Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

Завгородняя Анна Александровна

– Я долго думала, – ответила тихо, – конечно же, это не может быть вампир или вурдалак, но…

– Но! – он вскинул брови и в ожидании посмотрел мне в глаза, и я отчего-то не смогла отвести взгляда. Сердце замерло на секунду и снова забилось с бешеной силой, словно грозилось вырваться из груди, как птица из клетки.

– Дрекавак, – наконец, выдала я.

Роланд улыбнулся и пошел дальше, так и не ответив, угадала ли я монстра или ошиблась по неопытности. Дрекавак был крайне редким существом. Считалось, что душа мертвого младенца, которого оставили без обряда погребения, отвергнутого матерью, приходит мстить. Это создание было очень

злобным и сильным и, что самое главное, опасным именно для ведьм. Дрекавак умел жутко кричать и его крик, как крик петуха для нечисти, способен убить ведьму. Вот почему моя предшественница погибла и вот почему моя тетка отказалась от этого дела, отправив меня на гибель. Самое страшное заключалось в том, что от крика этого чудовища, питающегося кровью своей матери до тех пор, пока она не умрет, нельзя было спрятаться. Обычные люди его не слышат, а вот мы, ведьмы, находим губительным для своей жизни.

– Значит, знаешь, с кем имеешь дело и не боишься? – спросил Роланд, когда мы остановились перед покоями Есеславы.

– А у меня есть выбор? – уточнила спокойно.

Роланд толкнул двери в покои девушки и переступил порог.

– Нет, – ответил он. – Дав обещание всегда приходится платить, – и поманил меня внутрь.

Княжна спала, положив ладони под щеку. Она казалась мне еще более изможденной, чем днем. Может быть, всему виной был свет от свечи, что бросала тень на ее лицо и подчеркивала резкость скул и худобу. Я смотрела на девушку и думала о том, что чувствую сейчас, и какое из моих чувств сильнее: собственный страх перед Дрекаваком, осознание того, что рискую жизнью или жалость к княжне? Если мы с Роландом не поможем ей, дух ребенка выпьет мать до дна и обретет плоть, став во много крат опаснее. Разве можно допустить подобное?

– Не бойся, – проговорил ведьмак, внимательно глядя на мое лицо. Наверное, я сильно побледнела от собственных внутренних страхов, да и ладони стали предательски влажными, но мужчина словно угадал мои мысли и в его глазах я увидела толику сожаления.

– Я не боюсь, – ответила ведьмаку.

– Это хорошо, – Роланд склонился над княжной и достал свои зелья.

– Что ты будешь делать? – спросила осторожно, глядя, как он открывает футляр и осторожно достает одно из зелий.

– Дух не появится до полуночи, – ответил Роланд, откупоривая колбочку. Я разглядела только цвет жидкости, серый, словно пепел, а после в воздухе разлился слабый аромат вишни.

– Мы будем ждать его здесь? – уточнила, глядя на то, как мужчина мягко приподнимает голову спящей.

– Подержи, – попросил он и я подложила ладони под голову Есеславы. Роланд убрал руку и теперь открывал рот княжны. Он разомкнул ее губы, надавив на челюсть по бокам, и влил содержимое колбы меж бледных губ. Девушка тотчас открыла глаза. Она проглотила зелье и закашлялась, а после, заметив в своей комнате чужаков, вскрикнула и дернулась в сторону.

– Еся! – забыв о том, как следует обращаться к девушке, я взяла ее за руку, в надежде успокоить, но княжна испуганным взглядом смотрела на нас с Роландом, а точнее, больше на ведьмака, за спиной которого красовался меч.

«Никто даже не подумал сказать ей о том, что мы придем этим вечером», – посетовала я.

– Кто вы? – спросила красавица и внезапная дрожь охватила все ее тело. Я навалилась на княжну, прижимая ее к кровати и чувствуя, как зелье начинает действовать. Роланд схватил ее за ноги, не давая Есе взбрыкивать, словно обезумевшей лошади. Несколько минут

Есеслава содрогалась в моих руках, а после затихла и успокоилась, широко открытыми глазами глядя в потолок.

– Фуф, – я сползла с кровати и осела на пол. Для своей худобы и при такой кажущейся слабости, девушка оказалась слишком сильна. Если бы не помощь Роланда, мне было бы тяжело удержать ее самой, но все обошлось. Теперь, когда Еся находилась под действием зелья, можно было начинать действовать, и Роланд не стал терять времени даром.

– Итак, насколько мы знаем, нечисть любит приходить в полночь, – проговорил он и достал меч, – до этого времени мы должны с помощью княжны отыскать место, где она оставила своего ребенка, – он достал из футляра какое-то масло и стал втирать его в сталь.

– Что делать мне? – спросила я.

– Обуй ее и найди что-то теплое, чтобы можно было накинуть на плечи Есе, – не глядя на меня проговорил мужчина.

Я метнулась к шкафу с одеждой и, распахнув его, увидела внизу ряд обуви. Выбрав самые теплые сапожки, вернулась к княжне.

– Надевай! – велел он и, покончив обрабатывать лезвие, с легким шелестом вернул его в ножны.

Я подняла одеяло, посмотрела на худые ноги княжны, а после начала обувать ее, стараясь не причинить лишних неудобств, хотя и понимала, что девушка вряд ли сможет что-то почувствовать находясь под действием зелья. Жаль, конечно, что подобным образом нельзя снять блок с ее памяти, но заставить Есеславу повторить тот путь, что она проделала пару недель назад, мы могли.

Пока я возилась с сапогами, ведьмак смотрел в окно, глядя на умирающий день.

В ставнях мелькнул прощальный солнечный луч и сумерки упали на землю, серые, тяжелые. В доме по-прежнему было тихо, и я слышала только свое сбившееся дыхание, пока обувала княжну.

– Готова? – ведьмак обернулся ко мне. Я подошла к шкафу и достала длинную теплую юбку, которую надела через голову на девушку, а затем и толстый тулуп. Бросила виноватый взгляд на Роланда.

– Я не хочу, чтобы она замерзла! – объяснилась.

– Хорошо! – кивнул мужчина и взмахом руки велел мне отойти в сторону, а сам наклонился над Есей.

– Audite me, – произнес он тихо и Есеслава села, продолжая буравить пустым взглядом пространство. В ее широко распахнутых глазах не было ничего, кроме ужасающей пустоты. Мне неожиданно стало страшно от той власти, которую приобрел над княжной ведьмак. Что если он и со мной так поступит? Это ведь в его силах!

– Vade ad eum, – Роланд отошел назад на шаг, и я увидела, как княжна встала на ноги и направилась к двери. Она шагала на негнущихся ногах, напоминая мне старую деревянную шарнирную куклу Кшиси. Движения скованные, грубы. Не человек. Марионетка.

– За ней, – велел ведьмак и мы последовали за девушкой. Я не понимала того языка, на котором отдавал свои приказы Есе Роланд, но догадывалась, что он велел ей идти к Нему. Подсознание должно привести несчастную на то место в лесу, где она лишилась ребенка. Глупая девочка, сама сотворила себе беду и если бы не ее раскаяние, еще неизвестно, возродился бы этот младенец и превратился бы в чудовище, что теперь мучает бедняжку. Можно было только представить себе страх девушки, ее отчаяние, когда она поняла, что беременна. Интересно, как поступила бы я на ее месте? Даже думать об этом не хочется, но, наверное, я вряд ли убила бы ту жизнь, что зародилась во мне. Но все мы разные и Есеслава могла просто испугаться, оттого и натворила бед.