Помощница судьбы. Пенталогия

Бердичева Екатерина Павловна

Первым на причал выскочил мой смелый дядька. Он прикрутил конец веревки к кольцу и подтянул весь шлюп. Матросы, оглядывая высоту и мощь крепостных стен, по очереди вылезли, а последний передал меня моей персональной няньке.

– Как, тис, Вас зовут? – спросила я у матроса.

Тот засмущался:

– Какой я тис… Всю жизнь в море. Зовите, барышня, Диком. – Он вслед за остальными поднял глаза. – Куда мы теперь? В замок?

– Да, Дик. Вон в ту дверь. Я – первая. Вы за мной.

Моряки поглядели на меня, потом друг на друга, и согласились.

Я аккуратно, не торопясь,

поднималась по ступеням к двери. Магии я больше не чувствовала. Но ловушки ведь могут быть и механическими?

Ступая за мной след в след с интервалом в шаг, за мной шли люди. Вот и дверь. Черная и высокая. Даже на вид тяжелая. Я легонько прикоснулась к ручке и попыталась опустить вниз. Угу, она только этого и ждала, как же! Проше открыть пещеру Али-Бабы.

Почесав засвербевшую от умственного напряжения кожу на затылке, я пробормотала:

– Сим-сим, откройся! Каюк твоему пирату, Мамай пришел!

Дверь, противно скрипнув, открыла перед нами черный прямоугольник входа.

– Вот это да! – восхищенно прошептали за моей спиной.

– Скажи друг и войди… - тихо хмыкнула я и вошла внутрь.

Мы маленькой горсткой столпились в центре огромного темного зала. Света, проникающего внутрь помещения из маленьких бойниц, было явно недостаточно не то что для освещения, а даже и просто для перемещения внутри этого колоссального сооружения.

Что ж, придется обращаться к огню. Привычно вызвав в руках жар, я создала маленькую шаровую молнию и запустила ее вверх. Осветив мрачные темные своды, она зависла ровно посередине зала.

– Куда дальше? – шепотом спросил старший среди моряков Дик.

Я раскинула руки. Мужчины с готовностью отодвинулись, образовав круг.

– Туда! – Я с уверенностью кивнула на арочный проем в конце зала.

Тьма сгущалась вокруг нас тяжелым осязаемым туманом. Стало трудно дышать. Сотворенная мной еще одна молния, не успев взлететь, тут же погасла. Наши шаги глухо стучали в каменный пол, не отражаясь от стен. Я не видела на вытянутой вперед руке своих пальцев. А впереди, в сосредоточии мрака, нас ждал концентрированный, спрессованный ужас.

Я остановилась. Матросы тесно окружили меня, заслоняя от тьмы своими надежными плечами. Они не чувствовали, не понимали, в какое гиблое место я их завела, поэтому сказала, придав дрожащему голосу как можно больше твердости:

– Дальше идем мы с Диком. Вы ждете здесь. Если через час мы не вернемся, уходите на корабль. Искать нас будет уже бесполезно. – Я помолчала, заглядывая в блестящие серьезные глаза. – В нашей команде на счету каждый матрос. А корабль должен прийти в порт. На борту дети. Поэтому очень прошу Вас всех исполнить мою… нет, не просьбу, а приказ!

Моряки дружно кивнули и выпустили нас с Диком из своего круга. Я шла впереди, руками ощущая пространство. Матрос – сзади, крепко держа меня за юбку.

И вот мы оказались в сердце тьмы. Она дотрагивалась до нас своими щупальцами, словно пробуя на вкус, спутывала, как в страшном сне, ноги, сдавливала ужасом неотвратимой смерти дрожащее сердце. От ее липких прикосновений тряслись руки и ноги, мерз нос. По лицу постоянно скользили какие-то рыхлые сгустки,

от касаний которых сила буквально истекала из меня. По щекам давно лились слезы, а мозг терзали сомнения: а не наврал ли нам этот маг? И как можно держать любимую женщину столько лет в таком гиблом месте?

Хлюпнув носом еще раз, я попыталась взять себя в руки, но попавшая в западню своих видений память постоянно рисовала мне картину моей гибели в том, далеком и почти забытом, мире. Я тоненько завыла.

– Что ты? – прошептал мне на ухо теплый голос моего доброго няня Дика.

– Ударь меня по щеке! – сквозь слезы попросила я. – Очень надо! Не могу собраться!

Дик был отважным моряком и умным человеком. Раз женщина просит, не стоит ей отказывать! Он коротко размахнулся и влепил мне звонкую пощечину. Теперь из глаз посыпались искры. Я рассмеялась. Потирая ладонью щеку, разогнала в жилах горячую кровь. Жидкий огонь вместе с ней пронесся по венам и вылетел ярким пламенем из выставленных вперед ладоней. Тьма шипела, извивалась и падала на пол, сворачиваясь пеплом. Дышать стало легче. Дик двумя руками взял меня за горячие плечи, поддерживая и направляя, как плазменную установку, идущую вразнос. Волшебный огонь моих рук выжигал все, до чего дотягивались языки пламени.

Наконец все погасло, и мои колени немедленно подогнулись. Дик перехватил меня, взяв за талию и привалив к своему плечу. Мы с ним стояли в выжженном помещении перед запертой дверью.

– Там! – кивнула я.

Дик, придерживая меня одной рукой, подошел к двери. Затем, сложив другую руку в кулак, изо всей силы ударил в преграду. Дверь секунду подумала, а потом затрещала и с грохотом упала внутрь комнаты. Закопченные и спотыкающиеся, мы ввалились внутрь.

Ровно посередине комнаты без окон, на полу, стоял металлический гроб. К его бортикам были приварены петли с серебряной цепью, сковывающей руки лежащей в нем прекрасной девушки. Мы с Диком одновременно выдохнули.

– Ну и му..к же этот маг! – коротко озвучил наши мысли моряк. – Приду на корабль, яйца оторву.

Я присела на колени у изголовья гроба и погладила рассыпавшиеся блестящие черные волосы. Через белую кожу были видны тоненькие жилочки. Я потрогала вену на горле: сердце, хоть и медленно, но билось.

– Скорее всего, эти наручники магические, - пробормотала я, пытаясь ухватиться за них.

– Вот и не трогай. Мало нам одной спящей красавицы. – Пробурчал Дик и дернул цепь, выворотив проушины с куском гроба. – Поднимайся. Я беру девицу, ты уж как-нибудь сама за мной, потихонечку.

– Ну вот, только подумала, что в кои-то веки понравилась мужчине, как он уже другую на руках носит… - попыталась сострить я, держась за его ремень.

Дик скосил на меня хитрый глаз:

– Мужчинам бабы нравятся. Чтобы и сзади, и спереди было за что ухватиться. Да так, что и на руках не поднять. А вы? Девчонки. Одна мелкая и плоская, за шляпой не видать, а вторая и вовсе спит. Ни обнять, ни приласкать. Не бабы – одно название!

– Зато чуть что, бабу – вперед! Пусть дорогу расчищает, деньги зарабатывает… - это я уже Родину-мать вспомнила, а Дик принял на свой счет: