Помощь вызывали?, или «Неформальный» подход к делу

Любутина Анастасия

– Так, проныра неугомонный, мне снова Мигура подбить на твое воспитание с применением розг?

– Нет, не надо! – торопливо выпалил Литар. – Я это… Ну, не просто так пришел, эм… кинжал нужен, для себя.

– Характеристики для кинжала какие? – заинтригованно спросила эльфийка, не ожидавшая такого поворота событий.

– Ну это, крепкая сталь с сильной волей, чтоб маг при виде этого кинжала застыл и не рисковал нападать, ну или аура, не знаю, как вы это на своем диалекте называете, – смущенно пробурчал неугомонный эльф.

– Аурой это и называется, а для чего тебе такой кинжал, ты же вроде и не воин вовсе? – она

внимательно посмотрела Литару в глаза, жестом отдавая приказ супругу изготовить такой кинжал. – Признавайся, юнец, что на свою голову нашел опять?

– Я решил отправиться в путешествие, нужно отыскать избранную, – ему не хотелось лгать.

Да и опасно это было, но и трезвонить о том, что она рядом с ним, тоже не стоило – пускай хозяйка этой лавки Алертис и была старой знакомой Мигура, доверия к ней не было. А если он и скажет, что избранная рядом, какова вероятность, что Алертис тихо не доложит принцам эту чудесную новость? Поэтому Литару было выгодно соврать, но нужно было верить в собственную ложь, ведь женщине-эльфу не составило бы труда отличить правду от лжи и наоборот.

– Трудный тебя ждет путь, ты же ведь понимаешь это? Да и кинжал для тебя будет сложно изготовить с такими характеристиками, ведь мы-то прекрасно знаем, что ты тот еще трус, не сочти это оскорблением.

– Я знаю, что я тот еще трус, – с обидой в голосе выпалил Литар и поспешно прикусил язык, – но в трудную минуту я всегда найду в своем сердце храбрость во имя спасения.

– Да поняла я, не распаляйся так, подожди меня тут, мы закончим приготовления.

Она грациозно развернулась и скрылась в дальней комнате, где супруг вовсю занимался подготовкой к главному заклинанию. Обоюдоострый кинжал с черной рукоятью возлежал на столе, окруженный четырьмя свечами синего и черного цвета, рядом же стоял бокал с водой, куда был опущен магический амулет в виде месяца и луны, как отражение друг друга. Алертис взяла своего супруга за руки и, сосредоточившись на кинжале, на характеристиках, которыми хотела его наделить, зачитала заклинание. Это же заклинание в унисон ей вторил ее верный супруг, любовь всей ее жизни, маг и оружейных дел мастер.

Завершив заклинание, он медленно поднял кинжал и острием пронзил пламя каждой свечи, наблюдая за тем, как постепенно краснеет лезвие, готовое вот-вот расплавиться от невероятной мощи магии. Далее по ритуалу следовал амулет; опустив лезвие в воду с амулетом, эльфы, затаив дыхание, ждали. Ждали, когда на лезвии появится послание для владельца, и оно появилось, черным орнаментом проступили символы, и Алертис, склонившись над сосудом, прочитала его.

«Силен ее дух, покуда держит в руке оружие, а не цветок».

– Что это значит? Я впервые за свои две сотни лет работы с оружием вижу такое послание…

– Я сама удивлена, не меньше твоего. Но он сказал, что кинжал приобретает для себя, а тут речь идет о женщине, что это значит? – удивленно выдохнула Алертис.

– Кинжал выбрал себе хозяина и перейдет к ней по праву, но я чувствую одно, – его небесно-голубые глаза прожигали любопытство Алертис, давая ей то, что она хотела знать, – покуда этот кинжал будет у нее, поражения ей не видать. Но мой тебе совет, ничего не говори покупателю и подай кинжал так, чтобы он не видел послания, все должно идти своим чередом.

– Как скажешь, милый мой.

Она бережно взяла оружие в свои огрубевшие руки и отнесла его

Литару, обдумывая дальнейшие действия. На секунду ее посетила шальная мысль, а не связано ли это послание с той девицей, что устроила шумиху на площади? Возможно ли, что та девчонка, издали внешне похожая на некроманта, и является той самой избранной, для которой так распинался Литар? Единственным, кто мог подтвердить ее догадки, был тот самый непослушный эльф, но выходило: он соврал ей намеренно? Алертис задумчиво прикусила губу, понимая, что малыш не расколется, пока не будет доверять ей, а значит, напрямую спрашивать бессмысленно. Ей придется пойти на маленькую хитрость, чтобы узнать нужную информацию и поклясться этому ребенку, что никто кроме нее больше об этом не узнает.

Подойдя к Литару, она передала ему в руки кинжал и задала вопрос, на который эльфенок ей без задней мысли ответил правдой.

– У нас действительно появился шанс на спасение?

– Да! И этот кинжал, и она – ключ к спасению, – на миг тень сомнения промелькнула в его глазах, и он тихо пискнул: – Ой…

– Значит, та девчушка, устроившая шумиху на площади, со стороны схожая с некромантом, и есть та избранная?

– Откуда вы узнали об этом? – побледнел Литар, готовясь удирать из этого места подальше.

– Я, может, и постарела, но далеко не глупа, как кажется, – Алертис задумчиво провела пальцем по своему шраму, – я никому ничего не скажу, но к тебе будет просьба.

– Какая? – облегченно спросил Литар.

– Сбереги эту девчушку во чтобы то ни стало, если она – ключ к нашему спасению, то постарайся этот ключ использовать по назначению.

– Я постараюсь это сделать, спасибо за помощь, – он положил несколько флингов на стол перед Алертис и шустро покинул оружейную лавку.

Его радовало то, что все так удачно прошло и что Алертис на его стороне. Пребывая в хорошем настроении, он даже не заметил, что за ним по пятам кто-то следует. Стоило ему только повернуть за угол, как он почувствовал боль в спине и сознание тихо стало проваливаться в черноту. Литар только и успел, что спрятать кинжал поглубже в одеяния и выпалить «о нет», даже не подозревая, что его ждет впереди.

***

Пробуждение оказалось не самым приятным, Инна это оценила по ноющей боли в ногах, по мозолям и головокружению. В выделенной им комнатушке царил легкий сумрак, даже появилось ощущение, что перевалило за девять часов. Ей придется долго отвыкать от измерения времени в часах, тут все совершенно иначе. Но на всякий случай она собрала свои нехитрые пожитки в походный рюкзак, так как следов пребывания Литара не было, даже его рюкзак отсутствовал. Нехорошие мысли и дурное предчувствие подгоняли ее покинуть комнату и двигаться дальше: что-то было не так, что-то случилось, пока она безмятежно спала здесь.

Спешно покинув комнату, Инна спустилась вниз; на ее счастье, пухлый дядька Гауль суетился за стойкой, надеясь выведать необходимую информацию. Ловко обогнув двух пьяных эльфов, она накинула на себя капюшон и подошла поближе к Гаулю, насколько позволяли стойка и поток клиентов. Только было хотела спросить его про напарника, как трактирщик поставил перед ней кружку с дурно пахнущим напитком кофейного цвета, но ее подозрения оборвали легкой насмешкой.

– Пей, это как раз снимет твою усталость и боль, и не так уж и скверно пахнет сей эликсир. Да и взбодрит от долгого сна.