Полуночное искушение

Грант Донна

– Так же, как Дейдре использовала сестру Айлы, - сказал Логан.

Арран переминался с ноги на ногу.

– Дейдре делает это, потому что магия Ларии способна уничтожить ее. Мы должны доверять Ларии.

– Скажи это Камдину, - сказала Йен.

Фэллон покачал головой, гнев ожесточил черты его лица.

– Мы никого и никогда не подводили в нашей семье. Я не намерен делать это сейчас. Лария просит от нас не так много. Нам просто нужно сохранять Друидов в безопасности.

– Продолжая искать Шафран, - добавил Хейден.

Фэллон взглянул

на Камдина.

– И сохранить ему жизнь. Я не намерен терять Воителя.

***

В тот же миг, как Фелан пересек границу небольшой деревни недалеко от Фернесса, он понял, что найдет живущего там Воителя. Об этом говорили мужчины, стоящие вдоль дороги, ведущей в деревню, и рассредоточенные на крышах зданий, что насторожило его. Он скрывал ото всех то, кем он был. За четыре века не появилось ни одного человека, которому он доверился бы рассказать, кто он. Но, так или иначе, этот Воитель не только смог сделать это, но и умудрился повести за собой целый город.

– Интересно, - пробормотал Фелан, останавливая свой Дукати рядом с черным Марседесом CLS, припаркованным перед пабом, выглядящим так, будто он был здесь в течение семи веков.

Фелан опустил подставку мотоцикла и заглушил его. Он снял шлем и огляделся вокруг. Дверь в паб открылась, и коренастый мужчина с огромным пивным животом вышел на улицу, и бросил взгляд на Фелана. Фелан перекинул ногу через мотоцикл, чтобы спешиться и приподнял бровь на мужчину.

– Достаточно, Том, - раздался чей-то голос позади Фелана.

Фелан повернулся и увидел Воителя. Он стоял неподвижно, пока Воитель не подошел ближе к нему после того, как Том вернулся в паб.

– Кто ты?
– спросил Фелан.

Воитель приподнял темную бровь.

– Могу задать тебе тот же вопрос. Воитель.

– Фелан Стюарт, - сказал он, повесив шлем на руль своего мотоцикла.

– Ну, Фелан, тебе здесь не рады. Я не знаю, что тебе нужно, и я не хочу, чтобы ты здесь задерживался.

– Ты не помог Маклаудам. Но не помог и Дейдре. Почему?

Воитель ухмыльнулся.

– А ты настойчив.

– Назови мне свое имя. Мое, тебе уже известно.

– Харон Брюс.

– Кажется, Харон, у нас есть нечто общее. Ни один из нас не на стороне Дейдре, и ни один из нас не собирается помогать Маклаудам.

– Как долго ты был Воителем?

Фэлан пожал плечами и сказал:

– 560 лет. А ты?

– 622. Как долго ты был у Дейдре?

Ноздри Фелана раздулись, и он поджал губы.

– Айла заманила меня, когда мне было около четырех. Меня держали в этой проклятой горе, пока я не достиг определенного возраста. Тогда Дейдре освободила моего бога.

– Это означает, что ...
– голос Харона затих, когда его взгляд опустился на землю. Когда он снова взглянул на Фелана, сказал: - Пойдем со мной.

Фелан последовал за Хароном в паб и вверх по лестнице, в личный кабинет Харона. Произведения искусства Микеланджело и Да Винчи украшали стены, в то время как дорогие персидские ковры покрывали пол. Стол Харона был примерно так же стар, как он сам.

– Присаживайся, - сказал Харон, наливая виски из хрустального графина в два стакана. Он вручил

бокал Фелану и сказал: - Я считаю, мы оба были доставлены к Дейдре в одно время. Я был там, в течение нескольких десятилетий. Я был там до тех пор, пока Маклауды не атаковали гору, и я смог бежать.

Фелан поднял бокал к губам и сделал глоток.

– Ммм. Превосходно, односолодовый виски. Дейдре держала меня глубоко под землей, в камере, где меня посещали только Дейдре и Айла.

– Кто освободил тебя?

– Айла.

Хотя Фелан ненавидел это признавать. Он терпеть не мог Друидов, но она пришла к нему и отпустила его. Он думал, что она умерла от своей раны, но представьте себе его удивление, когда он увидел ее не так давно.

– Айла теперь с Маклаудами. Известно тебе или нет, Дейдре использовала сестру Айлы и ее племянницу против нее. Это единственная причина, по которой Дейдре могла контролировать Айлу.

– Я действительно не хочу слушать это дерьмо про Айлу. Я хочу знать, почему ты не помогаешь Маклаудам.

Харон кружил янтарную жидкость в стакане.

– Я знаю, что их дело правое. Я знаю, что мир был бы гораздо лучше без Дейдре, но она заставила меня шпионить за Куинном, пока держала его в горе. У Дейдре есть способы манипулирования людьми для своей пользы. Маклауды могут принять меня, но я не готов к этому. А у тебя какое оправдание?

– Я отказываюсь сражаться на одной стороне с Друидами. Вообще-то, я пришел узнать, можешь ли ты помочь мне убить их.

– Убить кого?

– Друидов. Их всех.

Харон поставил стакан и взглянул на Фелана другими глазами.

– Что ты знаешь об истории Воителей?

– Что я должен знать?

Это Харон и ожидал.

– Не все Друиды являются злом, Фелан. Эта земля, наша Шотландия, была построена на магии. Без Друидов, эта магия исчезнет и перестанет существовать.

– И?

– Могущественная Римская империя, стремящаяся править миром, мало-помалу завоевывала Британию, пока не достигла Высокогорья и не встретилась с невиданным доселе грозным противником. Но, несмотря на все свои победы, кельты никак не могли прогнать римлян со своих земель. И тогда, исчерпав все средства, они обратились к своим верным советчикам и союзникам — друидам.

Уважаемые и почитаемые, Друиды представляли собой обособленное сообщество. Они черпали свою магию прямо из земли, но были и те, кто жаждал большего, — больше могущества, больше власти… больше всего.

Поэтому Друиды неизбежно раскололись на два лагеря. Маи остались верны своей магии и продолжали исцелять больных, и предлагать свое знание вождям кланов. Драу, однако, дабы достичь большего могущества, избрали черную магию и человеческое жертвоприношение. Но именно Драу были теми, в ком нуждались кельты. Маи предостерегали вождей кланов против использования черной магии, но кельты понимали, что их власть над римлянами ослабевает. Поэтому они выбрали из своих рядов самых сильных и свирепых воинов и позволили Драу заколдовать их и вызвать злых духов, давно погребенных в преисподней — духов, которые когда-то правили землей при помощи жестокой и грубой силы.