Попаданка в семье драконов
Шрифт:
– Лера, – едва слышно выдавливает она. – Отойди…
– Но…
– Это голод, – хрипит Ника. – Позови… кого-нибудь…
Её передёргивает, она сжимается, шипит.
– Линарэн! – бросаюсь назад, к портальному камню. – Линарэн! На помощь! Помогите! Кто-нибудь!
Ужас сковывает всё внутри, но где-то на границе сознания отмечаю, как слабо пульсирует в печатях магия, как золотое сияние срывает и уносит прочь с меня и с вышедшего из клетки над портальным камнем Линарэна.
***
Хочется
Не могу, просто не могу думать ни о чём, кроме жизни Ники. Даже отказ почти всех защитных заклинаний цитадели меня не так пугает, как возможность потерять Нику. Не спасает и близость Арена, явившегося, едва ощутив мой ужас, не помогают его попытки обсудить внезапное падение концентрации магического фона.
В голове до сих пор стучит его ответ на мой вопрос, что становится с вампирами, когда их накрывает голод, когда голод уже невозможно побороть: «Они либо нападают на существ и питаются их кровью и энергией, либо… перерождаются в чисто магическое существо. Их физическое тело умирает, превращается в заменяемую марионетку под управлением магической сути. Они больше не могут употреблять обычную еду, не способны иметь детей, как обычные вампиры или архивампиры, не могут дышать, полноценно радоваться, ощущать. И с этого момента они, если им не хватает магии извне, пьют с кровью саму жизнь».
Это… это ведь хуже смерти. Невозможно представить Нику, которая не может схомячить пирожок. Или не будет чувствовать. Или… оказывается, у вампиров рождаются обычные дети, которые потом по желанию становятся или не становятся вампирами, а если тело исчезнет, то и этого уже не будет. Страшно до слёз.
И это касается не только Ники, но и всех вампиров Эёрана.
Дверь раскрывается, из палаты с восстановительной капсулой выходит Линарэн. Я подаюсь вперёд.
– Объект В-Н-13 стабилизирован и через некоторое время сможет вернуться к обычной деятельности.
От облегчения даже не обижаюсь, что он так Нику промаркировал. Что угодно, лишь бы привёл её в норму.
Арен поглаживает меня по спине.
– Как она? Что теперь делать? – мой голос разносится по гулкому коридору подземной лаборатории.
– Ей нужно держать при себе больше магических кристаллов. Она новообращённая, их потребуется не так много.
Металлический цокот и шелест шагов доносятся, будто со всех сторон, но только слева на пол коридора выплёскиваются дёргающиеся тени. Следом за ними выбегают существа в жёлто-чёрных защитных балахонах и масках в сопровождении пары шестиногих големов.
Подбежав к Линарэну, люди вытягиваются по стойке смирно, а нагруженные оборудованием големы просто останавливаются.
– Замеры в заданных точках произведены, – рапортует стоящий чуть впереди мужчина и протягивает Линарэну папку.
Тот заглядывает внутрь, и на листах расцветают магические формулы. С лица Линарэна сходят всякие эмоции, на гогглах, теперь дополненных магическими кристаллами на ленте у висков, посверкивают знаки. Всё же не понимаю, как Линарэн видит сквозь эти мельтешащие светящиеся линии и ещё что-то в
Нетерпение Арена сливается с моим, мы оба ждём пояснений. Совершенно неожиданно рядом с нами раздаётся голос императора:
– Я только что из Пат Турина, там никаких критических изменений. Ты уже выяснил, что происходит?
Император немного бледен, хмурится. Он пришёл с правой стороны. За ним, с подозрением на меня щурясь, ковыляет Видар.
Линарэн переворачивает страницы, разглядывает схемы, по некоторым постукивает пальцем. Такое ощущение, что никого вокруг не замечает.
Император вздыхает.
Подходит ближе.
Сверлит его суровым взглядом.
Наконец, не выдержав, спрашивает в ухо:
– Ты выяснил, что происходит?
Вздрогнув, Линарэн медленно разворачивается к нему. Император чеканно продолжает:
– Что нам теперь делать? Как восстанавливать полноценную защиту дворца? Ты нашёл какое-то решение?
– Из-за слишком быстрого оттока магии в Эёране нарушился баланс, – Линарэн тянется к гогглам, приподнимает чуть и снова водружает на глаза. – Часть территорий почти полностью лишилась магической подпитки. Нам не повезло, дворец стоит на меридиане, из которого ушла магия.
У императора опускаются плечи, он взмахивает рукой в сторону помощников Линарэна и големов, рявкает:
– Уйдите.
Под топот и цокот те молниеносно скрываются в ближайшем ответвлении коридора. Проводив их взглядом, император спрашивает тихо:
– Как? Как так получилось?
– Похоже, у перехода между мирами более глубинное воздействие, чем мы предполагали. Сначала он поглощал магию с поверхности. Мои расчёты основывались на том, что так и будет продолжаться. Возможно, печать ещё ослабла, а может, наступил переломный момент, когда магии с поверхности стало так мало, что вытягивающее воздействие по другим направлениям усилилось, и переход стал качать её из-под земли, добрался до меридианов.
Рука Арена на моей спине сжимается в кулак, я теснее прижимаюсь к нему.
– Насколько это опасно для мира в целом? – император сцепляет пальцы на животе.
– Я бы провёл собрание по поводу совместной атаки на Безымянный ужас как можно быстрее. Но сначала придётся разобраться с вампирами. Кантоны, вся Лунная федерация в зоне риска. Рядом с их территориями напряжение магического фона сильно понизилось. Наша Столица тоже пострадала, у проживающих в ней вампиров сейчас проблемы.
– Можно восстановить защиту цитадели?
– Обороноспособность цитадели можно повысить, замкнув магические контуры, чтобы создать здесь зону повышенной концентрации магии. Правда для этого придётся свезти сюда все доступные кристаллы…
– Можно создать такие зоны в других местах, накрыть ими города? – выпаливает император.
Линарэн опять нервно поправляет гогглы и продолжает прерванное объяснение:
– …но это крайне нерациональное использование ресурсов в случае, если не получится решить проблему с Безымянным ужасом немедленно. Я бы рекомендовал переезд в старую цитадель, у неё меньше площадь и магический фон там ещё не понижен.