Попаданка на факультете ведьм или Не хотите на мне жениться
Шрифт:
Спустя час прибыл Ричи, а следом за ним еще два десятка гостей. Праздник начинался.
Приемы у госпожи Слоун считались одними из лучших (так говорила Маруся), теперь я понимала почему. Придраться было совершенно не к чему. Пусть не так роскошно, как у герцога, но намного изящнее.
Да и я не подкачала. Блистала в изумрудном платье, с россыпью драгоценных камней, широко улыбаясь гостям и будущему жениху.
Дамиан же не изменил своему любимому темному сюртуку, но было в этом что-то особенно стильное, да… Он уверенно скользил
В какой-то момент подошел к Ричи, осмотрел, одобрительно кивнул и сказав несколько слов, повел в сторону Нориды.
Я двинулась следом.
Девушка бросила на меня застенчивый взгляд из-под пушистых ресниц, но поняв, что я к Ричи равнодушна, расслабилась.
А вот герцог Райвис, наоборот, занервничал…
— Дамиан? — он подошел к нашей славной компании и опустил ладонь на плечо племянника, словно бы выгораживая его перед ректором. — Что-то случилось? Вы так активно общаетесь.
— Просто обсуждаем студенческие дела.
— Любопытно. Позволите поприсутствовать?
Дамиан чуть растянул губы, обозначая улыбку, и с готовностью ответил:
— Конечно. Тогда не будем мешать остальным веселиться, побеседуем отдельно. Ричи как раз развлечет девушек.
Он увлек герцога Райвиса в сторону, хотя тот немного сопротивлялся, видимо чувствуя приход неизбежного. А нам на помощь уже спешила бабушка.
С тремя тигрицами соперничать тяжело. Бросая в сторону герцога милую акулью улыбку, госпожа Слоун с удовольствием сводила его племянника с Норидой.
Ричи держался до последнего и пару раз пытался сбежать, но мы так умело загоняли жертву, что даже гости что-то заподозрили и с интересом оглядывались в поисках темы для сплетен. Самые догадливые уже делали ставки.
Но всех обошла Маруся. Выставив лапу с раскрытыми когтями в нужный момент, она от всей души царапнула Ричи за ногу и с чувством выполненного долга, оставила его на попечение подоспевшей Нориды — залечивать боевую рану.
Девушка мило краснела, каждый раз, когда встречалась с ним взором и что-то тихонько приговаривала. А Ричи, с каждым ее словом становился все задумчивее и рассеяннее.
— Как думаешь, она ему понравится? Как возможная супруга? — спросила я бабушку.
— Без сомнений, — ответила она. — Норида сильная ведьма, хоть и с поздно проявившимся даром, выгодная для их семьи. Вот увидишь, к концу вечера даже герцог с нами согласится и будет поторапливать со свадьбой. Он хоть и стервец, но не дурак.
— Откуда такая неприязнь? Не в первый раз слышу подобные слова в его сторону.
Госпожа Слоун поморщилась.
— Дела давно минувших дней. Тогда еще моя пустоголовая дочь была жива.
— Ох… о ней вы тоже редко говорите что-то хорошее.
— И правильно делаю! — бабушка стукнула тростью. — Может быть, когда-нибудь объясню, но не сейчас. Незачем портить праздник всякими нелепостями.
Норида
— Ну как? — спросила я, когда подруга подошла ближе.
— Чудесно! Он сначала противился, но когда узнал, что кроме дара, я могу принести в их семью неплохое приданное, сразу согласился.
— То есть, ты его… купила?
— Можно и так сказать. Ну да ничего, мы не обеднеем, зато этот союз может стать началом сильного рода. Ричи ведь не глуп, воспитан и хорош собой, так почему бы нет?
— А любовь? — я взглянула на подругу.
— А любовь появится со временем, — философски заметила она. — Страсть быстротечна, поэтому не стоит уделять ей много внимания.
С таким подходом трудно спорить, но я прекрасно понимала, что кроме расчета в ее сердце все-таки есть место симпатии. Не такая она девушка, чтобы полагаться на один рассудок.
— Кстати! — вдруг воскликнула Норида. — Я тебе подарок привезла. Он в моей комнате, подожди, сейчас принесу.
— Может потом? Без гостей?
— Нет-нет, сейчас самое время.
Я пожала плечами. Интересно, что она придумала?
Вернулась Норида через пять минуту, с огромной коробкой в руках.
— Поздравляю, — сказала она.
— Что это?
— Открой и посмотри, — девушка хихикнула, наблюдая как я осторожно приподнимаю крышку. — Я просто подумала, что твоему фамильяру скучно одной, так что вот… Надеюсь, они друг другу понравятся. Не только же тебе ходить в невестах.
Из коробки на меня таращился огромный полосатый кот. С желто-зелеными глазами и шаловливым бантиком на пушистой шее.
— Его зовут Альфред, — Норида почесала питомца за ушком. — Правда милый?
— Очаровательный, — с заминкой ответила я.
Что-то мне подсказывало, что не о таком женихе мечтала Маруся.
— А где твоя кошечка? — Норида покрутила головой. — Кис-кис! Иди сюда, тут для тебя сюрприз!
Маруська приблизилась, но едва увидев нового постояльца, издала вопль, который был наверняка слышен в самых дальних уголках дома. Ее глаза округлились, а шерсть вздыбилась.
Вот только котик этих эмоций не разделял: заприметив милейшую Марусю, он приосанился и прыгающей походкой направился знакомиться.
Такого ужаса у собственного фамильяра я не видела давно. Она отступала насколько позволяло пространство, но, в конце концов, зажатая в угол гостиной, зажмурилась, приготовившись к худшему.
— Он ее не обидит? — спросила я у Нориды.
— Конечно, нет! Альфред воспитанный кот! Сейчас подружатся.
Альфред был не только воспитанным, но еще и очень решительным, поэтому не долго не думая, полез к Маруськиному хвосту. Я, конечно, знала, что «знакомство» животных выражается в обнюхивании, но не предполагала, что буду следить за этим процессом с замиранием сердца.