Полуночная невеста
Шрифт:
— Вынуждена констатировать, что вы плохо воспитали своего сына!
— Да помолчи ты! — Справившись с первым шоком, мадам Салис схватила меня за руку и толкнула на диван, после чего зачастила: — Лорд Игельтейр, это всего лишь досадное недоразумение. Ваш сын слишком горячая натура. Дети всего лишь поссорились, что ж поделать, молодость, горячая кровь. Подумаешь, пошумел немного, в академии у него не будет выбора...
— У наследника рода Игельтейр всегда есть выбор, — отчеканил лорд. — Мы отобрали для Рейна несколько сосудов. Не хочет эту девчонку,
Темнохара ползучая! Я всегда знала, что маги со сдвигом, но рассуждения лорда, были верхом неприличия. Он говорил о девушках, попавших на Полуночный бал, с таким пренебрежением, словно выбирал на ярмарке кусок мяса!
— Но с мисс Лаори у них идеальная совместимость!
— Простите, но я…
Никто даже голову в мою сторону не повернул. Для этих магов я была чем-то вроде манекена.
— Совместимость не главное. — Отмахнулась женщина, очевидно, мать Рейна. — Как только он пройдет инициацию, сосуд ему будет не нужен.
— Так я пойду?
Снова никакой реакции.
— Мистресса, вынуждена с вами не согласиться. Возможно, родись ваш сын при других обстоятельствах.
— Никто не смеет обсуждать рождение моего сына!
Голос магианы ударил по ушам и отозвался жалобным "дзынь" — это лопнуло стекло в гостиной. Следом раздался девичий вопль, как оказалось, мой. Увы, в этот раз меня услышали. А еще заметили, что я медленно и ненавязчиво прокралась к выходу.
— Мисс Лаори, вернитесь на место! — негодование мисс Салис было столь искренним, что я едва не подчинилась.
Потом мозг всё-таки проснулся, я сложила руки на груди и покачала головой:
— Этого не было в моем контракте.
— Полуночный бал не завершен! Вы обязаны выполнять мои приказы…
— Связанные с демонстрацией одежды. В нем не было ни слова, что я должна изображать какой-то сосуд.
— Мадам, оставьте нас, пожалуйста.
От мягкого предельно вежливого тона лорда Игельтейра мадам Салис вконец растерялась, но потом, словно спохватившись, присела в глубоком реверансе и выскользнула из гостиной.
Я и родители Рейна остались одни.
— Знаете, это совершенно неприлично! — пылко объявила я.
Мистрессу от моих слов аж перекосило:
— Ты настолько набожна, дитя?
— Читаю псалмы во славу Небесного привратника пять раз в день, провожу ежедневный рассветный ритуал и соблюдаю пост! — гордо объявила я, убедившись, что откровения подействовали, добавила: — Чту заветы Небесных братьев.
Небесными браться именовался орден на севере страны. Его члены были уверены, что змеи лаару были посланы нам за грехи и призывали молиться, стать ближе к природе и отказаться от губительного злоупотребления магией, разрушающей природный баланс сил.
— Час от часу не легче! И как Салис могла подобрать для нас это недоразумение? Сейчас же скажу ей…
— Не торопись, Исара. — Цепкий взгляд лорда прошелся по мне и остановился на голых ногах. — И как Небесные братья отнеслись бы к тому, что их последовательница надела
— Они бы вошли в мое нелегкое положение и приняли бы щедрое пожертвование, — промямлила я.
Губы мага растянулись в улыбке, от которой у меня по спине пробежал холодок. Уж больно она напоминала ухмылку Рейна, когда тот вел себя как задница хрыза.
— В таком случае присаживайтесь, мисс Лаори, мы сможем договориться.
— О чем? — прошептала я, и да, позорно подперла спиной дверь и ненавязчиво подергала ручку. Та даже не пошевелилась.
— Как насчет того, чтобы оказать роду Игельтейр неоценимую услугу, которая будет щедро оплачена? Уверен, небесные братья вас простят и поймут.
— И какого рода будет это услуга? — пролепетала я.
На самом деле мне и знать не хотелось, что там от меня хотят представители семьи Игельтейр, но раз уж вошла в образ продажной верующей, придется соответствовать. И потом, пока маги уверены, что меня можно купить, шансы на то, что я выберусь из Дар’Алана в целости и сохранности, повышались.
— Мисс Лаори, что вы слышали о сосудах?
***
Родители Рейна хотели, чтобы я притворилась невестой их сына и отправилась с ним в Высшую Дар’Аланскую Академию. Там я должна буду присматривать за Рейном, посещать для вида некоторые лекции, но самое главное — помогать наследнику рода Игельтейр вплоть до Новогодья. Ведь мне посчастливилось оказаться идеальным напарником или так называемым сосудом, способным собирать и нейтрализовывать темную разрушительную часть силы мага.
Всю эту потрясающую информацию мне вывалили прямо и без прекрас. Поначалу я даже хотела юморнуть насчет коварного игристого вина, способного ударить в голову даже магам, а потом оценила лица родителей Рейна и поняла, что они не шутили, когда вещали о сосудах, так необходимым всем сильным магам.
— А никого не смущает, что жених против?
— Он смирится, — припечатал лорд Игельтейр. — Вы появитесь в академии в статусе невесты. Официально для того, чтобы развить крохи внезапно проявившегося дара. Вы станете тенью Рейна…
— Его сосудом и невестой, — поправила я, но лорд Игельтейр не уловил сарказма. — И как ко мне отнесутся другие ученики? А настоящая невеста Рейна?
Про невесту я ляпнула интуитивно, Рейн принадлежал аристократии, а у тех все браки договорные. Маги всеми силами старались приумножить дар потомков и скрещивали их, как племенной скот. По глазам леди Исиры я поняла, что попала в точку.
— Леди Аннабель отнесется к твоему появлению с пониманием и смирением, достойным настоящей леди, — отчеканил лорд Игельтейр. — Её родители уже знают о грядущих переменах и подготовят дочь.
Ага. Если эта леди настолько же смиренна, как я в роли последовательницы Небесного ордена, то хана мне, а не премиальные. Магиана меня по-тихому прибьет и закопает на заднем дворе академии.
— То есть эта Аннабель в курсе, что я буду всего лишь сосудом для Рейна? А остальные? Его друзья? Учителя?