Попаданки домой не возвращаются!
Шрифт:
— Оно?
— Заражение.
Очередная дрожь пробежала по моему телу.
Речь о Малыше?
— Оно не голодно, но поверхность от тебя не отказалась. Зачем порождать еще одно чудовище?
Змеи издали шипящий звук.
Она разжала пальцы. Отступила. Безумная женщина.
— Убирайся, — короткое слово, сочащееся презрением. — Сейчас же.
Я не хотела спорить с кем-то пережившим проломленную грудину, но…
— Конечно, только заберу обещанное.
— О каких обещаниях речь? Ты проиграла.
— Разве?
Медуза уставилась на меня. Прошло не дольше секунды, но казалось минуло три вечности, прежде чем Медуза перестала прожигать меня испепеляющим взглядом.
— Почему бы и нет? — внезапно согласилась эта необычная женщина. — Забирай двоих. Они были добычей Ивы, кто станет возражать?
— Правда?
Не осуждайте меня за скептицизм. В моей жизни редко случаются хорошие вещи, за которые потом не приходится платить слезами.
— Если они согласятся уйти добровольно — пущай идут. — Заключила она режущим слух устаревшим оборотом с привкусом деревенского говора. — Ежели нет, — она помолчала, качнула головой, когда к ее уху наклонилась змея, и поправилась. — Это мой уголок Забвения. Вернешься, и не сыскать тебе иной судьбы, окромя смерти.
Она резко развернулась и, обхватив себя руками, скрылась в покачивающейся темноте закулисья. Тени потекли из зала, подражая хозяйке.
Не нравится мне это «добровольно». Тинхе мне целю оскомну этим словом набил.
— Эй, — спрыгнула я со сцены, не забыв прихватить свои средства защиты от монохромных будней. — А где Марина?
Когда фатов стало меньше, я заметила, что не все спешат покинуть зал.
— Марина!
Семнадцатый ряд, шестое место. Скупо, ребята.
Я сдвинула несколько рядов деревянных сидений, прежде чем добралась до желанной цели. Марина была все в той же одежде, что и в рестопабе. Чуть менее красочная (в прямом смысле), но живая и невредимая.
Я едва не упала перед ней на колени, переполненная радостью и облегчением. Я сделала это! Я нашла ее! В кой-то веки все идет как надо. Скоро все закончится. Мы возвращаемся домой!
— Вставай, Марин.
Девушка повиновалась, но восторг выражать не спешила. Я же лучилась счастьем.
— Заберем одного мужика, и по домам! Улетные выходные получились, ага? Выйдем из школы, и мы почти дома.
И словно гром среди ясного неба.
— Нет, Анюта. Я никуда не пойду.
— 21 -
— Марина?
Моя спасаемая коллега-подруга не спешила отвечать. Мне пришлось тряхнуть ее за плечо.
— Что ты имеешь ввиду?
— Я не пойду, Анюта, — повторила она.
— Почему?
Она вновь промолчала. Ее взгляд бездумно блуждал по залу.
Я потянула ее за руку, но Марина не позволила
— Что с ней сделали? — обернулась я к рыцарю. Виталий сидел достаточно близко, чтобы слышать и видеть происходящее. — Она такой никогда не была.
— Я предупреждал.
— Но что-то же можно сделать?
Марина продолжала безучастно разглядывать сцену. Когда я перестала с ней говорить, она будто отключилась, уйдя глубоко в себя.
— Дробь. — Рыцарь подозвал меня жестом.
Я оставила Марину.
— Вот, — он покопался в складках пальто и выудил зажигалку. — Это ее крючок.
— Все еще не понимаю, как это должно работать. — Взяла протянутый предмет. — Почему ты все еще сидишь? Вставай уже. Плевать мне на добровольность. Если что, силой потащим.
Рыцарь как-то грустно улыбнулся.
— Марина, — метнулась я обратно к заложнице монохрома. — Зажигалка? Что-то значит для тебя?
Она не отреагировала.
Конечно, это же зажигалка!
Я вытащила из заднего кармана чудом уцелевшее фото в Марины.
— Нашла в твоем кошельке. Ты же не просто так ее хранила?
Девушка взяла в руки смятое фото. Освещения едва-едва хватало, чтобы разглядеть изображение, но Марина и без того прекрасно знала, что на нем. Ее воспоминания хранили гораздо больше, чем я могла видеть.
— Через три дня я узнала, что беременна. — Тихо сказала она.
— Своей дочкой, так? Хорошо. Сосредоточься на этом воспоминании, Марина. На том, как много девочка для тебя значит. Как ее зовут? Сколько ей лет?
Она посмотрела на меня. Впервые. По-настоящему. Проникновеннее, чем за все время знакомства.
— Я бросила учебу, — меня ударил больной лихорадочный взгляд. — Потеряла всех друзей. Мать изводила меня день за днем за решение, принятое не мной. Я потратила свою молодость на людей, что меня не любили и не уважали. Дочь ненавидит меня. Я отдаю все деньги ей на кружки, подарки и учебу, а она даже не хочет со мной жить!
Марина выхватила у меня зажигалку. Щелкнула кнопка. Я отшатнулась, когда потертый снимок вспыхнул черно-белым пламенем.
Не все я знала о Марине. На самом деле, ничего не знала. А мои жалкие уверения, что лучшие годы наступают как раз после тридцати, могли только ухудшить ситуацию.
— Дробь, — окликнул меня Рыцарь.
Я с радостью позволила себе отвлечься.
— Есть какие-то идеи? — спросила с надеждой. Он привык спасать людей из Немерности. У него должен быть план. Но вместо этого он сказал:
— Ты должна уходить.
— Что?
— Если до рассвета не выберешься, станешь такой же заложницей, как и мы. Проходы закроются, когда взойдет солнце.
Я взглянула на часы. На чей-то крючок, доставшийся от Георгия. До рассвета оставалось меньше получаса.