никогда не знавших что такое землетрясение вызвали изрядную. И тут над городом появился дракон. Могучий повелитель неба обрушил на город лавину огня и смертоносные заклинания высших порядков сея смерть и разрушение. Раз за разом он обрушивал на город потоки огня, и казалось спасения от него нет. Но так только казалось, имперские чародеи не Даром ели свой хлеб и уже спустя четверть часа фарангские чародеи, местные адепты энергоформ и возглавляемые храмовниками чародеи местного круга магов сумели наладить защитный купол, а затем и сами перешли в наступление вынудив уже дракона перейти в оборону. Тут бы дракону и пришёл бесславный конец, но в это время с западной оконечности города раздались панические вопли и крики о помощи. Внимание магов переключилось на новую угрозу, но уже было поздно. Бесчисленные отряды порождений тьмы уже рассыпались по городу безжалостно уничтожая всех на своём пути. Тут-то малочисленность гарнизона и дала о себе знать. Кто знает, будь защитников города раза в три побольше быть может им и удалось бы сдержать первый натиск порождений тьмы, и остановить нашествие мрака пока оно не набрало ещё сил, но этого не произошло. Жалкие отряды городской стражи погибли почти сразу-же, фаранги и немногочисленные храмовники укрепились в казармах и даже сумели отбить несколько штурмов. Маги тоже сопротивлялись героически, но один за одним погибали, или теряли силы, а бесновавшийся в небе архидемон принявший форму дракона не давал им ни секунды передышки. Наконец, когда стало ясно, что город пал, а подкрепления никак не успеют подойти оставшиеся в живых фаранги и присоединившиеся к ним храмовники с немногими местными и жителями и наёмниками осуществлявшими раньше сопровождение караванов опустошив арсенал магических артефактов пошли на прорыв. В прочем порождения тьмы не старались им сильно помешать. Добычи в городе им хватало, и несколько сотен идущих на прорыв солдат им были не интересны. Перед армией тьмы стояла другая задача — полностью зачистить город и увеличить за счёт его жителей свою численность.
Глава 9
Нападение
Обоз двигался медленно. Слишком медленно на взгляд Дарга, при этом охрана его отличалась поразительной беспечностью. И если наёмники сохраняли хоть какой-то порядок, высылая время от времени передовые дозоры, то ополченцы расслабились полностью, а их командир не желал слышать никаких советов. Сами ополченцы старались передвигаться на телегах, сложив беспорядочно на них же свои оружие. Авангард возглавляемый Рарком тоже расстался с доспехами, но в отличии от ополченцев наёмники держали своё оружие и доспехи всё время под рукой и могли облачиться в них в считанные минуты. В арьергарде же Рика, после разговора с Даргом распорядилась чтобы половина воинов во время пути ни на миг не расставалась с доспехами, вторая же половина в это время отдыхала не расставаясь с оружием, и по малейшей тревоге должна была немедленно облачится в доспехи и быть готовыми к бою.
Трёхдневный путь до столицы караван должен был преодолеть за неделю, но глядя на темп передвижения взятый в первые же дни пути Дарг вскоре стал очень сильно сомневаться в том что он успеет в указанный срок достичь цели. Впрочем всё это было объяснимо: в ближайшие дни должно было состояться генеральное сражение за столицу, а лучшего способа опоздать на него, чем сопровождение медленно идущего обоза и придумать было нельзя. Всё таки наёмники есть наёмники и умирать за чужую страну особого желания не имеют, тем более что работая по контракту и так получат свои деньги, а ополченцы и вовсе будь их воля разбежались бы по домам. Движение каравана проходило монотонно, с многочисленными остановками и привалами, что поднятию дисциплины тоже не способствовало. Воины расслабились, и даже часовые выполняли свои обязанности из рук вон плохо. В своём отряде Дарг такие попытки в корне пресекал, что естественно популярности ему среди подчинённых не добавило, но зная крутой нрав своего командира воины помалкивали и несли службу как положено.
Так и продолжалось на протяжении пяти дней, а на шестой день обоз вошёл в Леорский лес, славившийся на всё королевство обитавшими в нём разбойниками. Впрочем такой большой обоз местным шайкам был не по зубам, но наёмники всё же бдительность усилили, в отличии от махнувших на все предосторожности ополченцев. Сам по себе лес был не очень большой, а тракт пересекал его в самом узком месте, благодаря чему даже сохраняя свои не высокие темпы передвижения
Близился вечер, и до выхода из леса оставалось всего пара миль, как вдруг на шедшей предпоследней телеге лопнуло колесо. Дарг немедленно отправил гонца к командирам, к которым только несколько минут назад отправилась и Рика с сержантом Лансом, а сам собрав своих людей возле отставших двухтелег стал ждать пока неторопливые обозники заменят его на новое. Гонец себя ждать не заставил и вскоре вернулся с ответом:
— Командир, капитан Рарк приказал нам оставаться с телегами до того момента как обозники закончат ремонт, после чего догонять караван, который останавливаться в лесу не будет. Он сказал что они организуют лагерь в двух милях за пределами леса.
— Благодарю Рон. Итак все слышали, поэтому я хочу чтобы все кто сейчас без доспехов немедленно облачился в них, вас ребята пока вашего сержанта нет и я здесь командую за него это тоже касается.
Отдав распоряжения своим солдатам Дарг не преминул ещё и поторопить обозников с ремонтом, после чего принялся осматриваться. К сожалению среди густых деревьев разглядеть что-нибудь не представлялось возможным, однако не смотря на это что-то не давало Даргу покоя. Тишина, вокруг стояла тишина, которой в кишевшем живностью лесу быть просто не могло, а значит…, Заклинание Сторожевой сети Дарг сплёл за рекордно короткий срок, поблизости от них сторожевая сеть крупных объектов не показывала, а вот со стороны дороги в той стороне куда ушёл караван творилось что-то не то. К сожалению дальность действия сторожевого заклинания не позволяла оценить полностью что происходит вокруг обоза, и захватывало лишь малую его часть, но и того что Дарг увидел было достаточно, а именно несколько ярких точек сгруппированных по обеим сторонам дороги, На месте эти точки тоже не стояли, и внезапно сорвавшись с места рванулись к каравану.
— К оружию — скомандовал Дарг — на обоз напали. Рон, Мик остаётесь здесь остальные за мной, скомандовал Дарг побежав вслед ушедшему обозу, откуда уже явно слышался звон оружия и яростные крики.
На то чтобы достичь место сражения у Дарга и его воинов ушло не более пяти минут после чего они смогли оценить открывшуюся им картину. Впрочем караван с этой позиции виднелся не весь, и добрая его половина скрывалась за поворотом, но и того что Дарг увидел хватало чтобы оценить ситуацию. Среди телег сейчас хозяйничало несколько десятков разбойников, среди которых Дарг разглядел к своему удивлению и несколько человек в доспехах храмовников. Сопротивление же оборонявшихся ополченцев было практически смято, и лишь несколько небольших групп их укрывшись за телегами ещё продолжали отбиваться.
— Построение фаланга, атакующий ордер ни в коем случае не разрывать стену щитов. Лучникам находится позади фаланги, ваша задача бить врага через головы копейщиков, а теперь вперёд.
На то чтобы составить стену щитов у солдат Дарга ушло всего пару мгновений, после чего его солдаты двинулись вперёд, а лучники открыли стрельбу. В первые мгновения нападавшие увлёкшиеся разграблением обоза даже не поняли что происходит и на крики умиравших от стрел товарищей внимания не обращали, потом воины Дарга достигли телег где практически не встречая сопротивления продвинулись вглубь них убивая встречающихся на пути разбойников число которых всего за пару минут приблизилось к двум десяткам. Но вскоре храмовники следившие за разграблением обоза обратили на это внимание и криками стали созывать к себе разбойников. Это позволило наёмникам продвинуться ещё немного вперёд и соединиться с небольшим отрядом ополченцев и обозников укрывавшихся за баррикадой из перевёрнутой телеги. Всё это время лучники не прекращали обстрел противника, у которого обнаружилось лишь пять или шесть стрелков которые похвастаться особой меткостью не могли. Наконец когда разбойники наконец собрались, храмовники, которых среди них было около дюжины повели их в атаку. Сами разбойники наступавшие толпой большой опасности укрывшимся теперь уже за двумя телегами наёмникам не представляли, а вот храмовники другое дело, одиннадцать храмовников своей выучкой и опытом превосходили все три десятка идущих рядом с ними наёмников, да пожалуй и воинов Дарга тоже. Они наступали тесной групой вслед за разбойниками, не забывая укрываться за щитами от не прекращавших стрельбу лучников которые сейчас залезли на телеги и вели стрельбу оттуда. Это изрядно снизило численность разбойников, и их боевой дух, но отступать они имея за спиной храмовников не посмели и вскоре достигли цели. Навалившись на строй пехоты и стену щитов они не смогли пробить строй и в скором времени откатились, а уже в следующий миг в строй с разбега врезались храмовники, сходу прорвав строй и оставив после себя множество убитых и раненных, один из них при этом на глазах Дарга не останавливаясь запрыгнул на телегу где укрывались лучники и двумя быстрыми ударами сократил их количество на столько же. А в следующий миг Дарг вступил в бой. Первого своего противника Дарг атаковал со спины без колебаний воткнув ему подмышку кинжал, спася этим раненого ополченца которого тот собирался добить. Второму храмовнику Дарг метнул в голову метательный нож и пока тот рефлекторно прикрывался щитом преодолел разделявшее их расстояние и выбив у него меч двумя ударами добил ошеломлённого противника. Дальше Даргу пришлось отбить атаку четырёх разбойников которые ворвались в образовавшуюся брешь вслед за храмовниками. Разбойники оказались полнейшими неумехами и бой с ними не занял много времени. Закончив с разбойниками оказался лицом к лицу с храмовником который так лихо разделался с лучниками. Это был уже серьёзный противник который обрушил на Дарга целую серию сокрушительных ударов. Дарг в свою очередь тоже в долгу не оставался. Но все его выпады приходились на щит, или встречались доспехами, лишь единожды Даргу удалось нанести храмовнику небольшую рану на ноге. Чего тот похоже наглотавшись эликсиров даже не заметил. Кто знает, может эта схватка продолжалась бы ещё долго, но тут свою лепту в неё внёс один из копейщиков, который разбежавшись со спины храмовника, чтобы усилить силу удара пробил тому доспех со спины, где его толщина была заметно меньше чем спереди.