Порочные Фейри

Валенти Сюзанна

— Это вроде как мой дом, — сказала я, чувствуя себя немного неловко. Он водил меня в дом своей семьи, и это было похоже на гребаный дом мечты Барби на стероидах.

Леон на мгновение замолчал, его взгляд проследил за грязными улицами и крошечными квартирами, которые окружали нас.

— Так мы увидим твою семью или что-то в этом роде? — спросил он, ничем не выдавая своих чувств по поводу этого места.

— Ну, нет… у меня действительно не осталось семьи. Но женщина, которая управляет этим местом, вроде как… я не знаю… она просто была в моей жизни долгое время, —

я пожала плечами. — Моя мама работала на нее.

— Ладно, тогда пойдем, — Леон отстегнул ремень безопасности, и я неуверенно улыбнулась, следуя его примеру.

Он запер машину и небрежно опустил вокруг нее стену пламени, чтобы отгонять от нее мечущихся фейри, пока мы находимся внутри.

Я провела его к задней двери, которая всегда была открыта, и он последовал за мной в темные коридоры, где нас ждал грохот музыки, запах секса и денег.

Девушки, раздевающиеся на сцене, заметили меня и поздоровались, не заботясь о том, что они прерывают свои выступления, чтобы поприветствовать меня. Я тепло улыбнулась и подвела Леона к месту у центральной сцены.

— Я задержусь всего на несколько минут, — сказала я, показывая, чтобы он сел. — Мне просто нужно взять кое-что, чего не следовало оставлять.

— Хорошо, — ответил он, слабо нахмурившись, но не возражая, когда я оставила его там.

Я отстранилась от него и направилась в офис Старушки Сэл, расположенный в задней части.

Она сидела за своим столом, пыхтя сигаретой, как обычно, но когда она подняла голову, чтобы посмотреть, кто ее прервал, ее глаза расширились от радости.

— Элис! Детка! — воскликнула она, вставая и раскрывая свои объятия, чтобы обнять меня. Я не могла припомнить, чтобы когда-нибудь обнимала ее раньше, но не стала возражать, подавшись вперед и позволив заключить себя в объятия.

Когда ее руки обхватили меня, меня охватило чувство возвращения домой и ощущение того, что я нахожусь там, где должна быть, впервые за долгое время. Я знала, что она сирена и, возможно, проецирует на меня свои собственные чувства, но осознание того, что она чувствует это, открыло что-то в моем сердце.

— Посмотри на себя, — ворковала Сэл, отступая назад и оценивая меня в моем праздничном платье. — Ты выглядишь подходящей для центральной сцены! Со всей Солярии будут стекаться зрители, чтобы посмотреть, как ты танцуешь!

Я рассмеялась и покачала головой на это усталое предложение. Я знала, что она заплатит мне целое состояние за то, чтобы я вышла на сцену, но это ни за что на свете не случилось бы. Хотя, когда я стояла тут, я поняла, что уже не чувствую такой твердой решимости держаться подальше от сцены, как раньше.

Я потрясла головой, пытаясь вспомнить, зачем я вообще пришла, но меня отвлекало странное ощущение дома и общая правильность этого места. Я знала, что мне не хватает этого ощущения дома, но не ожидала, что почувствую его здесь так сильно.

Я сузила глаза на Сэл, но не почувствовала ее силы, давящей на меня. Если она и манипулировала мной, то делала это очень тонко.

— Я просто заскочила, потому что думаю, что пришло время забрать прах Гарета, — сказала

я, заставляя себя держать челюсть сжатой, а подбородок высоко поднятым. Мне негде было спрятать урну, когда я только поступила в Академию, но Короли уже поняли, что я скорблю, и даже если я не была со всеми из них до конца откровенна о том, по кому я скорблю, я чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы наконец забрать его с собой.

Старушка Сэл могла быть мне практически как семья, но она ею не была. И он должен быть со мной, пока я не придумаю, где развеять его прах.

— Конечно, — согласилась Сэл, отворачиваясь от меня, чтобы открыть сейф.

Я наблюдала за тем, как она отодвигает в сторону документы, стопки аур и, наконец, достает из глубины темного пространства маленькую черную коробочку.

Я сглотнула, когда она передала ее мне. Это был деревянный куб с тонкой металлической пластиной на лицевой стороне с именем Гарета.

— Я дам тебе минутку, — сказала Сэл, поднимаясь на ноги, когда слезы навернулись мне на глаза.

Я ненавидела эту коробку. Ненавидела, что все, что осталось от моего прекрасного, смешного, доброго, любящего, совершенно безнадежного, благородного брата, было лишь содержимым чего-то такого маленького. Потому что он не был маленьким. Он был великим, ярким, важным и… ушедшим.

Сэл закрыла за собой дверь, оставив меня наедине с навалившимся на меня горем. Это место хранило так много воспоминаний о нас двоих, и я не могла решить, стоит ли мне вернуться сюда на лето, как предлагала Сэл, или просто бросить навсегда. Я была уверена, что она хочет, чтобы я танцевала, но не собиралась подталкивать меня к этому, чтобы я ни делала.

Может быть, мне стоит просто уехать и никогда не оглядываться назад…

Я вздохнула, так и не сумев принять решение. Сняла табличку с именем с урны, а затем выбросила ее в мусорное ведро. Я положила урну в сумку, когда уходила, пальцы прошлись по дереву, прежде чем закрыть ее. Невозможно было понять, что мне делать, пока эта тайна висела надо мной. Как я могла принимать решения о своей жизни, пока я все еще была в этом пузыре горя? Единственным выходом было бы добиться справедливости для Гарета. Как только я узнаю, что его убийца заплатил цену за то, что отнял у меня, тогда я смогу решить, что делать со своей жизнью. А пока, может быть, возвращение сюда на лето не будет худшей вещью на свете.

Когда я вернулась в бар, то обнаружила, что Леон откинулся на стуле, разговаривая со Старушкой Сэл о чем-то, что, похоже, не очень его устраивало, если я правильно догадалась по его хмурому лицу.

Я навострила уши, чтобы прислушаться, и до меня донесся голос Сэл: — Она может стать звездой, ты знаешь. Разве ты не был бы в восторге, если бы у тебя на руках была такая девушка? Девушку, которую желал каждый фейри на мили вокруг, которая будет знаменита…

— Я был бы рад иметь Элис в своих руках, даже если бы она проводила свои дни, катаясь в мусоре и поедая лук, — резко сказал Леон, поднимаясь на ноги.