Попал! Том 5
Шрифт:
Прислуга тут же подала ей чай и бутерброды, рядом поставила тарелку с мюсли и фруктами, а чуть дальше блины и три вида джемов.
— И с каких пор они тебя интересуют... — проворчала Снежана. — Кстати, отец тоже любопытствовал: всё ли у тебя хорошо? Из-за последних событий он постоянно пропадает в Кремле, сегодня, вот, тоже уехал на собрание. Спрашивал, почему ты вечерами дома, обычно у подружек, а тут.
Лена откусила бутерброд с маслом и красной рыбой, облизнула кончиком языка верхнюю губу и ответила:
— Нагулялась, бабуль. Хочется чего-то другого.
— Да? — приподняла та бровь. — И чего
— Откуда ты узнала, ба...
Глоть. — проглотила Лена непрожёванный кусок и скривила губы, чуть не подавившись.
— Значит это правда, — прищурила взгляд Долгорукая.
— Я... Я хотела отблагодарить Томи, — забегала Лена глазами по чашкам, выдумывая на ходу.
— И за что же? — продолжала Снежана допрос холодным тоном. Умела же она вкинуть собеседника в состояние мороза по коже.
— Он довёз меня в тот вечер, — потёрла Лена плечо от чувства озноба. — А я... Немного нагрубила по пути. — врать Ленулик умела.
— Нельзя было извиниться по телефону? — приподняла бабуля бровь, конечно не веря. Но такова участь старших: воспитывать детей и внуков. Когда-то же Лена признается?
— Но это было бы недостойно. Я же нагрубила при личной встречи. По этой причине решила, что правильно будет извиниться так же лично, глядя в глаза...
— Хм. Ладно, — Снежана улыбнулась, и в гостиной стало будто теплее. — Общение с Томи не воспрещается, только будь осторожней, внучка.
— Осторожней? Почему? — искренне поинтересовалась та.
Снежана Юрьевна хмыкнула, читая внучку, как открытую книгу. Интерес Лены говорил всё за неё. Поэтому бабуля-манипуляторша решила пойти на определённый шаг:
— Не влюбись, — хмыкнула она. — Узнаешь Томи получше и поймёшь, что он очень хорош. Только вот, я уже выбрала Катерину его парой. — старуха отпила чай, буря взглядом замолчавшую Лену.
Девка задумалась. Крепко и серьёзно. И что ей теперь делать? Она должна отступить и отдать Томи сестре? Ни. За. Что.
Снежана хмыкнула. Значит младшая влюбилась? И, похоже, будет действовать куда уверенней чем прежде. Что же насчёт старшей: десятки свиданий выбили из Катерины всю спесь — она согласилась на новую встречу с Романовым. Настоящую встречу. Останется лишь убедить Томи. И когда этим заниматься? Сегодня открытие игрищ, а завтра уже турнир! Но Снежана не была бы снежной королевой если бы не имела план. Довольная улыбка отразилась на её лице: вероятность, что Романовы и Долгорукие выступят союзниками в одном из состязаний, кажется, приобрела стопроцентный показатель...
***
Кремль. Кабинет совещаний.
С раннего утра императором Михаилом Щедрым было приказано главам кланов, принимающих участие в турнире, явиться на собрание. Поводом данного мероприятия послужило не только вчерашнее нападение на Юкине Тоджиро, но и убийство французского политика — Ришара Монселе. С Францией Российская империя находилась в шатких отношениях, и данное убийство поставило жирную запятую в отношениях двух империй. А это значит, в возможной мировой войне, они займут противоборствующие баррикады.
Обсуждалось не только это. Не забыли упомянуть и покушение на сестру императора Японии — Юкине Тоджиро.
— При всём
Михаил сидел во главе квадратного стола. В одной серой рубашке и чёрных брюках. Пытался показать своим видом, что обстановка неформальная, однако, никто не ощущал комфорта, напряжение так и витал в кабинете. Здесь всегда было так. Хоть высшие кланы и принадлежали к одной империи, но не были едины. Конфликты, недоговорки, интриги. Многое старые семье повидали за свою историю. Те, кто сейчас союзники, когда-то были непримиримыми врагами. Враги же сейчас из числа тех, кто клялся в вечной дружбе. Такова жизнь аристократических семей. Судьбы их менялись при смене поколений и становлении у руля новых глав.
— Я сказал ему отдохнуть после травмы, — зевнув, ответил Михаил. — Считаешь, он не заслужил, Калашников?
Вопрос был с подвохом. Многие знали об отношениях Владимира и Томи. Непримиримые соперники. Как только они оказывались в одной комнате, то начиналась словесная битва. И лишь по воли случая всегда кто-то мешал огню между ними вспыхнуть до небес и, наконец, устроить драку. По этой причине ответить на вопрос, что Романов "заслужил" Владимир не мог, иначе вышло бы лицемерно.
— Вам виднее, ваше величество, — буркнул Калашников, вот так легко выкрутившись простым ответом.
— Артюшкин, продолжай, — обратился император к своей правой руке.
— Да, ваше величество, — кивнул тот, пригладив усы, и продолжил.
— Нами была установлена личность напавшего мастера на гражданку Тоджиро. Им оказался уроженец британской бригады вольных наёмников: Николас Свонсон. Известный в криминальном мире, как «Пижон». Судя по тому, что Свонсон прикинулся убийцей Демоном и использовал не своё привычное оружие, Романову удалось взять верх в бою.
Большинство присутствующих скептически отнеслись к такому выводу. Новость о том, что Томас каким-то образом сразил мастера, до сих пор не укладывалась в голове. Некоторые из аристократов решили, что Романов использовал запрещённый препарат "Нексус". Были версии, что ему кто-то помог в бою. Имели место быть теории о наличии у Томи оружия, перевернувшего сражения в его пользу. В общем, как ни посмотри, а в глазах элиты он казался жуликом. Много туманности ходило вокруг него. Его удачные вложения в медицину, сельское хозяйство, трейдерство. Столь чужеродные сферы влияния для местной аристократии вызывали во многих чувство отвращения и чужеродства. Не свой он. Этот Романов. Странный. Дурной. Выбивается из стаи.
Руку подняла Юлия Воронина.
— Госпожа Воронина? — произнёс Артюшкин, дав ей тем самым слово.
— А вы не думали, что именно Романов подстроил покушение? Очевидно, что ему это выгодней остальных. Я бы не отрицала такой возможности. Если не ошибаюсь, он ни один месяц провёл в Токио, ещё и бизнес там заимел. Укрепление связи с японцами позволит ему выбить преференции.
Артюшкин кашлянул в кулак. Присутствующие задумались. Довод Ворониной был не лишён логики.
— Если бы это было так, Романов уже лишился бы головы, — нарушил всеобщее молчание Михаил.