Порог между мирами (сборник)
Шрифт:
Это означало, что в услугах Херба Лэкмора перестанут нуждаться.
«Из–за него я потеряю работу, — размышлял Лэкмор. — Сравняюсь со всеми этими цветными, которые текут сюда рекой. Буду как какой–нибудь девятнадцатилетний мексиканец, пуэрториканец или негр, без каких–либо перспектив, без надежды. Все, чем я занимался многие годы, уничтожат одним махом».
Дрожащими руками он открыл телефонную книгу и начал перелистывать страницы.
Самое время было вступить в организацию Верна
Пришло время чистовикам сделать решающий шаг, не обязательно мирный. Дело приняло ужасающий оборот, и ситуацию следовало менять быстро и решительно.
«Если они ничего не предпримут, я сам за это возьмусь. Я не боюсь. Я знаю, что сделать это необходимо», — думал Херб.
Телевизор говорил голосом Джима Брискина:
— …Мы создадим нормальные условия жизни и труда для каждого члена нашего общества. Благодаря этому…
— Ты понимаешь, что это значит? — спросил Джордж у своего брата Уолта.
— Конечно, — ответил тот. — Этот червяк Сол Хайм ничего для нас не сделал. Вообще ничего. Ты продолжай слушать Брискина, а я позвоню Верну Энджелу и попробую что–нибудь организовать. С ним можно сотрудничать.
— Ладно, — кивнул общей головой Джордж. Он направил свой глаз на экран, а его брат начал набирать номер.
— Вся эта болтовня с Солом Хаймом… — буркнул Уолт, после чего понизил голос, так как Джордж толкнул его локтем, давая понять, что хочет послушать выступление. — Извини, — сказал Уолт, поворачивая глаз к экрану видеофона.
В дверях кабинета появилась Фисба Ольт. На ней было платье из оленьей кожи с прозрачными вставными полосками.
— Хайм вернулся, — сообщила она. — Хочет с вами увидеться. Похоже, он чем–то подавлен.
— У нас больше нет никаких дел с Солом Хаймом, — сердито заявил Джордж.
— Скажи ему, пусть возвращается на Землю, — добавил Уолт. — С этого момента спутник для него закрыт. Хайм не имеет права посещать ни одну из наших девушек, ни за какую цену. Пусть подыхает от неудовлетворенности — так ему и надо.
— Если Брискин говорит правду, мы Хайму больше не будем нужны, — едко напомнил брату Джордж.
— Джим говорит правду, — сказал Уолт. — Он слишком глуп для того, чтобы лгать. Он этого просто не умеет.
В это мгновение на экране видеофона появилось лицо одного из помощников Верна Энджела, одетого в яркую зелено–серебристую форму чистовиков.
— Я хотел бы поговорить лично с Верном, — сообщил Уолт, воспользовавшись общим ртом как раз в тот момент, когда Джордж собирался сказать Фисбе еще несколько слов. — Скажи шефу, что звонит Уолт со спутника.
— Можешь идти, — сказал Джордж Фисбе,
Фисба бросила на мутантов короткий взгляд и вышла, закрыв за собой дверь. На экране появилось лицо Верна Энджела.
— Вижу, что по крайней мере один из вас следит за пропагандой Брискина, — сказал Энджел. — Как вы решили, какая ваша половинка будет мне звонить, а какая — слушать этого цветного?
На физиономии Энджела появилась издевательская гримаса.
— Знаешь что, ты не забывайся! — воскликнули одновременно оба брата.
— Прошу прощения, я никого не хотел обидеть, — сказал Энджел, но выражение его лица не изменилось. — Ну так чем я могу вам помочь? Только, пожалуйста, короче, я тоже хочу посмотреть выступление Брискина.
— Помощь нужна тебе самому, — начал Уолт. — Естественно, если ты хочешь остановить Брискина. Это выступление прокладывает ему дорогу к вершине. Не думаю, что параллельной передачи с нашего спутника будет достаточно. То, что он говорит, чертовски умно — не правда ли, Джордж?
— Само собой, — ответил его брат, не сводя глаз с экрана. — С каждой секундой у него получается все лучше. А это только начало. Он умеет зачаровать публику. Дьявольски здорово.
— Ты слышал, что Джим Брискин выступает против нас? — продолжал Уолт. — Вся страна уже знает, что ему мало проекта орошения планет Бруно Мини, он хочет взяться еще и за нас. Слишком грандиозные планы для цветного. Он и его советники явно считают, что в состоянии эти планы реализовать. Посмотрим. Что ты намерен делать в столь решающий момент, Энджел?
— У меня есть кое–какие мысли, — заверил его Энджел.
— Ты все еще хочешь воздержаться от насилия?
Ответа не последовало, но на лице Энджела снова появилась гримаса.
— Прилетай к нам, поговорим, — предложил Уолт. — Полагаю, мы с братом вполне можем пожертвовать в пользу Движения за чистоту, скажем… миллионов десять–одиннадцать. Это вам поможет? За такие деньги можно купить все, что вам потребуется.
— К–конечно, Джордж или Уолт, не знаю, кто из вас говорит, — побледнев, пробормотал Энджел.
— Прилетай как можно скорее, — велел Уолт и прервал связь. — Думаю, для нас он сделает все, что нужно, — сказал он брату.
— У такого ничтожества, как он, ничего не получится, — холодно заметил Джордж.
— Тогда как же нам поступить, ради всего святого?
— Будем делать, что можем. Поддержим Энджела, подтолкнем его в нужную сторону, если потребуется. Но не станем возлагать на него большие надежды. Для страховки будем одновременно действовать самостоятельно. Дело серьезное. Этот цветной действительно готов закрыть «Золотые врата».