Попасть - не напасть
Шрифт:
Ладно, это потом. А пока надо поговорить с ребятами.
Семейный совет состоялся в кабинете. Я честно обрисовала ситуацию, рассказала про покушения и сообщила, что намерена просить помощи у Благовещенского. А вот что ему за это предложить?
– Голову Демидова, - припечатал Ваня.
– У вас общий враг.
– Этого мало, - я покачала головой.
– С моей стороны вклад есть, с его стороны, но этого мало. Слишком мало.
– А может, и достаточно, - Петя сидел на ручке кресла, болтал ногой и в задумчивости кусал
– Я правильно понимаю, ему нужна не просто шкура Демидова, но и оправдание для Москвы?
Я задумалась.
А кто его знает? Но действительно... вот так, кому расскажи про все эти дела? Романову, например?
Пока я думала, Петя вдруг приложил палец к губам и тихо-тихо сполз с кресла на пол.
Подошел к двери - и резко открыл ее.
– Ой!
Служанка удрать не успела. Как ее там?
А, Авдотья! Дуняша, как сократили в людской.
– Подслушиваем?
– прищурился Петя.
А ведь растет мелкий. Скоро и мелким называть будет стыдно.
– Я... я просто пыль...
– На двери?
– включилась уже и я.
– Ну-ка, зайди сюда, лапочка?
'Лапочка' вошла.
– Ваша светлость... я ничего, я не...
– Не первый раз подслушиваем?
– уточнила я добродушно.
– А я вот сейчас сообщу генерал-губернатору, а пока слуг крикну и прикажу тебя на конюшне пороть, пока с задницы мясо не слезет.
– Да за что!? Не виноватая я!!!
Ага, он сам пришел?
– Да!!!
И только тогда я сообразила, что культовая фраза сорвалась с моих губ автоматом. А девчонка-то приняла ее за вопрос. А ирония добавила ей уверенности в том, что я что-то знаю, и лучше не отпираться.
Да и угроза...
В этом времени и месте я была в своем праве. Я могла действительно запороть ее до смерти, и мне мало бы что грозило. Штраф, возможно. Или что-то еще, такое же необременительное.
Я - аристократка, маг, а она простолюдинка. То, что называют серой скотинкой.
Я - могла.
Вот и испугалась девчонка, особенно после того, как увидела несколько дней назад, что сделали с подосланными ко мне убийцами.
– И кто именно? Ведь не Демидов, верно?
– Н-нет... я его не знаю...
Ага, все повторяется в истории планеты Земля.
Девушка подрабатывала себе на приданое.
Однажды, в городе, когда она ходила по лавкам, к ней подошел мужчина и предложил немного помочь в этом трудном деле.
Он ей - деньги.
Она ему рассказы о буднях хозяйки. Кто приходит, кто уходит, чем я занимаюсь...
Такой вот заинтересованный человек. А вот от кого он? Да кто ж его знает? Уж точно не эта идиотка.
Мы с Ваней переглянулись и принялись ее допрашивать уже подробно. А Петя выскользнул за дверь и отправился в околоток. Сдадим дуру туда, пусть с ней разбираются официально.
Но ситуация меня не порадовала.
Одна попалась. А кто остался? Вряд ли мои 'друзья'
И кто именно?
Демидов?
Кто-то еще?
Определенно, мне нужен был сильный союзник. И побыстрее.
***
Похороны.
Панихида.
Поминки.
Ничего в этом приятного нет, факт. И госпожа Благовещенская сейчас лежала с тяжелейшим нервным срывом, а почерневший от горя генерал-губернатор командовал церемонией.
Ваня получил записку и деньги на венок. Пусть сходит, купит и вручит от моего имени. Венок - покойной, записку - Благовещенскому.
Простенькую такую, коротенькую.
Хотите отомстить? Предлагаю поделиться информацией.
М. Храмова.
А больше ничего и не надо, мудрому достаточно.
Я отчетливо понимаю, что это опасно. Я понимаю, что все может кончиться еще хуже, чем с Ирэной. Но выбора у меня нет.
Или я в этом участвую, или... слухи, которые расходятся сейчас по Березовскому, для меня опаснее ножа. А вот если поймать Демидова - всем будет не до меня. Наоборот...
Выбора нет.
Рискуем.
***
Ваня пришел достаточно быстро. И вернул мне мою записку с коротким дополнением.
Девять вечера. Черный ход.
Этого было достаточно. Я поглядела на брата.
– Что у нас с прислугой? Кто хочет внеплановый выходной?
– Кто ж откажется?
Я фыркнула.
Всех отпускать нельзя, но кое-кого так точно можно и нужно. Итак, начнем со сторожа.
***
Ровно в девять вечера Ваня встречал дорогого гостя.
Александр был в простой одежде, кепка скрывала лицо, а бесформенная куртка - фигуру. То ли рабочий идет, то ли вор, то ли еще кто...
Все дешевенькое, такое и в лавке старьевщика продается, чуть ли не на вес тряпья. Ваня его и не признал, сразу-то...
Хорошо, что сегодня сторож получил выходной. И кухарка. И две из трех горничных, а третья как раз была занята мной. Нянька возилась с детьми, Петя стоял 'на стреме', так что дорогой гость проскользнул в дом совершенно беспрепятственно. А потом брат заглянул и ко мне, мол, готово.
Я отпустила девушку, сообщив, что до утра она не понадобится, и направилась туда, куда слуги не заглянут без лишней надобности. В кабинет Храмова.
Благовещенский сидел за столом, и на миг, только на миг, дрогнул огонек свечи...
Если бы кто-то видел его сейчас, сомнений в отцовстве Храмова не возникло бы. Копия, как есть - копия. Да, если что - я отобьюсь, какая разница, кто наследует, сын или внук, но рисковать не хочется.
– Здравствуйте, Александр Викторович.
– Здравствуйте, Мария Ивановна.