Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том ll
Шрифт:
«Тьфу на тебя, испугал, дурак!» — мысленно обратился к хищнику Фёдор — «Ну вот, теперь придется искать другое место для ночлега, подальше отсюда.»
Оса набрала большую высоту и направилась на юго-восток, на другой берег речушки, чтобы лис наверняка отвязался. Пролетая над лагерем, она увидела в воздухе уже знакомое существо. Такое же, совсем недавно, обнаружила её сестра, возле стоянки дракновцев. Полутьма опять не позволяла детально рассмотреть летучего полульва-полугориллу, но силуэт определённо был тот же. И снова неизвестная тварь сделала один разворот над палаточным городком и сразу убралась на восток. Ровно также поступил её собрат у
«Интересно…» — только и подумал коллективный разум.
Северо-восточнее основного гнезда, группа разбойников, целый день пребывала в движении, не делая остановок даже на обед. Они больше не бежали с грузом, как в ночь ограбления, но старались поддерживать стабильно быстрый темп шага. Раненный в живот бродяга явно чувствовал себя плохо. Несмотря на сделанную лекарем перевязку, он постепенно отставал от остальных. Осы наблюдающие за этим, чувствовали, как в их ротовых полостях выделяется слюна в преддверии добычи новой мясной тушки. Пускай ослабший гуманоид удалиться от товарищей хотя бы на пару сотню метров и его жалкой жизни тут же придёт конец.
Ближе к обеду вместе со сменой местности начала меняться и окружающая растительность. Твёрдая почва усеянная мхистыми камнями плавно перешла в более мягкий и плодородный чернозём. Кустики средней высоты с большими колючками или красными ягодами, встречались всё чаще. Деревья, в свою очередь, росли уже не таким плотным строём, из-за чего появлялись полянки забитые островками кустарника. Древесные кроны ставали гуще, а также увеличивались в ширину и в высоту. Вскоре, местность превратилась в то, что в своё время увидели разведчицы, когда погнались за вельможами-охотниками на юго-восток от сурковых лугов. Густые непроглядные джунгли с вкраплениями гигантских древ, на манер земных секвой.
Ввиду столь агрессивно разросшейся флоры, слежка сильно усложнилась. Но, хотя бы, помогало то, что головорезы двигались пешком, а не верхом на баранах. Также их дополнительно замедляла необходимость пробираться через сложно проходимые заросли. Летуньям пришлось уменьшить дистанцию наблюдения и начать вести себя более тихо.
Неожиданно, две осы, следящие за бандитами с левого фланга, заметили сбоку от себя неизвестное существо, похожее на оленя. Жужжание крыльев ничуть не пугало дикого зверя. Выйдя из-за кустов, он лишь остановился и насторожено поднял рогатую голову, уставившись на насекомых одним чёрным глазом. Имитаторы и разведчицы тоже замерли на месте, разглядывая доселе незнакомую тварь.
Животное с четырьмя копытами, массивным телом и коротким, но толстым хвостом, имело на голове корону из пяти конусовидных рогов, вытянутых вперёд и вверх. Помимо этого, из его бёдер, плеч, рёбер, и грудной клетки произрастали парные костяные шипы, той же формы, что и на голове, обращенные в разные стороны и слегка вниз. Получался эдакий ёж, к которому откуда не подскочи, насадишься на остриё. Управляющее сознание с трудом могло представить процесс спаривания у биологического вида с таким строением скелета. Чтобы не ранить и не пораниться, оленям, наверное, приходится быть очень осторожными с партнёром…
Коленные чашечки и хребет зверя закрывали плоские бронепластины. При виде такого удивительного существа Фёдору вспомнился динозавр из детской книжки, покрытый шипастой бронёй и с булавой на конце хвоста. Точного названия доисторического ящера он не помнил, но видок у него был запоминающийся. И вот, на другой планете попаданец повстречал организм со схожей тактикой
Мыслительный центр приказал одной паре глинотела и осы полететь навстречу рогатой зверюшке. Тут-то новый знакомый, изображающий до этого напускной пофигизм, и спасовал. Олень бросился наутёк, крайне удачно соблюдая габариты своих рогов, так чтобы не цепляться за толстые стволы деревьев. Ну а прочая растительность, тонкие кусты и трава, кромсались его шипами, словно секаторами.
Рой не стал гнаться за дивной животинкой, потому как убить её имеющимися силами вряд ли удастся. Разведчицы и имитаторы продолжили слежку за бандитами, а одна из граней управляющего сознания задумалась над названием для новооткрытой формы жизни.
«Оленерог? Или может ежовый олень?.. Или дикобраз плюс олень — бразолень! Да нет, фигня какая-то… М-м-м… Роготел?.. Рогоног?.. О, точно! Рогоступ! Хотя такое название можно было бы придержать для нового вида слуг, если опять родится жук-рогач. Ладно, не буду жадничать. Отныне Олень-Рогоступ, официальное название этого вида парнокопытных в энциклопедии инопланетной фауны имени Фёдора Оле… Оле-ксе-и-и-ви-ча?»
Попаданец вдруг осознал, что позабыл собственные фамилию и отчество. И он даже не мог понять, забыл он их сразу, после перерождения, или уже в процессе новой жизни. Просто, раньше как-то не задумывался об этом, а когда всё-таки попробовал, то вспомнить не смог.
«Надеюсь я не теряю человеческую память и не превращаюсь в тупое насекомое.» — обеспокоился спаренный разум.
Ближе к вечеру банда отморозков выбралась к полянке поросшей густой длинной травой. За день они прошли приличное расстояние по направлению на северо-восток от главного гнезда, землянок и речной деревни. Раненый гуманоид так и не отстал от товарищей на достаточную дистанцию, чтобы жуки решились его атаковать. Мужчины опять сложили награбленное в кучу, и на этот раз уложили на мешки и пленников. Рядом с цепочкой из трёх женщин и ребёнка на землю бросили тело избитого дитя. Судя по тому, как небрежно с ним обращались, ребятёнок уже испустил дух. Старшая реконструкторша упала на колени, накрыла собою маленькое тельце и горестно взвыла. От такого зрелища Фёдор испытал сильный прилив жалости по отношению к бедной матери. В этот момент он даже допустил захват пленницы живьем, усилиями Роя и освобождение её обратно в деревенскую общину.
Головорезы разлеглись вокруг кучки имущества на тканевых пологах. Никаких костров они не жгли и палаток не расставляли. Каждый доставал что-то съестное из личной сумки и делал маленький перекус, запивая пищу водой из бурдюка. Те у кого еды не было, отрывали ягодки с ближайших кустов и ужинали ими.
Аркуна переоделся в маскхалат травяного голема и встал на дозорный пост. Похоже именно он блюстил покой банды в ночь, когда к землянкам подобрался первый глинотел. Упырь насильно уложил ребёнка с большим синяком на лице рядом с собой. Тот пришёл в сознание где-то на средине пути и беспрерывно плакал в захлёб. Бугай улёгся в обнимку со связанной заложницей, которую он всё время тащил самолично. Насколько заметили жуки, он не давал пользоваться ею кому-либо, кроме себя. Видать девушка чем-то ему приглянулась. Сам же Фёдор не разбирался в стандартах красоты местной расы.