Попаданка для нага, или Я ненавижу змей!

Юки

– Пусти!
– забилась я в объятиях мужчины, от страха забыв, что мы высоко над землей.

Снова эти руки, это прикосновения, от которых леденела душа, и хотелось умереть от ужаса, опаляющее дыхание и горящие нечеловеческой злобой глаза. И ощущение полной беспомощности, которое просто убивало.

К глазам подступили слёзы, но я, закусив губу, сдержала их. Только демона порадую, я чувствовала, ему нравилось моё отчаяние.

Перестав вырываться, опустила глаза и увидела злое и растерянное лицо Эбрета. А рядом с ним и всех остальных: непривычно серьёзного пирата, крепко стиснувшего бесполезный сейчас револьвер, хмурого

вампира, глядящего на меня виновато, и трёх желтоглазых воинов, что пришли с Д’анаваром.

– Отдай артефакт, наг! – громогласно заявил Небирос, видя, что все на нас смотрят.
– Принеси мне его, если не хочешь, чтобы я сбросил твою девчонку в жерло вулкана!

Либо Эбрета искривилось, будто от боли, и если бы взглядом можно было убить, демон давно был бы мертв.

– Отпусти ее, ублюдок! У меня нет его! Ты опоздал, ритуал запущен, и скоро врата в твой мир закроются навсегда.

– Ты лжешь!
– прорычал Небирос, сжав меня так, что я вздохнуть не могла.

Демон развернулся в воздухе, глядя на место, где высилась громада вулкана. Похоже, именно там находился портал. Мои странные видения-сны снова меня не обманули.

Воздух над вулканом искрился, пространство в этом месте словно разрезали гигантским ножом, и в открывшуюся брешь длиной в сотню метров, не меньше, виднелся другой мир, чужеродный и страшный, полный огня и дыма. Сквозь дыру периодически проникали странные серые тени, и, падая на землю, они превращались в тех самых чудовищ, которых я так испугалась.

Но, приглядевшись, я поняла, что портал неумолимо уменьшался, и совсем скоро он исчезнет.

– Видишь, - зло выкрикнул Эбрет демону, не спуская с меня взволнованного, полного страха взгляда, - я говорю правду! У тебя ещё есть шанс вернуться обратно, пока проход между мирами окончательно не закрылся! Отпусти девушку, и я обещаю, что дам тебе спокойно уйти!

Демон зло расхохотался, и у меня мороз пошел по коже.

– Глупец! Ты мне не страшен. И армию демонов уже не остановить! Но ты прав, я не собираюсь оставаться здесь. Ну а девчонка отправится со мной в качестве компенсации. Будет расплачиваться вместо тебя за всё то, что ты сделал. А когда она надоест мне, отдам подчиненным, пусть тоже развлекутся.

Зловеще усмехнувшись, демон потянулся к моему лицу и демонстративно провел языком по щеке, заставив содрогнуться от отвращения. А Эбрет лишь сжал кулаки в бессильной ярости, и, глядя на него, я не смогла сдержать эмоций. Слезы сами хлынули из глаз, одними губами я прошептала «люблю», а потом демон, сорвавшись с места, полетел к вулкану.

– Нет!
– бросился за нами наг, на ходу превращаясь в гигантского змея.

Брыкаясь и царапаясь, я снова попыталась вырваться, наплевав на высоту. Если попаду в плен к демону, в чужом мире, смерть покажется мне избавлением. Но стальные объятия удерживали меня надёжно, и вскоре мы парили высоко над жерлом, опаляемые исходящим от вулкана горячим воздухом. А змей же упорно полз по склону вслед за нами, огибая мерцающие потеки лавы и уклоняясь от падающих с неба раскалённых камней.

Мое сердце просто кровью обливалось при виде Эбрета, и того, как он, несмотря ни на что, пытается меня спасти. Неужели, я вижу его в последний раз? И всё закончится вот так?

Додумать я не успела. Демон нырнул в портал, и моё тело разом пронзили сотни иголочек. Перед глазами потемнело, и я ощутила, что держащие меня

руки разжались, а я сама начала падать. Вскрикнув, с ужасом приготовилась к удару и тому, что будет очень больно, если мне вдруг не посчастливится умереть сразу. Но поверхность оказалась куда ближе, чем я думала, и я лишь немного ушиблась, словно упала с небольшой высоты.

Огляделась, и с удивлением поняла, что нахожусь в канализационном коллекторе. Вокруг царила темнота, разбавляемая светом, льющимся откуда-то с потолка, слышался звук капающей воды, и я ощутила характерный для такого места запах гнили и сырости.

Где это я? Это место не похоже на Инферно. Скорей на...

От невозможной догадки замерло сердце. Вскочив на ноги, я быстро зашагала по тесному туннелю, не обращая внимания на грязь под ногами, пачкающую подол длинного платья. Увидев впереди вертикальный ход, откуда и исходил свет, поспешила к нему. Путаясь в одежде, кое-как забралась по вмонтированным в кирпичную стену колодца гладким скобам, соскальзывая и чуть ли не срываясь, и вылезла на поверхность. Обвела взглядом такие знакомые многоэтажки, игнорируя с удивлением косящихся на меня прохожих, и бессильно опустившись на пыльный асфальт, по которому ветер лениво гонял мусор, горько зарыдала.

То, чего я так долго желала, сбылось. Я вернулась обратно, в родной мир. Только вот мне этого уже было не нужно.

Глава 82

Интерлюдия

Участок каменистой земли вблизи от лагеря казался совершенно безжизненным. Ни травинки, лишь мёртвая, выжженная, ровная поверхность, на которой тщательно вывели, досконально прорисовав каждую линию и изгиб, огромную кровавую пентаграмму. По её окружности были расставлены толстые сальные свечи и разложены многочисленные ингредиенты, от внутренних органов животных до алхимических порошков. Вокруг, взявшись за руки и образуя кольцо, стояли девять магов в чёрных, развевающихся на ветру плащах. А по центру, в метре над землёй, прямо в воздухе завис кроваво-красный кристалл, переливающийся на солнце всеми гранями.

Покачиваясь, маги тихо бормотали что-то себе под нос, и их речь сливалась в монотонный гул, всё нарастая. От каждой из закутанных в чёрное фигур к артефакту тянулся слабый серебристый след, и воздух гудел от избытка магической энергии. Обряд продолжался уже целый час, и силы у магов были на исходе. Но вот, наконец, кристалл вдруг вспыхнул так ярко, что охраняющие чародеев воины, стеной стоящие за их спинами, невольно прикрыли глаза руками.

Незримая, но осязаемая волна энергии, отзывающаяся в теле ледяным покалыванием, хлынула во все стороны, заставляя людей, нагов, эльфов и прочих поёжиться от неприятных ощущений.

Ритуал состоялся, и границы мира снова были на замке.

*** Две армии сошлись на поле боя. Огромное, бесчисленное полчище демонов, конца и края которому не было видно, и объединенная армия мира, куда пришли захватчики.

Впереди, служа щитом, который должен принять на себя первый удар, шёл ощетинившийся острыми копьями хирд гномов, прячась за огромными стальными щитами. Следом за гномами двигались квадратные построения оборотней, пугая звериной мощью, а стройные ряды быстроногих эльфов замыкали фланги. За ними ждали своего часа разбитые на отряды воины людей и нагов, охраняя скопище магов, волшебников и колдунов, держащих наготове заклятия.