Попытка побега
Шрифт:
Глава 3.
Солнце ярко пылало, все обитатели северного форта попрятались в тень. Лишь часовые на башнях всматривались в переплетение ветвей на опушке леса, силясь заметить признаки очередной атаки, да на импровизированной тренировочной площадке плясал с мечом какой-то сумасшедший фанат клинкового боя - кто еще мог заставить себя выкладываться в такую жару. По лицу солдата градом тек пот, рубашка промокла насквозь, но он все рубил и рубил, перебрасывая меч из руки в руку, словно пытаясь зарубить кого-то невидимого, но очень,
Капитан - а это был именно он - вовсе не пытался тренироваться в бое на мечах или качать характеристики. Ему было нехорошо. Стоило хотя бы присесть, и волной накатывала паника. Осознавать себя не человеком, хотя бы оцифрованным - с этим он еще мог бы как-то освоиться и смириться, а программой, неписем, огрызком человеческого сознания, волей судьбы и программного сбоя ставшим частью чужой игры - черная пелена безумия подступала и колыхалась перед глазами, заставляя до крови закусывать губу, метаться по форту, требовать от солдат отчетов - хоть как-то отвлечься, выгнать все мысли из головы.
Наконец, ему удалось более-менее устаканить свои припадки с помощью меча и площадки для тренировок. Направив большую часть ресурсов мозга на контроль за острием тяжелого полуторника, получилось обдумать сложившуюся ситуацию в фоновом режиме, без эмоций.
Итак, он в полной заднице. Администрация ему помогать не станет, по крайней мере его истошные вопли, обращенные к небесам, остались без ответа. Из-за отсутствия интерфейса других вариантов связи с высшими силами у него не оставалось. Да и что в самом деле они могут сделать? Прикинув палец к носу, он обнаружил лишь один момент - характеристики. Знать свои характеристики было бы очень неплохо, ведь далеко не факт, что они хоть сколько-то походили на те, с которыми он играл в бытность свою человеком.
Вспомнил он не все, но как минимум паладином-то он был точно, выбор классов для игры человеческим замком небогат, и демона того из видения он рубил мечом, а не замаливал насмерть.
Он помнил основных персонажей - Калибана, рыбьемордого прелата, да и Реджинальд - определенно его старый ник. Выходит, герои остались те же, а вот роли поменялись. Система распределила их то ли по уровню, то ли еще как, параллельно урезав общую боевую силу замка путем понижения части высокоуровневых юнитов.
Стартовые условия более-менее понятны, какие существуют варианты развития?
Во-первых, можно на все наплевать и ускакать в закат. Все бы ничего, но шататься по землям, населенным демонами, да еще и будучи смертным с большой долей вероятности - так себе перспектива.
Вариант два: сидеть в форте, раз в неделю отбивать атаку низкоуровневых демонов, питаться сухарями и прогорклой пшенной кашей. И запивать все это кислым вином. Не жизнь - мечта.
Вариант три - поднять гарнизон в ружье и идти свергать кастеляна. Сказать, например, что в того вселился нечистый дух - и алга. Самый тухлый вариант.
Чисто теоретически, он может убедить своих солдат в чем угодно - он их командир, продумать речь как следует, подгадать момент, порвать тельняшку на груди. Но - всегда есть но. Кастелян - тоже их командир, и куда повыше званием. Единственный вариант - подловить его и неожиданно зарубить, не дав раскрыть рта.
Допустим, получилось. А как потом убедить целый выводок церковников, которые демонов чуют похлеще собак? Да еще и после его позорного выступления с дурацким патентом?
Есть вариант дождаться появления в окрестностях игрока, в этом ли замке начнет игру, или
– А вот был бы клаконом, - прорычал он себе под нос, в очередной раз перехватывая меч двумя руками и пронзая невидимого противника - носил бы ресурсы в муравейник и голова бы не болела.
Ладно, все равно бесполезно строить планы на хоть сколько-нибудь продолжительный промежуток времени, не имея практически никакой информации. На один известный ответ - десяток вопросов.
Стоит заняться тем, что пригодится в любом случае - увеличением своих возможностей, то бишь раскачкой солдат, которые подчиняются непосредственно ему, поднятием своего авторитета в их глазах, ну и поиск какой-то альтернативы карьеры религиозного фанатика. Паладин - конечно, человек-армия, но уж больно много ограничений в плане морали, свободы действий и даже мыслей на него накладывается. И если командовать такими "воинами света" - еще туда-сюда, то самому становиться фанатичным болваном - увольте.
Как вариант можно подумать о рыцарских орденах - самые крупные и могущественные, те же Орден Грифона, Волка, еще каких-то парнокопытных - включали в свой состав священнослужителей, но существовали ордена и чисто мирские - так вроде бы это называется. Да и еще должны быть варианты, не может не быть.
Капитан вложил клинок в ножны и направился к колодцу, задумчиво мурлыча себе под нос: "все могут короли, все могут короли..."
***
Ветерок лениво трепал обвисшее знамя с неразборчивым рисунком. Его сил не хватало, чтобы бороться с безжалостным полуденным солнцем. Двадцать восемь солдат, выстроившиеся в две шеренги на плацу форта, переминались с ноги на ногу, дожидаясь, пока им расскажут несомненно важные новости, ради которых было устроено срочное построение, и разрешат вернуться в тень. Металлический доспех и так неприятно таскать в такую жару, а уж торчать в нем на самом солнцепеке...
Стоящий напротив строя капитан не замечал, казалось, ни жары, ни недовольных взглядов. Он смотрел в землю, заложив руки за спину, и, казалось, не знал с чего начать.
Наконец, решившись, поднял глаза и заговорил.
– Солдаты! Мы стоим здесь, защищая жителей долины от нападений демонов. Наша служба очень важна, в этом нет никаких сомнений. Но спросим себя - делаем ли мы все, что можем? Делаем ли мы достаточно?
Нельзя победить, только лишь защищаясь. Демоны атакуют нас раз за разом, они творят там, за стенами, все что им заблагорассудится - и мы не только не делаем попыток им помешать, но даже не проводим разведку, не знаем, где враги, сколько их, к чему нам готовиться в следующий раз?
Нынешнее руководство долины считает, что можно сунуть голову в песок и в такой позе ждать, пока кто-нибудь явится и возьмет на себя бразды правления и ответственность за все. Я с этим не согласен. Вчера я окончательно убедился в тщетности моих попыток переубедить кастеляна и отца Жерара. Что ж, Бог им судья - но моя уверенность в своей правоте так же не пошатнулась ни на миг. Или мы перейдем от обороны к атаке прямо сейчас - или падем, рано или поздно.
Я отправляюсь за стену, на разведку. Если я встречу врага - я с ним сражусь. Как командир гарнизона, я могу приказать вам отправиться со мной - но я не считаю себя вправе так поступить. Я призываю отправиться со мной добровольцев, тех, кто согласен со мной и также готов идти вперед, кто готов атаковать врага, вместо того, чтобы отсиживаться за стенами.