Попаданец 2в1. Я вам не Пупсик
Шрифт:
Герцогиня опрокинула в рот остатки вина из кружки, вытерла рукавом губы.
О чем-то задумалась.
Сделала Елке знак вновь наполнить кружку.
– Раз уж ты заговорил… о богине, не попросишь у нее помощи и для своей любимой тетки? – сказала Гагара. – Тут дело как раз для твоей… богини любви.
– Какое дело? – спросил я.
– Важное, племянничек! Имперские каракатицы! очень важное! Мне нужны руны. Много рун!
Герцогиня стукнула кулаком по столу, заставив кувшины, тарелки и чашки подпрыгнуть.
– Моему флоту их катастрофически не хватает! – сказала она. – Уже десять
– Какие руны тебе нужны, тетушка? – спросил я.
– Не переживай, племянничек, семнадцатую я просить не буду. Но если ты пообещаешь похлопотать перед Волчицами за свою родственницу, завтра я предоставлю тебе список. Ну а там… буду рада, если ты раздобудешь для меня хоть что-то.
– Хорошо. Присылай список. Я… спрошу у тещи. Если у нее есть что-то из того, что тебе нужно…
Гагара хлопнула по столу. Звякнули тарелки и кружки.
– Есть! – сказала она. – У этой хитрой касатки все есть! Можешь не сомневаться. Десять лет назад она сократила продажи рун почти втрое. Безо всяких объяснений! Заставила нас и имперок грызться за эти крохи. А Машина все эти годы работала в прежнем режиме. Ни для кого не секрет, что Волчицы прячут руны на складах. Представляешь, сколько их там уже скопилось?
– Откуда ты знаешь?
– Знаю, и все знают. Поговаривают, что таким образом Волчица Шестая стелет солому для твоей женушки. Утверждают, что Машине осталось работать недолго. Слышал, небось, что без наследницы Волчицы Первой она работать не сможет? Так вот, твоя мать считала, что Седьмую Машина уже не признает. Потому и затеяла твою свадьбу. Надеялась в будущем наложить лапу на все эти складские запасы Волчиц. Но даже если бы ее план и осуществился… я не смогу ждать так долго, племянничек! Пообещай им, что я не стану торговаться. Заплачу, сколько попросят! Хотя… с другой стороны, мы же с ними теперь родственницы?.. Ладно-ладно! Говори им и обещай что угодно! Лишь бы согласились.
– Я поговорю с Шестой.
– Я тебя обожаю, племянничек! Ну а вообще, неплохо было бы вернуть Залесское герцогство в состав королевства, раз наши правящие династии теперь соединились… Не хмурься! Это я так, размышляю о будущем. А сейчас нам не до этого. В Уралии нужно навести порядок. Ну а еще: руны. Смотри, ты обещал!
– Я обещал только попросить их у тещи.
– Об этом я и говорю, племянничек! Ну вот! Хоть какая-то польза от этой поездки в столицу! Акульи кишки! сегодня же заставлю Рыжую вспомнить обо всех наших нуждах. Нет! сделаю это прямо сейчас. Уже вечером я пришлю ее к тебе с подробным перечнем!
– Буду ждать.
–
– В полдень я не смогу, – сказал я. – У меня встреча в городе. Нужно расплатиться по счетам. Должен сделать это лично.
«Никак решил отнести сто золотых наемнице?» – спросил Ордош.
«Пора. Мы и так с этим долго тянем. А завтра днем я надеюсь уже отправиться в великое герцогство. Подальше от дворцовых интриг. Пусть Гагара здесь без нас разбирается».
– Не можешь в полдень – приходи позже, – сказала герцогиня. – Уверена, мне не час и не два придется спорить с этими упрямыми креветками. Помню, как нелегко приходилось с ними сеструхе. Но ничего. Я им не Синица. Мною они помыкать не смогут, можешь быть уверен. Так что мы тебя дождемся. Но и ты постарайся не задерживаться… дорогой племянничек.
Уже после захода солнца меня навестила морячка из свиты герцогини Торонской, принесла тот самый список необходимых Гагаре рун.
Я пробежался по нему взглядом.
Каллиграфия цифр в королевстве слегка отличалась от той, что принята в великом герцогстве. Но в целом – это были те же знаки для записи чисел, введенные еще Волчицей Первой. Запрошенное тетушкой принца количество рун мне ни о чем не говорило: не с чем его сравнить, чтобы понять, велики ли запросы будущей королевы. Но этот заказ, расфасованный по мешкам, едва-едва поместился бы на крестьянскую телегу.
Герцогиня Торонская указала в списке все номера рун, кроме одного.
«А почему она не просит семнадцатую?» – спросил я.
«Волчицы ее не продают. И никогда не продавали», – сказал Ордош.
«Почему?»
«Она входит только в одну рунную схему: ту, что внутри армейского пулемета, стоящего на вооружении стрелкового полка великого герцогства. И больше ее нигде не используют. Потому что пытаться ее впихнуть в другие устройства бесполезно – еще Первая заявила, что семнадцатая руна в продажу никогда не поступит».
«Волчицы боятся потерять преимущество в вооружении?»
«И правильно делают», – сказал Ордош.
«Значит, ее почти не производят?» – спросил я.
«Ты плохо понимаешь, как работает Машина, Сигей. Она не принимает заказы. Она штампует руны без остановки. ВСЕ. Каждый ее производственный блок настроен на изготовление одной определенной руны. В том числе и семнадцатой – этот блок делает только ее; каждый день; без перерывов. Потому и цены на руны так отличаются: какие-то используются чаще, а значит и потребность в них больше. А вот семнадцатая руна официальной стоимости не имеет, потому что Волчицы ею никогда не торговали».