Порочный круг
Шрифт:
– Гм!
– вполголоса хмыкнул Харнаан.
– ...и не могу допускать членовредительства. Может быть, ваш робот лишился рассудка?
– с надеждой спросил он.
– Робот?
– повторил Харнаан с удивлением.
– Я не понимаю. О каком роботе вы говорите?
Йэйл вздохнул.
– О Торе. Конечно, о Торе. О ком же еще? Теперь я понял, вы ничего об этом не знаете.
– Он даже осмелился сказать это слегка саркастическим тоном.
– Тор явился в Лаксингэм и все там перевернул вверх
– Неужели?
– Ну да. Он прямо прошел в здание. Охрана пыталась его задержать, но он просто всех растолкал и продолжал идти. На него направили струю огнемета, но это его не остановило. В Лаксингэме достали все защитное оружие, какое только было в арсенале, а этот ваш дьявольский робот все шел и шел. Он схватил Блейка за шиворот, заставил его отпереть дверь лаборатории и отобрал формулу у одного из сотрудников.
– Удивительно, - заметил пораженный Харнаан.
– Кстати, кто этот сотрудник? Его фамилия не Сэдлер?
– Не знаю... подождите минутку. Да, Сэдлер.
– Так ведь Сэдлер работает на нас, - объяснил инженер.
– У нас с ним железный контракт. Любая формула, какую бы он ни вывел, принадлежит нам.
Йэйл вытер платком блестевшие от пота щеки.
– Мистер Харнаан, прошу вас!
– проговорил он в отчаянии.
– Подумайте только, каково мое положение! По закону я обязан что-то предпринять. Вы не должны позволять своему роботу совершать подобные насилия. Это слишком... слишком...
– Бьет в глаза?
– подсказал Харнаан.
– Так я же вам объяснил, что все это для меня новость. Я проверю и позвоню вам. Между прочим, я возбуждаю обвинение против Блейка. Клевета и угроза убийства.
– О боже!
– воскликнул Йэйл и отключил аппарат.
Ван Дамм и Харнаан обменялись восхищенными взглядами.
– Прекрасно, - захихикал похожий на гнома инженер аварийной службы. Блейк не станет бомбардировать нас - и у нас и у них слишком сильная противовоздушная оборона. Так что дело пойдет в суд. В суд!
Он криво усмехнулся.
Харнаан снова улегся на диван.
– Мы это сделали. Теперь надо принять решение бросить все силы на таких роботов. Через десять лет Компания будет господствовать над всем миром. И над другими мирами тоже. Мы сможем запускать космические корабли, управляемые роботами.
Дверь отворилась, и появился Тор. Вид у него был обычный. Он положил на стол тонкую металлическую пластинку.
– Формула увеличения предела прочности на разрыв для заменителя железа.
– У тебя нет повреждений?
– Нет, это невозможно.
Тор подошел к картотеке, вынул оттуда конверт и снова исчез. Харнаан встал и начал рассматривать пластинку.
– Да. Это она.
– Он опустил ее в щель движущейся ленты.
– Иногда все разрешается совсем просто. Пожалуй,
Ван Дамм посмотрел на него.
– А?
– Зачем он полез в картотеку? Что у него на уме?
– Харнаан порылся в регистраторе.
– Какая-то статья по электронике - не знаю, зачем она ему понадобилась. Наверное, собирается заняться какими-то самостоятельными исследованиями.
– Интересно, - произнес Ван Дамм.
– Пойдем посмотрим.
Они спустились на лифте в подвальный этаж, в мастерскую робота, но там никого не было. Харнаан включил телевизор.
– Проверка. Где Тор?
– Одну минуту, сэр... В седьмой литейной. Соединить вас с мастером?
– Да. Айвер? Чем занимается Тор?
Айвер почесал затылок.
– Прибежал, схватил таблицу пределов прочности на разрыв и снова выбежал. Подождите минутку. Вот он опять здесь.
– Прикажите ему связаться с нами, - сказал Харнаан.
– Попробую, - лицо Айвера исчезло, но тут же вновь появилось.
– Не успел. Он взял кусок синтопласта и вышел.
– Что все-таки происходит?
– спросил Ван Дамм.
– Вы не думаете...
– Что он тоже спятил, как и другие роботы?
– проворчал Харнаан.
– Они себя так не вели. Но, впрочем, все возможно.
Как раз в эту минуту появился Тор. В своих резиновых руках он держал кучу всевозможных предметов. Не замечая Харнаана и Ван Дамма, он положил все это на скамью и начал раскладывать, работая быстро и точно.
– Он не отвечает на команды, но лампочка горит.
Во лбу Тора светился красный сигнальный огонек: он зажигался, когда робот был занят решением задачи. Это новое усовершенствование позволяло проверить, не лишился ли робот рассудка. Если бы огонек мигал, это означало бы, что нужно кое о чем позаботиться - приготовить свежую порцию цемента, чтобы устроить могилу для обезумевшего робота.
– Тор, что ты делаешь?
– обратился к нему Ван Дамм.
Робот не ответил.
– Да, что-то произошло, - Харнаан нахмурился.
– Интересно, что это такое?
– Любопытно, что навело его на эту мысль, - сказал инженер аварийной службы.
– Наверняка какие-то недавние события. Может, он занимается усовершенствованием процесса производства заменителя железа?
– Возможно. Гм-гм...
Несколько минут они смотрели, как трудится робот, но ни о чем не могли догадаться. В конце концов, вернувшись в кабинет Харнаана, они выпили по рюмке, рассуждая о том, что мог затеять Тор. Ван Дамм стоял на своем, считая, что это, вероятно, усовершенствование процесса производства заменителя железа, а Харнаан не соглашался с ним, но не мог придумать ничего более правдоподобного.