Помещица Бедная Лиза

Шах Ольга

Это верно. Я и то как-то недавно подумала, что с тех самых зимних пор ни Панталон, ни родственнички не давали о себе знать, хотя они не те люди, чтобы отказаться от своих идей. Ладно, приму к сведению.

Вышла во двор, надо бы пройтись, посмотреть хозяйство. В перерабатывающих цехах, ещё и незаконченных пока, кипела работа, в самом прямом смысле слова. Хотя незавершённость стройки выражалась лишь в утеплении здания, а внутреннее наполнение и отделка были готовы и работали. Только стены были пока что из одних досок. Из масло-сырного цеха раздавался мерный стук пестов маслобоек - Данила крутит педали. Готовится новая партия масла. Храним мы

его на леднике, вот с доставкой до Москвы сложновато, нет вагонов-рефрижераторов. Теперь мы коробки с маслом упаковываем в большие ящики, куда кладём куски льда, завернутые в солому. До Москвы они доезжают. Вообще, стоимость доставки до Москвы хоть и дешевле обозного, но тоже не дешева. Пришлось пойти на компромисс с Немировским - платим за доставку пополам, считая от моего поместья.

Из молочного цеха вышла усталая Оксана. Конечно, жарко очень, и на улице и возле кастрюли. Она свое время отработала, сейчас придет ее сестра Ганка с ещё одной женщиной, они варят таффи-ирис. Заморачиваться с отдельными конфетами я не стала, да и нет у меня во что заворачивать. Поэтому варим просто пластовой ирис, перекладываем пергаментной бумагой и в коробки. Спрос на него тоже очень большой. Да, Немировский недавно писал мне, что нашел и закупил для меня лимонную кислоту и желатин морской. Раньше так назывался агар-агар. Я как-то обмолвилась, что из яблок и желатина можно делать зефир, это сладость такая и надо бы предложить Орехову этот продукт, вроде как из яблок же... Немировский встал на дыбы, заявив, что всеми сладостями из Арсентьево будет торговать только он! Теперь вот ждём первые ранние летние сорта яблок.

От следующего отделения цеха потянуло таким ароматным клубничным запахом! Ещё одна задумка. Сейчас начался покос, и на освободившихся от высокой травы полях проявились целые поляны красных, спелых и душистых ягод клубники и земляники. Я наняла селянок и ребятишек на сбор ягод и теперь мне каждый вечер приносили целые корзины ягод. У нас их перерабатывали - варили варенье и джемы, благо прошлогодние запасы сахара были ещё в приличном объеме, Иван Андреевич не успел продать сахар прошлогоднего урожая, чем я и пользовалась сейчас. Фасовали это все в пол-литровые стеклянные банки.

По словам Романа, на следующей неделе можно начинать снимать самую раннюю вишню. На нее у меня план - компот и варенье. Чтобы варенье получилось деликатесным, без косточек, я, вспомнив былое, как дома, в Москве, когда бабушка готовила вареники с вишней, то мне доставалось удаление косточек из вишни путем выдавливания их с помощью ручек чеснокодавилки. Агрегат несложный, но почему-то пока неизвестный. Накорябав, как сумела и, выдав, сей предмет абстракционизма за чертеж чесночницы, я показала его Никите, и вскоре у меня имелось несколько таких приспособов. Ждём-с ягоды. И после этого придется мне ехать в Москву самой, подписывать договор с Ореховым и демонстрировать наши первые продукты его направления. Свежие фрукты, типа вишни, мы не довезем, увы! Хотя в Подмосковье и так хватает вишнёвых садов. В Москве я так и не была больше с зимы.

Кстати, надо бы подсказать Роману, пусть узнает в соседних имениях и у наших деревенских, не будут ли они продавать излишки со своих садов, даже и вишни? Она вообще здесь за серьезный фрукт не считалась. А нам все пойдет. Даже сушить будем для компостных смесей. Об этом я думала, сбежав от жары на свое любимое место в парке. Небольшой пруд в тенистом уголке, скамья под ивой, где я и обосновалась, старые мостки. Раньше

к ним была привязана такая же старая лодка, но я велела ее вытащить, очистить, просмолить и покрасить. Обращаться с веслами я не умела, но прокатиться на лодке все равно хотелось.

Пока я так сидела в тенечке, обдуваемая ветерком, лениво размышляя, меня нашел Фиодор, запрыгнул на скамейку, вольно развалясь рядом. Потом прибежал и Быстрый, поджарая борзая, оставшаяся после смерти хозяина не у дел, я всё-таки не охочусь. Хотя Семенишна уже говорила, что ныне, после отжинок, мне придется принимать участие в увеселениях местного помещичьего общества, в том числе и охоте. При мысли об этом сразу заболели и нос и, пардон, задница, которые я отбивала, падая с коня в Манеже. Носом я пахала опилки, ну, а тем, что пониже спины, тоже пахала и опилки и песок на выездке...

Лениво дремлющему коту я рассказала то, что поведала мне Семенишна про появление родственничка Петрухи возле наших пьяниц. Мне показалось или нет, что Федька приоткрыл один глаз и похмыкал?

Так день и промелькнул. Вечером, когда уже ушли мои мастерицы по своим домам, а я ещё сидела, заканчивая рукав к нарядному казакину, связанному узором ирландское кружево расцветки "павлиний хвост", по заказу княгини Гагариной (кстати, за пределами своего поместья я и под страхом смертной казни не призналась бы, что я сама вяжу и вышиваю, ибо не комильфо! Точнее, вязать и вышивать можно, а вот продавать результат своего рукоделия - невместно дворянке!), Фиодор внезапно куда-то засобирался - тщательно намыл морду и усы, распушил хвост и шикарные "штаны" на задних лапах. Я поинтересовалась, куда это он, на ночь глядя. Обдав меня презрительным взглядом зелёных глаз, этот наглец ехидно протянул.

– Это ты у нас как собака на сене - и замужем и в девицах ходишь! А я свободный кот! Должна же быть у меня личная жизнь!
– затем, смягчившись, пояснил - пойду в деревню прогуляюсь, там одна кошечка есть… мм... персик, а не кошка! Беленькая, мою Тасю напоминает... как она там теперь?

Увидев мои вытаращенные глаза и отпавшую челюсть, пояснил, для тех, кто в танке - Дома, в Москве, подружка у меня была, Тася, котята у нас вот только родились, а мы вот из-за твоей пьянки сюда попали...

Я устыдилась и более не стала говорить ничего нравоучительного. Хотя хотелось. Очень. Промолчала и принялась далее за свое вязание, проклиная про себя пышные формы княгини Гагариной. Но при этом у меня осталось стойкое ощущение того, что Федька готовит грандиозную пакость.

По летнему времени и жаркой погоде окно было открыто в моей спальной. И ложась спать в третьем часу ночи, я отчётливо услышала со стороны деревни дикий вопль, переходящий постепенно в вой, очень напоминающий волчий.

Засыпая, подумала - "Небось, Гаврила с Пронькой опять свекловухи перепились и чудят" (Свекловуха - самогон на основе сахарной свеклы).

Как выяснилось наутро, я была не так далеко от истины, но только на половину и в другую сторону. Утро началось с того, что я услышала сквозь неплотно прикрытую дверь в спальную, недовольное бурчание Глашки. Странно, дружелюбная и жизнерадостная девчонка всегда и всем бывает довольной, прислушавшись, я поняла.

– Ну, надо же, весь ковер в залке у барышни изгваздал! И где только сажи-то взял! У нас уж давно ничего по-черному не топится! Ууу, ирод бессовестный! Вот ужо я все барышне расскажу про тебя! Какой ковер был красивый, а ты его весь уделал! И не смотри так, будто не причем!