Попаданка Его Высочества. Корона или любовь?
Шрифт:
Мы спустились в кладовые, где уже кипела работа, слуги наполняли большие мешки сладостями, игрушками, теплыми варежками и шарфами. Некоторые, завидев нас, застывали с открытыми ртами.
— Ваше Высочество… это… новый обычай? — осторожно спросил один из старших слуг.
— Новый и прекрасный, — уверенно ответил Райлан. — Сегодня мы дарим радость детям.
Первый дом встретил нас настороженными взглядами. Хозяйка, увидев принца, едва не упала в обморок, но когда Райлан
— Это… магия? — шепотом спросила женщина.
— Нет, — улыбнулась я. — Это просто праздник.
Дальше пошло веселее. Дети выбегали на улицу, хлопали в ладоши, тянулись к «Деду Морозу», а он, к моему удивлению, оказался прекрасным актером, хлопал по плечу подростков, шутил с родителями, а самых маленьких даже подбрасывал в воздух, вызывая визг восторга.
— Ты в своей стихии, — заметила я, когда мы вышли к площади.
— А ты разве нет? — Он указал на толпу ребятишек, уже окруживших нас.
Я рассмеялась и, подняв руки, крикнула:
— Кто хочет поиграть в снежки?
К полудню площадь превратилась в место настоящего торжества. Мы слепили огромного снеговика, без помощи магии, конечно, устроили хороводы, а потом разожгли костер, вокруг которого все пели и танцевали.
— Признай, ты придумала это всё, — сказал Райлан, когда мы на минуту отошли в сторону, глядя как ребятня веселится.
— Нет. Я просто… вспомнила свое детство.
— Тогда вспоминай чаще. — Его глаза блестели. — Сегодня я впервые увидел праздник для детей. Обычно веселятся взрослые. Я хотела ответить, но в этот момент к нам подбежала девочка лет пяти и, крепко обняв мои ноги, прошептала:
— Снегурочка, ты правда пришла из сказки?
Я присела перед ней, поправила ее растрепанные волосы и сказала:
— Нет, малышка. Сказка - это вот здесь. И она теперь всегда с тобой.
Райлан смотрел на нас, а потом вдруг взял меня за руку и громко объявил:
— С этого дня Новый год наш общий праздник!
И под всеобщий смех и крики восторга поднял меня в воздух, словно я и правда была волшебной.
А может, и была. Хотя бы в этот момент.
Вечером, когда площадь опустела, а уставшие, но счастливые дети разошлись по домам с полными карманами сладостей, мы с Райланом остались у догорающего костра.
— Ну что, Снегурочка, — он улыбнулся, снимая бороду, — довольна тем, как прошел твой праздник?
— Это был не мой праздник, — поправила я, сбрасывая накидку с меховой опушкой. — Это был праздник для всех. И он получился… идеальным.
— Тогда почему ты грустишь?
Я вздрогнула. Он заметил.
— Просто… — я провела рукой по розовым прядям волос, — на родине сейчас тоже Новый год. И я не знаю, увижу ли я его снова.
Райлан
— Пойдем.
— Куда?
— Ты хотела домой?
— Я… — сердце бешено застучало. — Ты знаешь, как мне вернуться?
— Нет. Но я бы хотел, чтобы твой дом был здесь, со мной. Под моей защитой и…
Глава 17
Глава 17
Райлан замолчал, но его слова повисли в воздухе между нами. Я смотрела на него, на его темные глаза, в которых отражались последние искры костра, и не знала, что ответить.
Он предлагает мне остаться. Стать его женой.
Мысль обжигала, но омрачалась страхом. Страхом перед королевой, перед Грейсоном, перед тем, что я снова окажусь в клетке, только теперь с другим охранником.
— Ты не хочешь, — тихо сказал он, и в его голосе прозвучала горечь.
— Я не знаю, — честно ответила я. — Мне нравится быть здесь. С тобой. Но…
— Но ты не веришь мне.
— Я не верю им , — поправила я. — Твоя мать посадила на меня эти браслеты, твой брат обещал сделать мою жизнь адом. Как я могу быть уверена, что ты не…
— Не использую тебя? — он резко повернулся ко мне, и в его глазах вспыхнул огонь. — Ты думаешь, я привез тебя сюда, чтобы забрать твою магию?
Я не ответила.
— Тогда сними их, — вдруг сказал он, указывая на браслеты.
— Что?
— Сними. Прямо сейчас.
— Но ты же сказал, что это может сделать только королева!
— Здесь нет ее влияния. А твоя магия окрепла среди владений белдоров. Ты не замечаешь, как пропали все неприятные ощущения от браслетов?
От его слов у меня перехватило дыхание.
— Что?
— Теперь ты можешь снять их в любой момент. Я для этого привез тебя именно сюда.
— Почему ты сразу мне не сказал? Я бы…
— Ты бы не доверилась мне. Сбежала бы одна и погибла в снегах.
Я отпрянула, сердце бешено колотилось.
— Так это была ловушка?
— Нет, — он шагнул ко мне, сжав кулаки. — Это был шанс. Шанс показать тебе, что не все в моей семье чудовища. Что я не такой, как они.
— Докажи, — выдохнула я.
Он протянул руку, коснулся браслета на моем запястье.
— Попробуй , — прошептал он.
Я попыталась как-то применить магию, хоть крошечку магической искры выдавить из кончиков пальцев. Вспомнила уроки по книгам,и почувствовала, как магия хлынула, как ледяной ветер пронесся по жилам, и первый же выдох покрыл землю вокруг нас инеем.
— Доверься мне, — сказал он.
Я смотрела на открывшийся браслет, на его лицо, на снег, который теперь снова подчинялся мне.