Помощница для Лорда

Ведьмина Александра Андреевна

Если лорд не любит почитать такое на досуге, всякий раз забывая вернуть книги на место, значит кто-то готовился к преступлению. И что-то мне подсказывало, что это как-то связанно с ушастым гадом…

«Он ведь как-то оказался в зеркале? Вернее за что-то… Может даже за то, что пытался проникнуть в библиотеку, или выйти из нее с тем, что ему не принадлежало… А значит книги, пусть и не все, но могут быть и у него…»

Я уже почти подошла к выходу из библиотеки, собираясь расспросить обо всем эльфа, как вдруг увидела

странное свечение, что исходило от дальнего стеллажа.

Здравый смысл говорил, что самое время развернуться и уйти, пока я не вляпалась в очередные неприятности, а вот сердце и врожденное любопытство мнение первого вообще не интересовало, и я сделала шаг навстречу неизведанному.

С каждым моим шагом свечение становилось все мягче, до тех пор, пока вовсе не исчезло, оставив после себя лишь книгу в старой потрепанной обложке. Книгу, которая была знакома мне с детства — каждая трещинка, каждый надлом и надрыв на пожелтевших страницах. Книга, которая была мне безумно дорога, и, как мне казалось, безвозвратно потеряна вместе с тем, кому она принадлежала…

Проведя пальцем по шершавому корешку, я взяла ее в руки и тут же выронила, словно от удара. Раскрывшись в полете, книга с тихим шуршанием упала на пол, и из нее выпал портрет светловолосой девушки с невероятными синими глазами, и лицом, которое я боялась больше никогда не увидеть…

Пока я наклонилась, чтобы поднять рисунок дрожащими пальцами, сердце пропустило удар, а затем еще и еще один… По щеке медленно скатилась горячая слеза. Она не могла быть здесь. Никак не могла. И все же…

— Мама?..

Глава одиннадцатая «Шило в мешке не утаишь»

Как она оказалась здесь? Кто нарисовал ее портрет? Как так вышло, что из десятков тысяч книг я нашла одну-единственную, что когда-то принадлежала мне?

У меня было так много вопросов, и ни одного ответа. Только книга сказок и портрет матери, что пропала много лет назад…

Не знаю, как долго я пробыла в библиотеке, со старой книгой на коленях, одну за другой листая хорошо знакомые страницы в поисках подсказки, намека на то, что с ней произошло и где ее искать, но в ней были только сказки, которые мама читала мне перед сном.

— Я обязательно узнаю, что с тобой случилось, мама. Обещаю…

* * *

Оставить книгу в библиотеке я так и не смогла, поэтому взяла с собой. Красть я ее не собиралась, так что вряд ли дом или лорд будут против.

Список пропавших книг, как он и просил, оставила в кабинете, на столе. А сама собиралась пойти в свою комнату, как вдруг… Что-то потянуло меня наверх, на чердак. Я решила, что хватит с меня загадок и тайн. Хватит обмана. Хочет эльф того или нет, сейчас он расскажет мне все, что знает!

По лестнице почти бежала, яростно стуча каблуками, а дверь распахнулась еще до

того, как я к ней подошла. Кто знает? Возможно дом чувствует настроение хозяйки?

В миг пересекла чердак и с силой дернула злополучную штору вниз, в этот раз специально. Сорвала. Штора отомстила. Оборвалась так внезапно, что я потеряла равновесие и плюхнулась прямо на многострадальную попу, на радость гаду ушастому.

— Что, так не терпелось меня увидеть? — с нахальной улыбочкой поинтересовался этот… Эльф!..

— Ты-ы-ы!.. — прорычала я, резко вскочив на ноги и направив указательный палец прямо на него, а затем что есть силы начала колотить зеркало руками. Конечно, ему было хоть бы хны, но я никак не могла остановиться, даже когда кулаки сильно покраснели от ударов, — Ты обманул меня!.. Подлец!.. Негодяй!.. Гад ушастый!..

А затем всхлипнула, отвернулась от эльфа, села прямо на полу, прислонившись спиной к зеркалу, и заплакала. Эльф улыбаться резко перестал.

— Эй… Ами… Что случилось? — в голосе Свейна слышалось беспокойство, но я не ответила, только сильнее обняла колени, закрываясь от него, и вытирая слезы краем шторы, — Если он тебя обидел…

Я все-таки повернулась и бросила на эльфа злой взгляд.

— Он ничего мне не сделал! А вот ты послал меня в эту проклятую библиотеку, хотя сам именно так и угодил в эту ловушку! — Свейн не ответил, только сильнее помрачнел, и я снова отвернулась, устало опустив голову на колени, — Молчишь… Значит все правда! Решил, что раз одному скучно, можно обманом и меня здесь запереть?!

— Ты не права… — тихо ответил он, — Вернее права, но не во всем…

— Так просвети же меня! Скажи, наконец, правду, если ты на это еще способен!..

— Тогда посмотри на меня, — тихо ответил он. На мгновение я даже плакать перестала от удивления, а затем, все так же сидя к нему спиной, покачала головой.

— Нет! Ни за что! Я больше никогда на тебя не посмотрю, если ты сейчас же все мне не расскажешь!

Я понимала, что это глупая угроза. Какое вообще этому эльфу дело до того, посмотрит ли на него еще хоть раз какая-то малознакомая девушка? Но она сработала. Тяжело вздохнув, Свейн сел на пол, так же как я, но с другой стороны, вытянув одну ногу, а другую согнув в колене.

— Я знал, что дом тебя примет, потому что ты ее дочь. Изабель рассказывала о тебе, еще до того, как я попал сюда. Ваше сходство… Я не мог не узнать тебя, Ами.

— Откуда ты знаешь мою маму?! — тут же обернулась я. Слова Свейна так шокировали меня, что меня совсем не волновало, в каком состоянии он меня увидит, — Я нашла ее книгу! Здесь, в библиотеке! И в ней ее портрет! Если ты что-то знаешь…

— Боюсь, это не тот ответ, который ты ищешь…

— И все же! — я слишком долго была в неведении, и теперь должна узнать правду, какой бы она ни была.