Попаданка на 30 дней
Шрифт:
Он резко выпустил руку девушки, окатил меня презрительным взглядом и обернулся к Рейтану, который, кстати, тоже был в обличье нага. На несколько секунд я выпала из реальности, вновь залюбовавшись переливом чешуек, взглядом желтых глаз с вытянутыми зрачками и острыми скулами, о которые, казалось, можно порезаться. И, разумеется, мощным хвостом. Сейчас Рейтан как никогда походил на повелителя пустыни.
— Рейтан, твоя фас-сх-хаати лез-сет не в с-свое дело.
— Илантри, предлагаю поговорить об этом позже, — сообщил Великий. Он говорил без тянущих шипящих звуков, что дало мне понять — Великий, названный
Илантри нехотя согласился.
— Лиля, — позвал меня Великий и наклонился ниже, — тебе и правда не следует лезть в разборки Великого со своей фасхаати. На его месте мне бы не понравилось вмешательства другого нага в мои отношения с тобой.
— Но он был груб, — проговорила я и попеняла: — Хуже, чем ты вчера обошелся со мной.
— У каждого из нас есть повод для такого поведения, — прищурившись, откликнулся Рейтан и отвернулся, отходя, точнее, отползая, дальше.
Я обратила внимания на девушку: она успела накинуть капюшон синего плаща и полностью скрыть свою фигуру. Я хотела к ней подойти, но та отвернулась от меня, словно пряча слезы. Не лучшее время продолжить знакомство.
Недалеко был оазис. Разжиганием костра и готовкой занялись мужчины. Женщин я насчитала около пяти — мы все разбрелись вдоль ручья, не разговаривая между собой. Я бы и хотела с кем-нибудь подружиться, но все выглядели отстраненными и мне не хотелось навязываться.
Прогуливаясь по оазису, я стала невольной свидетельницей разговора: за высокими ветвистыми кустарниками меня не было видно.
— Не доверяй ей, Рейтан, — услышала голос Илантри. — Как твоя фасхаати почувствовала эйфинов?
— Это загадка.
— На которую она, естественно, тебе не ответила, потому что слишком многое скрывает. Надвигается нечто ужасное. Джарума Третьего убила его молодая наложница. Моя фасхаати тоже попыталась меня убить. Будь настороже.
Сердце едва не остановилось. Что Рейтан сделает после этих слов? Великий не ответил. Они с Илантри вернулись в лагерь, но их разговор еще долго не давал мне покоя.
Когда привал был окончен, девушка ушла в другую повозку, а ко мне подсела попутчица
— как я поняла, наложница одного из наследников, Марко.
Три дня пути пролетели незаметно, и вскоре нас ждала цитадель.
Я бы назвала её вавилонской башней — именно на неё она больше всего походило. Размером с сорокаэтажное здание формы усеченного конуса, оно казалось таким гармоничным на фоне пустыни. В местах, где должны были быть двери или окна, были выемки, но ни намеков на ручки: просто закрытая глухая пустота. Я подозревала металлические пластины, открывающиеся исключительно изнутри. Здание производило собой впечатление величественного место, действительно эпохального, поэтому я прониклась общим благоговением, которое исходило от перешептывающихся воинов.
Караван остановился в двадцати метрах от цитадели: видимо, здесь стояли сторожевые пункты.
Одна из железных дверей цитадели, как я и предполагала, отъехала в сторону, и вперед выбежали несколько мальчишек: по крайней мере, именно так они выглядели в странной белой хлопчатобумажной одежде, похожей на костюмы кимоно, разве что более подогнанными по
Они встали по обе стороны от каравана и, просканировав магией караваны и обменявшись несколькими фразами с Эорандом, встали по обе сторону от нас, пропуская вперед. Увиденная магия напомнила мне о даре богини, о котором мне следовало узнать побольше. Хотя бы то, как именно его использовать. Ведь то, что случилось вчера на похоронах, может повториться в любой момент, и я должна быть во всеоружии.
Караван неожиданно остановился, когда до цитадели оставалось метров пять.
— Лиля, — позвал меня Рейтан, уже в человеческом обличие, и подал руку.
Я отошла с Рейтаном подальше от повозок, после чего с ужасом стала замечать, что первая повозка буквально проваливается в песок, за ней — вторая. Подъемный механизм опускал повозки куда-то вниз, давая мне понять, что цитадель распространяется не только вверх, но и вниз на многие метры.
— Прошу за нами, Великие, — проговорили два мага, проходя мимо нас.
Повозки уже скрылись под песком, и мы направились следом за стражами цитадели. Железная дверь поднялась вверх, открывая нам вид на холл, в котором нас уже ждали. Едва оказавшись здесь, я поняла, что тут течет совершенно другая жизнь, с которой мне непременно хочется познакомиться.
— Добро пожаловать в цитадель, — объявил один из монахов, и дверь за нами опустилась, отрезая от внешнего мира.
От пусть и непривычного мне мира, но мира, с которым я успела познакомиться. Теперь же я напоминала себе котенка, брошенного в воду, и чем больше я оглядывалась по сторонам, тем больше я понимала, что мир в цитадели действительно отличается от привычного мне.
Во-первых, тут не было солнечного света, лишь желтый свет магических факелов, развешанных по стенам и освещающих все четыре коридора, исходящих из этого холла. Со второго этажа, отделенного металлическими перилами, на нас смотрели простые жители: в хлопчатобумажной одежде, мягких сапогах, с разрисованными хной лицами: казалось, по местной моде. Дети с причудливыми игрушками в руках; девушки, сбившиеся в стайки, чтобы похихикать над красавцами-повелителями; старики, опирающиеся на клюки и мудрыми взглядами окидывающие прибывших; парни, которые всеми силами выпячивали грудь и пытались показать, что они не хуже нагов. Но каждый смотрел на нас с интересом и предвкушением.
Но больше всего интереса вызывали статуи богов, расположенные по периметру. Четыре статных брата, каждый со своим причудливым выражением лица, словно живые, и две красавицы-сестры Две, а не одна. Это вселило в меня надежду, что мне удастся найти хоть какую-то информацию о Шадари в цитадели.
Я тоже оглядела нашу небольшую толпу и взгляд вновь зацепился за фигуру в синем плаще. Рыжеволосая девушка стояла с опущенными плечами позади своего Великого.
— Вам покажут ваши комнаты, — произнесли монахи и вперед вышли семь девушек. — Располагайтесь и отдыхайте. Вечером на арене состоится приветствие участников Отбора.