Помолодевший мастер войны 4
Шрифт:
— Вполне может быть, — я взял чашку и собрался идти за кипятком. — Но узнать мы можем только двумя путями.
— Какими? — спросил Дроздов, мгновенно насторожившись.
— Если мы победим. Или проиграем, тогда увидим, к чему привели эти планы. В любом случае, если не умрём, то узнаем, к чему всё вело.
Не очень-то я его и подбодрил. До места оставалось немного, а чучело уже готово. Ещё мне пришлось собрать несколько амулетов, что слегка меня утомило. Но это очень важная часть плана. Хорошо, что у меня есть люди для самого сложного
— Это точно хороший план? — спросил мастер Ши, глядя на шкуру.
— Нельзя спорить с учителем! — прикрикнул на него Мастер Свистящая Цепь. — Ему виднее!
— Он просто использует нас как крючок, — пожаловался мастер Ши.
— Мастер Лени и Нытья, — вздохнул мастер Довольный Кабан. — Ты хоть когда-нибудь бываешь доволен?
Пьяный мастер вздохнул ещё громче.
— Да, бываю. Когда меня никто не трогает и дают отдохнуть. Ладно, за работу, я же обещал.
Я собрал их всех четверых и вручил шкуру Ложного Дракона, который был убит в кировских лесах. Небольшой кусок, но в нем осталось эхо мощного Ци большой ящерицы.
И ещё, раз они все вместе, их совместная Ци помешает определить, сколько их на самом деле. А с моими медальонами враг почует сильный источник энергии, и решит, что это и есть Ложный Дракон.
Осталось только мастерам погулять по лесу, и завести врага в ловушку.
У егерей были карты леса, и мы определили идеальное место для засады. Чудовищ Улья здесь не было, для них слишком шумно. Но Ложный Дракон вполне смог бы прибежать именно сюда, к этому холму, где есть глубокая пещера. И отсюда уже невозможно сбежать.
Скорее всего, враг попытается окружить свою добычу. Не знаю, как они охотятся на зверей, но я бы отправил своих людей с трёх сторон, оставляя проход в нужном направлении. Думаю, противник поступит так же.
Сам я остался ждать на поляне, готовясь атаковать лично. Шансы на успешный исход ниже, чем мне бы хотелось. Большая часть банды наверняка сбежит через порталы. Но хоть кого-то мы должны захватить. Их осталось мало, и каждая потеря больно бьёт по врагу.
Гвардейцы занимали места. Они укрывались под белыми маскировочными плащами, к которым изнутри были привязаны кусочки корня женьшеня и листьев гинкго. Эти растения сбивают чувствительных к Ци людей, не позволяя понять настоящий уровень носителя.
После этого они ложились в снег. Любой, кто пробежит здесь не только не сможет физически увидеть засаду, но даже не почует их Ци. Просто кучки грязного снега с листьями.
— Всё готово, — сказал мне капитан, когда я подошёл к нему. — Мы даже вырубили просеку на деревьях, как когти Ложного Дракона. Осталось только ждать прибытия врага.
— Уверен, они явятся, — ответил я.
Я выставил руку, чтобы прощупать чужую Ци. Когда приблизится ловушка, пальцы начнут зудеть. И, как я и ожидал, моя способность почти не могла нащупать притаившихся гвардейцев. Будто их здесь и нет.
Теперь оставалось только ждать.
Я уверен, так и будет. Потому что бегущая по лесу огромная кровожадная черепаха — это забавно и глупо. Вряд ли я увижу здесь такое. Наверняка, она приходит через портал, делает своё дело и уходит.
Чтобы не мерзнуть, я начал медитировать, а заодно копить силы. Суровая русская зима здесь была уже в самом разгаре.
Неважно, поймаем мы кого-то или нет. Главное — мы будем знать о враге больше. И нанесём удар, которого он от нас не ожидал. Мы в покое ждём утомлённого врага. Сильного противника надо ослаблять усталостью.
Начало темнеть. Тварей Улья здесь нет, они испугались такой большой толпы людей. По плану дважды ложный дракон идёт поблизости. А как только он поймёт, что ему сели на хвост, прибежит сюда.
Ждём дальше.
Никто не переговаривался, все ожидали. У гвардейцев винтовки и карабины, но важнее их способности. Они сидели на деревьях, также были укрыты под снегом, а ещё несколько засели прямо в пещере.
Остаётся ждать.
Стемнело окончательно. Только красноватое свечение шло от заражённых деревьев, освещая поляну.
Никто не спал. Все ждали. Но так никого и не было. Неужели, план не сработал? В любом случае, это тоже говорит о враге больше, чем он хотел бы сказать нам. Я продолжал медитировать.
Пальцы начали зудеть.
Бегут.
Я чувствовал приближение сильной Ци.
Мастера, накрытые шкурой, перемещались по веткам деревьев, всё ещё связанные Ци-нитью и силой амулетов друг с другом. Только мастера Кунг-Фу справились бы с этой задачей, хотя даже им она далась с трудом. Но они ни разу не коснулись земли, как сделал бы настоящий Ложный Дракон.
Они забежали в пещеру.
Ловушка открылась.
Мы ждали.
Через тридцать минут на краю поляны показался тёмный силуэт. Пожилой мужчина запыхался, пустой рукав его шинели болтался по ветру. Он осмотрел деревья, оглядывая следы, и даже не заметил засаду. Мужчина направился к пещере.
Темнота рядом с ним стала гуще. Будто кто-то разрезал воздух, и оттуда выбрался ещё один человек. Парень лет двадцати пяти в военной форме цвета хаки. А когда-то он ходил, одетый в старомодный костюм с цилиндром.
Это Гио и Вестан. Ловушка получилась. Осталось её захлопнуть.
— Почему это я должен бегать? — спросил Вестан, запыхаясь. — Ты моложе!
— Не спорь с мастером, — мрачно сказал маэстро Гио. — Как он велел, так и будет.
Вестан вздохнул.
— Спасибо, Вестан, — саркастичным тоном произнёс он. — Ты же лучший следопыт, ты лучше всех выслеживаешь драконидов, ты лучше всех открываешь порталы, ты…